Та протягивает руку и аккуратно ухватывается за основание стрелы. Отводит её в сторону прочь от крыши. Потом перехватывает ещё на несколько метров вдоль по тросу. После чего выправляет пространство и со всей силы дёргает.

Шпора подаётся назад, чтобы противостоять рывку, но шипы каблуков предательски скользят по гладкой крыше, и охотник, потеряв равновесие, отправляется в узкий пролёт между домами, запоздало бросив пушку.

– Мха-ха-ха! – торжествующе воскликнула Имэйх. – Я больше и сильнее!

Однако охотник почти сразу тормозит, уперевшись каблуками в противоположные стены в почти полном шпагате, и, резко перегнувшись вниз, даже успевает поймать пушку.

– Чёрт, – Имэйх торопливо бросается прочь: – Я надеялась, ниже упадёт!..

Наёмник стреляет в конёк крыши. Стрела, пробив его, надёжно там закрепляется, и охотник, толкнувшись от стены, перелетает на крышу, только что покинутую беглецами. Отключает якорный фиксатор стрелы, и та, покинув изуродованный конёк, быстро возвращается в пушку.

Уже видны городские ворота. Но решётка опущена. Имэйх, лихорадочно соображая, всё же придумывает что-то толковое. Правда, придётся пойти на риск.

– Прикрой меня! – бросает она Филиппу, останавливается и открывает портал. Малюсенький. Разве что руку просунуть.

Правда, выход у него не совсем там, где надо. Имэйх приходится выгнуться, засунуть туда руку по плечо и почти влезть корпусом, чтобы достать до механизма. Справиться с ним, конечно, да ещё и одной рукой, реально тяжело. Но недаром Имэйх именуется магом.

– Есть! – едва ли не хрипит девушка, выбравшись из портала.

Они с Филиппом перебегают на следующую крышу и спускаются вниз.

Финишная прямая. Ряды стражи уже не успеют сомкнуться и преградить им дорогу.

Решётка ворот вдруг замирает на середине и начинает ползти вниз.

– Нет! Не-ет!!! – пытается орать шёпотом Шпора на двоих невесть откуда взявшихся у подъёмного механизма идиотов. Чёртовы "стулья".

– Экие молодцы! – давится смехом Имэйх.

Теперь ей с Филиппом как раз хватит времени проскочить под опускающимися воротами, а вот следом за ними уже вряд ли кто успеет.

Шпора, признав абсолютную неэффективность своего сипловатого полушёпота, отправляет в ноги идиотов по болту шестизарядного самострела.

– Поднимите ворота, придурки! – за неимением лучшего, приходится отправить вверх ещё одну стрелу. Но катающиеся около механизма раненые болваны категорически не понимают.

Стража и "стулья" обречённо останавливаются.

Шпора по водостоку соскальзывает с крыши и бросается к воротам, на бегу сняв и швырнув в сторону плащ.

– С дороги! – Шпора отчасти расталкивает, отчасти перепрыгивает кучку людей, в одного уникального кретина даже приходится разрядить самострел на ещё одну стрелу.

И устремляется к неуклонно ползущей вниз решётке.

Когда до земли ей остаётся меньше локтя, Шпора ныряет вниз и впритирку проскальзывает под решёткой, прежде чем её железные прутья прошивают землю.

***

– Имэ-эйх… Охотник на хвосте!.. – напряжённо прорычал на бегу Филипп.

– Чёрт! – проговорила девушка, обернувшись. – Я надеялась, что не успеет!..

Ни о какой телепортации не могло быть и речи – они находились в эпицентре аномалии. Оставалось только бежать.

– Время, – озабоченно проговорил маг. – У меня осталось не больше четверти часа…

– Ох… Совсем никак нельзя оттянуть? – простонала девушка.

– Куда уж больше! У меня и так уже штрафные полчаса!..

Имэйх мысленно застонала. Пока что бегство было их единственным спасением. А Филипп, в человеческом обличье, да ещё и потрёпанный после обращения, вряд ли вытянет.

Эпицентр аномалии. Они уже приближаются к краю.

Имэйх попыталась исказить пространство, чтобы сбить с толку преследователя, но эффекта это не возымело.

– Блин, я надеялась…

– Хватит! – рявкнул Филипп. – Ты только и делаешь, что надеешься на ошибки противника!

Имэйх промолчала.

– Мы покинули эпицентр, – наконец крикнула она, нащупав под курткой Паутину и чуть заметно сбавила шаг.

– О, нет… Что ты задумала? – выдохнул Филипп, отставший от неё шагов на десять.

– Действие аномалии может сыграть нам на руку… Трансформируйся. Сейчас!

– Даже если по максимуму сократить время, на чистую трансформацию уйдёт не меньше минуты-полутора, – бросил маг.