— Так это ты сегодня навёл хорошую в высоких кабинетах? Из-за тебя Стоун отменил несколько очень важных встреч. И одна должна была состояться со мной. Неизвестный маг, который смог в одиночку разобраться со стаей Красных Вирмов. Не находишь, что должен компенсировать мне потраченное впустую время?

Закрыл за собой дверь, чтобы звук сирены не мешал нам разговаривать. Дальше подошёл к ближайшему диванчику и вытащил его, чтобы поставить напротив этого человека. И только расположившись со всем комфортом, заговорил.

— Меня мало волнуют дела адмирала. Как и непонятно кого. Да и компенсировать я ничего не собираюсь.

Втянул в себя воздух, а вместе с ним вытянул всю энергию из огненных сгустков, что продолжали плясать на руке у хлыща.

Чужая, уже переработанная Х-энергия, отвратительна на вкус. Мне как Пожирателю это отлично известно. А жизнь она есть во всём и везде, даже в созданной нанокомпонентами стихии. С одной оговоркой: во всём, кроме мест поглощённых некротикой.

Мои действия ничуть не напрягли хлыща. Он лишь усмехнулся и осушил свой коктейль одним залпом, после чего сжал бокал в руке, но ни одного осколка не упало. Они расплавились и тут же превратились в десятки тонких, стеклянных игл.

— Занятная магия. Никогда о подобной не слышал. Хотя я успел побывать на всех планетах системы и прекрасно знаю, какая магия подвластна их жителям. — произнёс хлыщ.

Иглы сорвались с места, но не пролетели и половины разделяющего нас расстояния. Они разлетелись на осколки, встретившись с миниатюрными ботами, которые выполнили свою задачу и вернулись ко мне. А вот мой собеседник резко начал потеть. Причём крайне обильно. Так, словно огненная стихия решила атаковать своего хозяина. Но она здесь совершенно ни при чём.

Любому живому существу становится плохо, когда забирают часть его жизненной энергии. А я с непривычки, явно хватило лишку. Не смог заставить себя вовремя остановиться и едва не прикончил хлыща. С неохотой вернул ему немного энергии, чтобы не помер раньше времени и смог ответить на интересующие меня вопросы.

— Не нужно больше глупостей. Совершенно не хочется омрачать убийством, мой первый день на Арктуре, после столь длительного отсутствия.

К моему удивлению, хлыщ совершенно не испугался, даже после столь явной демонстрации моих возможностей. Он был даже рад подобному развитию событий. И его отношение ко мне резко изменилось.

— Всё же я оказался прав, когда решил поговорить с вами лично, а не дожидаться, пока Стоун и его люди передадут мне очередной товар. Которым, они собираются сделать вас. Идиоты, даже не понимают, что на этот раз в их руках оказался истинный маг, который может уничтожить это логово контрабандистов, работорговцев и прочего сброда, стекающегося со всех укромных уголков Арктура, гонимые княжеской СБ.

Очень интересно. Мало того что этот человек обладает собственной нанотехнологической установкой, так ещё он рассказывает крайне занятные вещи. Правда, верить вот так первому встречному я не собираюсь. Узнать, говорит он правду или врёт, не составит труда, но на это потребуется немного времени.

— Говорите, что меня здесь хотят использовать, как живой товар? И чем вы можете доказать правдивость своих слов?

— Хотя бы тем, что Стоун передал вас в руки своего лучшего агента. Не знаю, как вы смогли ускользнуть от Хелен, но на моей памяти это произошло впервые. Обычно никто не может сопротивляться химии, что вырабатывает её организм. Очень интересный модификант.

— Модификант? — спросил я, услышав знакомое слово.

По сути, все Пожиратели были модификантами, как и люди, вставшие на защиту человечества против хтонических тварей.

— Модификант, — подтвердил мой собеседник. — Улучшенный человек, изменённый, мутант, у них много названий, но это не меняет сути. Попытка изгоев создать своих магов. Не сказать, что совсем безуспешная, но и похвастаться им особо нечем. Маги сильнее модификантов. Сила Хелен — исключение из правил. У свободного отребья, — хлыщ усмехнулся такому сравнению, явно смакуя его. — она единственная из модификантов, кто способен воздействовать на настоящих магов. Поэтому я и удивлён, что вам удалось ускользнуть от неё.

«Было бы чего там бояться. Будь отрава этой вертихвостки в сотню раз более концентрированной, ничего бы нам не угрожало. Я даже не стала тебе ничего говорить».

Заявила Мира, но всё равно ей так же, как и мне, были очень интересны слова хлыща.

— Я истинный маг, так чего вы удивляетесь? И почему напали на людей капитана Зелёного? Я же могу разозлиться и наказать вас за это.

Вновь потянул из собеседника жизненную энергию. На этот раз получилось гораздо лучше.

Не переборщил.