Кто он?

— Опять ты за своё… — хмыкнул он. — Я тебе не враг, Гвен.

Натянутые нервы полопались, хлестнув по сознанию тонкими плетями.

Враг!

Ещё какой враг!

Чутьё не обманешь, ведь стоило только взглянуть в залитые безжалостной чернотой глаза, как меня окатило волной холода, который хлынул внутрь и застыл там, сковав душу.

— Ничего об этом не помню… — тихо проговорила я, догадываясь, что он и устроил мне амнезию. Судя по всему — насильственную.

— Это для твоего блага, Гвен, — вздохнул он. — Ты, разумеется, не поверишь, но это так.

— А синяки? — осипшим голосом спросила я. — Тоже для моего блага?

— Да, — подтвердил он, не сводя с меня страшного взгляда.

— В таком случае у нас очень разное представление о благе, — тихо ответила ему, отшагнув почти к самой постели, и только потом подумала, что это глупо.

Загнала себя в угол между кроватью и стеной. Незнакомец словно прочитал мои мысли и криво улыбнулся. Снисходительно? Насмешливо? Горько? Пугающие чёрные глаза не позволяли читать эмоции вошедшего, и это вселяло только больше страха.

— Кто вы?

— Я? Твой жених, Гвен, — ответил чужак, и от звука его низкого, бархатистого, вкрадчивого голоса по телу поползли мурашки ужаса.

Меня бросило в озноб.

— Не верю…

— А придётся. У нас, кстати, сегодня свадьба, — усмехнулся он и добавил с явной издёвкой: — Напоминаю на случай, если ты забыла.

Мне захотелось взвыть и сбежать, но куда? Непроницаемо-чёрные глаза смотрели в саму душу, словно овладели её частью, и теперь смогли бы найти меня даже в тысячах миль и лет отсюда.

— Я ничего не помню… Ни вас, ни этой спальни, ни себя… К чему торопиться со свадьбой? Давайте отложим её на несколько дней или недель, пока мне не станет лучше… — сбивчиво заговорила я, лихорадочно пытаясь придумать выход из ситуации.

За окнами — решётки, путь к свободе перегораживает массивная фигура чужака, ноги дрожат от слабости, а в голове стоит мерзкий шум, мешающий сосредоточиться хоть на чём-то. Как тут сбежишь?

— К сожалению, откладывать наш брак больше нельзя, Гвен. Иди сюда.

Не знаю почему, но я шагнула ему навстречу. Он взял меня за обе руки, опалив горячим прикосновением, а затем вдруг потянул из меня силы. Сквозь мои руки к нему потёк завораживающий поток голубоватого света. От удивления я задохнулась и едва не осела на пол от незаметно подступившей слабости.

Чужак пил мою энергию, не стесняясь и не заботясь о том, что я чувствовала. Попыталась высвободиться из его хватки, но это оказалось невозможно — он был слишком силён. Он сам отпустил меня в тот момент, когда я ощутила себя опустошённой и выжатой досуха.

— Я понимаю, что тебе страшно и неприятно, но другого выбора нет. Мне нужны твои силы. Платье — в шкафу у окна, — сказал он, внимательно наблюдая за мной, а затем с нажимом добавил: — Одевайся.

Последнее слово забилось в голове, принуждая повиноваться. Попыталась возразить, но не смогла. А ведь я не хотела одеваться! Не собиралась этого делать! И замуж за этого демона тоже не собиралась. Пугающий чужак, видимо, прочитал эмоции на моём лице и повторил:

— Одевайся, Гвен. Это приказ.

Меня обдало странной волной, она родилась где-то внутри и разошлась по телу болезненным ознобом. Тело повиновалось само. Ноги понесли меня к шкафу, а руки сами достали из него голубое платье.

Что происходит? Почему тело словно чужое? Почему приказ незнакомца шершнями звенит в голове?

— Кто вы? — резко выдохнула я. — Что вы со мной делаете?

— На тебя наложено заклинание подчинения, Гвен. Ты не сможешь мне сопротивляться. И, предвосхищая твои вопросы, скажу, что заклинание наложил не я. Более того, я бы хотел его снять, но сделать это смогу только со своей жены. Поэтому сегодня мы поженимся.

Ложь! От первого до последнего слова ложь! Разве кто-то стал бы накладывать заклинание подчинения не себе, а другому человеку? В чём смысл? Это абсурдно! Нет, он просто заговаривает мне зубы, а на самом деле ему нужна моя магия!

Чужак не спускал с меня глаз, а я изо всех сил саботировала его приказ. Пыталась сопротивляться на пределе возможностей. Пальцы дрожали, когда я медленно стягивала шикарное платье с вешалки. Попробовала уронить его — и почти преуспела, но назвавшийся моим женихом монстр мгновенно оказался рядом и подхватил невесомое облако кружева. До чего же он быстр!