Они сняли небольшую, но комфортную студию почти в центре города. Поначалу никто из родственников их не допекал своими визитами, и влюблённая парочка наслаждалась свободой и друг другом. К тому времени у них обоих уже была работа, приходилось крутиться, чтобы самостоятельно оплачивать коммунальные счета, питание и все свои «хотелки». По ходу жизни ребята ещё затеяли небольшой ремонт в квартире, поэтому с трудом всё успевали и жили так, как получалось, не заморачиваясь насчёт уборки и готовки. Могли убираться, а могли неделю не мыть полы, могли готовить еду сами, заказать готовую или пойти поужинать в кафе. В общем, делали так, как им было удобно и комфортно, никого не спрашивали, и никто им не указывал.

Мишу вырастила мать-одиночка, он был с детства приучен помогать по хозяйству и во всём помогал жене: стирка, уборка, готовка. Они вместе ходили по магазинам, вместе планировали, что будет на ужин, и между ними царила полная гармония, поэтому молодые супруги никогда не ссорились.

Как говорится, неприятность подкралась незаметно, когда к ним в гости как-то напросилась мать Михаила, а, если быть точнее, Нина Павловна. До этого свекровь и невестка общались редко и никаких особых чувств друг к другу не испытывали, ни дружбы, ни ненависти между ними не было.

Нина Павловна с порога прошла на кухню уверенной походкой и открыла холодильник. Внимательно изучив его содержимое, она поправила на переносице очки и спросила:

– А где жидкое?

– Ой, Нина Павловна, мы в последнее время сами почти ничего не готовим, разве что бутерброды или яичницу, – невинно улыбнулась Ольга.

– Почему? – строго произнесла свекровь.

– Ой, да у меня просто нет времени этим заниматься, у нас же ещё ремонт и на работу ходить каждый день требуется, иначе уволят, – немного с сарказмом ответила невестка и добавила, – Обедаем мы в столовке, там и супчик, и котлетки, всё продаётся.

– А в выходные чем питаетесь? – продолжала свой допрос Нина Павловна.

– Чаще покупаем готовую еду в магазине или наскоро жарим яичницу с колбасой, – раздражённо сказала Ольга.

– И Мишенька? – воскликнула свекровь, – Он что не ест жидкое? Я всегда дома готовила ему супчики, его организм привык к горячей еде.

– Хм… мы едим… горячую яичницу, – то ли с сарказмом, то немного растерянно сказала Ольга и добавила, – Да Миша и не просил никогда, чтобы я суп сварила.

Свекровь её уже не слушала, одеваясь в прихожей. Дверь хлопнула, Нина Павловна ушла не прощаясь. «Ну, ушла и ушла», – подумала Ольга даже с некоторым облегчением. Но свекровь вскоре вернулась с сумками, полными продуктов.

Сняв верхнюю одежду и разложив весь арсенал продуктов на стол, она бодро скомандовала невестке:

– Надевай фартук, будешь учиться.

– Чему-у-у-у? – скривилась невестка.

– Ты горячее совсем не готовишь, потому что не умеешь этого делать, – как ни в чём ни бывало заявила свекровь, – А я тебе все покажу и расскажу.

– Зачее-е-е-ем? – ещё больше скривилась невестка.

– Запомни, моя дорогая, каждый мужчина обязательно должен есть жидкое минимум три раза в неделю, иначе у него не будет сил и здоровья, – закончила словестную перепалку Нина Павловна, не обращая внимания на тон невестки.

Дальше началось монотонное объяснение, что и как нужно резать, и что за чем класть в кастрюлю. В принципе, Ольга умела готовить, просто у них в семье не были приняты семейные обеды с борщами, там ограничивались салатиками и кроткими перекусами. Обедали родители в столовой на своём заводе, где работали инженерами, а дочка, как правило, питалась в детском саду и в школе. По выходным часто готовили плов в казане или выезжали на природу жарить шашлыки. Зарабатывали в этой семье неплохо, могли себе позволить и не варить каждый день супы. Мама Ольги вообще любила говорить, что суп – любимая пища бедняков.

Совместную готовку со свекровью невестка перенесла с трудом, скрипя зубами от внутреннего негодования. Свекровь к тому же делала ей ещё и обидные замечания:

– Ох, как же ты толсто чистишь картошку, Оля, и слишком мелко нарезаешь мясо, а укропчик положи в самом конце варки.

Когда борщ сварился, свекровь и невестка позвали к столу Михаила. Он съел тарелку супа и похвалил женщин за усердие.

– Может, добавочки? – суетилась Нина Павловна.

– Нет, мам, спасибо большое, я наелся, – выдавил из себя улыбку Миша.

Потом, когда Нина Павловна ушла, Ольга сказала:

– Борща этого теперь нам хватит, наверное, на всю неделю, есть не переесть.

– Так зачем ты наготовил его три литра? – спросил он.

– Так разве ж это я? – усмехнулась Оля.

В следующие выходные свекровь опять пришла. Ольга и Михаил как раз затеяли генеральную уборку.

– Суп есть? – спросила она с порога.

– Есть, – усмехнулась Ольга, – Вас покормить?

Свекровь зло зыркнула на невестку и прошла к холодильнику. Там на полке стояла кастрюля с первым блюдом, но хорошо, что Нина Павловна не заглянула под её крышку, ведь это был тот самый борщ, который они с невесткой готовили на прошлой неделе. Наверное, он уже скис, и его надо было выбросить, просто Ольга забыла про него совсем, так он и простоял всю неделю нетронутым. Свекровь оделась и ушла, но вскоре вернулась с полным пакетом чистящих средств и всего необходимого для уборки.