Она, опустив голову, неторопливо шагала по расчищенной от снега дорожке. Одной рукой держалась за подставленный подружкой локоть, а второй придерживала лямку рюкзака на плече. Она что-то говорила и, судя по насупленным бровям, она была чем-то недовольна.

Хотя… о чём это он?

Чем-то? Тут и пояснений не надо, чтобы понять в чём причина её недовольства.

Брюнет мысленно чертыхнулся, представляя какие качели ему сегодня прописал доктор. Им обоим прописал…

— Оу! — голос Никиты вынудил его оторваться от созерцания. — Сюда!

Стас нехотя отвёл взгляд и, забрав у водителя подписанные документы, отправился принимать материал для строительства новых вольеров и будок для собак.

Шесть часов…

У него было полдня на то, чтобы успеть насладиться её компанией.

Но, почему-то… этого казалось катастрофически мало.

Стас наблюдал издалека. Но это только пока.

Смотрел на то, как один из волонтёров знакомит первокурсников с территорией, а затем и собаками. Те, радостно виляя хвостами, приветствовали гостей, в надежде, что сегодня кому-то повезёт. И, возможно, кто-то из ушастых обретёт свой дом.

Хотя…

Стас перевёл взгляд на новые вольеры (часть из которых, между прочим, была сколочена ни без его участия). Собаки здесь живут неплохо. У них есть приличная территория для выгула, их неплохо кормят, играют. А с некоторых пор собаки имеют завидные жилищные условия. Они живут в тепле, и они сыты. А что ещё для счастья надо?

Отдав бумаги местному начальству, Холодный неспешно пересёк двор, направляясь в сторону складских помещений. Проходя мимо кучки новобранцев, слегка замедлил шаг. Исподлобья взглянул Кристину. Та, заметив движение, совсем немного повернула голову. Взгляды пересеклись. И внутри всё похолодело… у неё. А вот Стас наоборот: почувствовал тепло, медленно разливающееся по венам. Согревающее и… такое приятное.

Не отрывал взгляд до тех пор, пока она сама не отвернулась. Опустив голову, выправила волосы из-под шарфика, закрывая лицо и пряча от него глаза.

— Я чистить вольеры не буду, — шепнула ей на ухо Таня. — Я лучше кормлением займусь…

— Думаешь, их некому покормить? — Кристина постаралась абстрагироваться от присутствия Стаса.

Несмотря на то, что именно он оказался тем, кто в тот день вызвался отвезти её к родителям, Кристина не доверяла ему ни на грамм. По рассказам Тани, он купил за свои деньги для неё лекарства, и на руках нёс её до квартиры. Мелочь… это такая мелочь по сравнению с тем, что он сделал с ней! Это просто… возможно, он просто пытался заглушить муки совести? Если она у него есть, конечно.

И пусть не думает, что эта "забота" сможет хоть как-то спасти ситуацию.

Он — сволочь. Он целенаправленно уничтожал её. Играл. Ломал. И делает это по сей день.

— А что ещё? Ребята идут сколачивать будки. Сомневаюсь, что мы там пригодимся.

Это был о-о-очень длинный день. И ведь он ещё даже не закончился. Прошло только три часа, а Кристина уже валилась с ног. Устав как те собаки, она едва волочила ноги. Промёрзнув, девушка шагала в сторону здания, где их должны были покормить.

— За чей счёт банкет? Не в курсе?

Кристина оглянулась и, увидев за спиной Артёма, только пожала плечами. Она уже и не ждала, что Тёма с ней заговорит. Казалось, что он всецело поддержал Ярика, и решил прекратить любое общение с девушками.

Может, оно к лучшему?

— Устала? — Поравнялся с ней Артём. И, слегка придерживая Кристину за локоть, помог ей подняться по небольшой и накатанной горке.

— Как собака, — девушка подкатила глаза и улыбнулась, — и уже хочу домой. И есть…

— Сам такой же, — Артём протянул ей руку, снова помогая пройти скользкий участок. — Хорошо хоть еда бесплатная!

— Ты за неё работал! — Кристина подняла голову и посмотрела на своего одногруппника. Его голубые глаза на солнце становились просто нереального цвета! Это что-то на аквамариновом!

— Ну, да… — он притормозил. Задержал взгляд на её губах. Скучал. Не видел две недели. Она ему так сильно нравилась! Волосы — особенно. И взгляд… такой открытый и доверчивый.

Но в последнее время что-то изменилось. И Артём догадывался в чём дело. Или в ком. Но это были лишь догадки. Подтверждений тому нет.

И сегодня. Он долго не решался к ней подойти. Не говоря уже о том, чтобы заговорить! Изредка ему на глаза попадался Холодный. И только слепой не заметит как этот урод на неё пялился. Помогал разгружать машину и то и дело бросал косые взгляды на Кристину, которая вместе с Таней прибиралась в вольерах.

Что ему надо от неё?! И что их, черт возьми, связывает?!

— Как твои дела? — поинтересовался Артём, открывая перед ней дверь и пропуская вперёд. — Ты болела?

— Ну, как видишь, уже здорова! — Кристина огляделась, чтобы найти Таню, которая слиняла на пять минут раньше неё. — Всё хорошо.