— Много лет я скитаюсь по свету. — Ответил Софон. — Я повидал множество миров, я видел рассвет жизни и ее закат, я видел, как обычные смертные встают на путь звезд, видел, как они взлетают, и видел, как они падают. Я не могу дать ответ на твой вопрос, ведь жизнь, это лишь краткий миг, равно как и смерть, я просто живу, а сколько живу, это не важно.

— Ты застал времена правления Тирана трех империй?

— Нет. — Ответил он. — Но я помню остаток его величия, его учения, которые передавались еще многие годы, пока три императора не начали переписывать историю.

Значит это не он, либо он льет воду мне в уши. В любом случае, если он решит увязаться за мной, остановить его не смогу.

Когда-то давно, существовало множество гипотез о звездочетах. Раньше у них было много имен: Звездоведы, смотрители неба, последователи пустоты, созерцатели, но закрепилось одно «Звездочеты».

Они появились давно, первые упоминания были десятки тысяч лет назад, когда одни разумные смотрели в небо, они видели знаки, они видели послания. По началу, многие считали звездочетов психами, но их советы возносили на вершину многих лидеров и от их же советов они падали в пучину бездны.

Первая гипотеза, звездочета нельзя убивать намеренно, это подтверждено путем множества жертв. Многих, кто решался на это, настигла суровая кара, они умирали быстро, не проходило даже часа, как они переставали выходить на связь.

Вторая гипотеза, подтверждена, звездочета можно убить, но только случайно, не намеренно. Например, когда взрывается звездолет и на его борту находится звездочет, то кары не последует, важно, чтобы изначальной целью убийства, не был сам звездочет, ведь звезды видят все.

Третья гипотеза, подтверждена, звездочеты не могут нападать на других существ, кем бы они ни были, только защищаться. Они лишь несут свет познания звезд, их воля, это воля звезд, не более.

Четвертая гипотеза, не подтверждена. Звездочета можно убить, если звезды больше не нуждаются в нем, но как это определить, остается неизвестно…

— Ты услышал свое имя, что дальше? — Спросил я.

— Мой путь только начался. Что будет дальше, никто не ведает…

Спустя полчаса полета, послышался грохот. Бабуля Сабры устремилась в сторону пилотной будки, чтобы оценить обстановку, я не остался в стороне и пошел за ней.

— Что произошло? — Спросила она.

— Барьер, он пробит. — Спокойно ответил один из двух пилотов.

На верху раздались взрывы, небо окрасилось яркими бликами огня, в сторону города устремились огромные насекомые. На небе парило нечто великое, то, что даже я не видел в прошлой жизни.

Огромный змей цвета серой древесной кожи, парил в небе, он не торопился спускаться на землю. Его не беспокоили выстрелы сильных орудий со стороны космопорта, которые посылали в его сторону.

Тварь была огромных размеров, пятьсот метров длинной, огромная пасть из которой выходил зеленый дымок, была способна проглотить целый звездолет, горящие изумрудом глаза, горели ясным огнем и со скукой наблюдали за происходящим. Он чего-то ждал, поэтому безмятежно парил в небе, внушая трепет всем, кто стоит против него.

— Что это за тварь? — Ошеломленная, спросила Шадобайн.

Саркома, она пряталась от меня, когда мы дожимали остатки роя, теперь она набрала силу, с которой нужно считаться.

Она нашла геном какого-то великого существа, теперь этот гибрид парит в небе над нами. Тварь действительно выглядит внушительно, но почему она не спешит атаковать город?

— Почему она не атакует? — Спросила Шадобайн.

— Могу предположить, что они устроили естественный отбор. — Сказал я, продолжая смотреть на змея.

— Естественный отбор?

— Да, они послали мелочь, чтобы сильнейшие набрались сил, а слабейшие стали кормом для будущего потомства.

— Ускорьтесь! — Сказала Шадобайн своим пилотам. — Нам нужно пересесть на космический крейсер! Галатир, как думаешь, сколько у нас есть времени?

— Не знаю, но нужно оставаться на чеку, это были грузовые инсектоиды, которые доставляют пехоту, дальше нас встретят «Диптеры» и «Веспулы», их нужно опасаться, некоторые особи способны уничтожить звездолет.

— Бабуля. — Мы услышали голос Сабры за нашими спинами, девочка с опаской посмотрела на змея, а потом бросила взгляд на Шадобайн. — Мы сдохнем?

— Это что еще за слова! — Крикнула Шадобайн. — Тебе мало было? Я тебе сейчас…

— Нет! — Испугалась девочка еще больше. — Но эта тварь, посмотри на нее! она же нас сожрет! Мы даже улететь не сможем, они не выпустят нас так просто!

— В пещеры ты значит не побоялась идти, а жуков боишься?

Как я и предполагал, нам не позволят спокойно долететь до космопорта. Веспулы и диптеры, заметив нас атаковали наш крейсер, эти насекомые не были сильными, но в большой группе, они способны доставить проблем.