Шрифт:
Я улыбнулся и толкнул Марию в плечо.
– Слышала, тут еще одна кандидатка на поступление появилась. Такими темпами, когда в Питер приедем, уже целый отряд соберем.
– Вы тоже собираетесь учиться в Академии? – оживился Влад.
– Думаем об этом… – уклончиво ответил я.
– Так может, продолжим дорогу вместе?
– Влад, – тихо произнесла девушка. – Я не буду больше поступать…
Парень резко обернулся в сторону сестры.
– Как ты можешь такое говорить? А как же наше обещание? Ты же мечтала продолжить путь матери!
– А вместо этого сломалась в первой же стрессовой ситуации!!! – выкрикнула девушка. – Ты понимаешь, что тебя могли съесть, а я так и не сумела справиться с мощью арбалета?! Он просто не слушается! Чужого человека принимает, а меня нет!
В этот момент мне стало интересно, почему столь сильная штука была в руках девушки, а не ее куда более опытного брата. Но об этом я решил спросить позже. Тут вон какая драма разворачивается…
– Ты просто растерялась, – успокаивающим тоном произнес Влад. – Со всеми бывает. Тебе нельзя опускать руки.
Девушка сложила руки на груди и покачала головой.
– В любом случае, без головы Могильника мне туда не поступить. А искать другого Измененного будет непросто.... к тому же, попытки применить арбалет истощили меня. Я еще несколько дней не смогу сражаться…
– Мы обязательно что-нибудь придумаем… – сказал Влад и обнял сестру.
Маша ответила мне толчком в бок и прошептала:
– Во дают. Похоже, не одни мы с тобой настолько дурные, чтобы рваться на обучение в Академию.
Девушка была права. Чем бы ни руководствовалась эта парочка, они явно готовы были пойти на все, лишь бы поступить на обучение. Только вот такими темпами все закончится чьей-нибудь смертью. Они даже из этой передряги выбрались с трудом.
Я свесился с кровати и подцепил мешок с головой Могильника.
– Ника! – девушка обратила на меня внимание и в последний момент успела поймать мешок. – Это твой билет в Академию. Только выполни одну мою просьбу....
– Какую? – не веря своему счастью, спросила брюнетка.
– Расскажи побольше про свой арбалет…
Глава 2. Петербург
Выехать решили тем же вечером. Ребята предлагали потратить еще один день на восстановление, но я был непреклонен. Князь Бакинский не зря интересовался моим самочувствием, поэтому не стоило давать ему лишний шанс придумать какую-нибудь каверзу в попытке женить меня на одной из своих дочерей.
Но избежать встречи с местным правителем все-таки не вышло. На выезде из города нас тормознула стража, а спустя минут пять со стороны замка показались всадники, во главе которых ехал сам князь.
Влад с Никой переглянулись и благоразумно отошли на несколько шагов. Семен последовал их примеру и чуть ли не слился с телегой.
– Андрей, – сходу начал Бакинский. – Не думал, что ты так скоро покинешь Смоленск. Откуда такая спешка?
Краем глаза заметил, что охрана князя настроена достаточно воинственно.
– Князь, с вами мы все обсудили, а других дел в вашем городе у меня нет.
– У меня несколько иное мнение…
Всадники начали обходить нас с разных сторон. Судя по всему, Бакинские решили идти ва-банк. Раз Ярославский княжич не хочет жениться, то его заставят это сделать!
– Серьезно… – мрачно сказал я, положив руку на эфес. – Вы готовы зайти так далеко?
– Ты не оставил мне выбора…
Я уж подумал, что бойни не избежать, как вперед выдвинулась Мария.
– Князь! – властным голосом обратилась девушка. – Либо вы сейчас же закончите произвол, либо я буду вынуждена принять меры!
Казалось, что все присутствующие знатно так обалдели от такого обращения с правителем. Один Седрик оставался невозмутимым, словно ожидал чего-то подобного.
Удивительно, но князь не стал пороть горячку. Он внимательно осмотрел свою собеседницу, после чего спросил:
– А ты еще кто такая? Бери своего угрюмого охранника и езжайте куда ехали. У взрослых свои разговоры.
В ее сторону выдвинулось двое охранников, но перед ними тут же возникла фигура телохранителя. Он бросил на них мрачный взгляд и неспешно вынул клинок из ножен.
– Не стоит, Седрик, я сама… – остановила его девушка, после чего выехала вперед и, гордо подняв голову, представилась: – Меня зовут Зарипова Мария Федоровна, и я младшая дочь Казанского князя! И если вы не хотите испорченных отношений с моим отцом, советую бросить свои попытки навредить этому молодому человеку!
По лицу Бакинского пробежало недоумение..
– Какое прозвище была в молодости у вашего… отца?
– Проверять меня вздумали? – сердито спросила девушка. – Спишу эту ситуацию на обычное недопонимание…