— Тихо, Лера! — простонал Ваганович. — Не надо никакой милиции!

А Маслов только плюнул на пол перед ним и вышел из квартиры, громко хлопнув дверью.

Как же хотелось отпинать всласть этого гада ногами! Но лежачих не бьют, это Маслов с детства помнил. Он выплеснул свою горечь и обиду, но совсем чуть-чуть. Вся жизнь рухнула. Куда ехать? Как жить?

Жена уезжать с ним отказалась. Он честно рассказал ей, какую глупость сделал, и она заявила, что знать его после всего этого не хочет и никуда с таким неудачником не поедет. А что будет, если она еще и теще расскажет… С той станется еще и в милицию его лично сдать… И врал, откуда деньги, плохо. И перестал — тоже…

И у Вагановича жена с криком «Аркаша!» на защиту этого мошенника бросилась. Вот как он так умудряется? — полный негодования, думал Маслов. — А мне что теперь делать? И денег нет, чтобы вернуть украденное… Может, удастся кому-нибудь продать этот чертов катер? Цветной телевизор тоже почти новый… Но жена не даст его продать… А что еще? Вот чем надо заниматься, а не морду подельнику бить…

Москва. Квартира Сандаловых-младших.

Света приехала из института и хотела сесть заниматься. У неё оставалась ещё картошка тушёная мужу на ужин, и она со спокойной совестью разложила учебники.

Не прошло и получаса, как кто-то открыл дверь своим ключом. Для мужа было ещё рано и Света пошла посмотреть, кто же это? Оказался дядя Алексея из Кимр. Он часто приезжал в Москву в командировки, и Алексей был вынужден дать ему ключ от их съёмной квартиры, чтобы он не сидел на лестнице и не ждал их.

— Привет, — не глядя на неё поздоровался он, боком затаскивая в квартиру что-то очень большое и тяжёлое. — Смотри, что достал! — уронил он на пол большой, и, похоже, очень тяжёлый свёрток.

— И что это? — спросила Света. Ей порядком надоел уже этот дядя Саша. Вечно он что-то доставал, и недешевое. И всё увозил в эти свои Кимры. У него там, наверное, уже не протолкнуться от вещей в квартире.

— Палас! — с гордостью ответил он, разулся и потащил его в комнату.

Развязав шпагат, сложенный в несколько раз, он частично развернул покупку, явно желая похвастаться, и Света ахнула.

— Какой красивый!

Палас действительно был очень красивый, тёмно-синий с белыми, бежевыми, серыми и голубыми узорами.

— То-то же, — ответил довольный гость и принялся увязывать обратно свою покупку. — Когда Лёха придёт? У меня электричка без десяти девять. Поможет донести.

— Он в Верховном Совете сегодня работает, часов в семь будет, — ответила Света.

— Во, как раз успеет, — удовлетворённо кивнул дядька и пошёл в ванную.

— Но Лёша уставший придёт и ему ещё заниматься надо, — попыталась возразить она.

— Ничего, не развалится, — услышала она.

Мой родной отец с братом приехать стесняются к нам в одну комнату, а этому всё нипочём, — не первый раз почувствовала раздражение она, но высказываться по этому поводу не рисковала, всё-таки это родной дядя Лёши. А сегодня она почувствовала ещё и укол зависти.

Ковёр такой красивый! — думала она. — Где он только такие вещи достаёт?

Сколько она его не пыталась расспрашивать раньше, где, как, сколько стоит, он всё отвечал, что меньше знаешь, лучше спишь.

А сегодня он ещё рассчитывает, что Лёша ему поможет этот ковёр на вокзал дотащить…

Не родственник, а сто рублей убытка, — обиженно подумала Света, решив, что будет игнорировать его, сидя за учебниками.

Пришёл Алексей с работы и она понеслась разогревать ему ужин. Благо в доме была газовая плита, а не керогаз, как в родном доме Светы. Газовая плита — это быстро и очень удобно.

Но на кухне Свету ждал неприятный сюрприз. Пока она демонстративно игнорировала дядьку, он сам себе нашёл поесть, и стрескал всю картошку, которой Света рассчитывала накормить мужа. И это было уже не в первый раз. Увидев в раковине пустую грязную кастрюлю, Света не сдержалась.

— Александр Евгеньевич, вы что, съели Лёшин ужин? — воскликнула возмущённо она. — А что он будет есть? Я сама не ела, ему оставила! Вы что себе позволяете?!

— Это так вы гостей встречаете? — удивлённо уставился на неё дядя Саша.

— Гость это тот, кого хозяева пригласили! — завелась уже Света. — А вы не гость! Вы!.. Вы… Вы нахал и дармоед! Леша, он ещё хочет, чтобы ты его ковер до вокзала на себе тащил!..

— Ты слышишь, как она со мной разговаривает? — возмущённо показал дядька Лёхе на жену. — Угомони её, а то я же ответить могу.

— Знаете, что, дядя Саша, я когда голодный, то ничего не слышу, — ответил Алексей. — Вы бы, хоть раз, в самом деле, что-нибудь купили в дом. А то всё только за наш счёт питаетесь. Постыдились бы, студентов объедать!