— Да как ты смеешь, щенок! — рявкнула она, шагнув вперёд и в упор впившись в него взглядом.

— Вот о чём я и говорю, мама, — вздохнул он. — Если я «щенок», то ты та ещё сука.

— Гадёныш! Солдаты! Арестуйте его за оскорбление вдовствующей императрицы! — не оборачиваясь велела она, вскинув к небу кулак.

Она победно смотрела на Александра, а тот лишь стоял и ухмылялся.

— Солдаты! — взвизгнула Арина. — Быстрее!!!

Ничего не произошло. Она нахмурилась и обернулась.

— Что… — прошептала она, видя толпу спящих на снегу людей.

— Такие дела, мама, — вновь пожал плечами Александр, когда императрица удивлённо уставилась на него. — Кстати! Я ж тут не просто охранника изображаю. Я готовлю место для свадьбы. Между прочим, свадьбы не только моего дражайшего брата Максима. Я тоже завтра утром женюсь. Придёшь на торжество?

— Да пошёл ты! — рявкнула она.

Саша тяжело вздохнул и покачал головой.

— Вот всегда ты так. Эх… знаешь, как в фильмах бывает? Там родители с работы отпрашиваются, чтобы к детям на праздник прийти. А ты свободна, ничем не занята, но не можешь выделить чуть-чуть своего драгоценного времени?

Арина нахмурилась и процедила:

— Я бы выделяла тебе всё своё время, если бы ты не был таким безынициативным увальнем. Что ты там в детстве лепетал? Хочешь фильмы снимать и музыку писать? Ты? Законный сын Императора Всероссийского и Первой Императрицы? Что за вздор! Всегда это в тебе бесило! А что было дальше? Ты всерьёз так и не попытался занять трон, а в итоге и вовсе бегаешь, как собачка, за выродком этой низкородной выскочки! Единственный достойный ребёнок этой шмары — Константин! Увы… похоже, он единственный достойный вообще из всех детей вашего отца.

Она смотрела на Александра со смесью обиды и презрения во взгляде. Саша выдержал её взгляд и улыбнулся:

— Ну, раз стесняешься присутствовать на торжестве, так уж и быть, покажу тебе позже запись. Уверен, ты порадуешься за меня. А теперь, мама, позволь тебя проводить в твои новые покои.

— Я никуда с тобой не пойду! — полыхнула энергией матушка Арина.

— Я уже понял, что своими ногами ты идти отказываешься. Придётся нести тебя на руках, как больную старушку. — Александр молча уставился в небо. Он знал, что там должна находиться невидимая дракониха-менталист.

А в следующий миг матушка Арина направила энергию в артефакт, что носила на голове под огромной шапкой. Корону-обруч.

Артефакт с очень знакомым мне эффектом.

— Что?! Как?! — изумлённо выпалила Арина, поняв, что телепортироваться не получается.

Она начала озираться по сторонам.

— Где он?! Этот выродок где-то ря…

Как и давешний майор, Арина уснула на полуслове.

«А она сообразительная, — одобрительно проговорила Фая, из моего Сосредоточения наблюдавшая за тем, как Александр подхватил на руки падающую без чувств мать. — Догадалась, что ты заблокировал её корону. Хотя это не ты, а Лысый. — Дракониха хохотнула и добавила: — То, что удалось одной самке, не удалось другой. Мы стали сильнее, оппа. Радует».

Саша, следуя договорённости, понёс бренное тело матушки к портальному оттиску. Тем временем наши бойцы под командованием Трубецкого уже «паковали» почивавших воинов императрицы и местного губернатора.

«Вернувшись в мир», я направился к спящему правителю земли ярославской.

«Ты посмотри, какой он милашка», — хохотнула Фая.

Ну да, поняв, что сейчас уснёт вместе со всеми, местный губернатор умудрился рухнуть на снег так, чтобы головы его жён упали ему на живот.

«Заботится о своих самках, — продолжила Фая. — Может, нормальный?»

«Нет, ну если даже ты так думаешь…» — усмехнулся я, приводя в порядок губернаторскую семейку.

— А… что… — застонала старшая из его жён, потирая глаза. — Кто ты та… Ваше Высочество?

Узнав меня, она испуганно захлопала ресницами.

— Инга, Рита, встаньте с меня! — быстрее женщин сообразил губернатор.

Собственно, из всей троицы он первым и склонил голову передо мной. Его жёны задержались на секунду.

— Не нужно кланяться, Анатолий Семёнович, — спокойно произнёс я и, дождавшись, когда он перестанет гнуть спину, продолжил: — Давайте обойдемся без политесов и сразу перейдём к делу.

Я испытывающее посмотрел на него. Мужичок решительно кивнул и ответил:

— Внимательно слушаю вас, Ваше Высочество. Какое у вас ко мне дело? Помогу всем, чем смогу.

— Приятно слышать, — усмехнулся я. — Помочь вы мне очень даже сможете. Буду говорить начистоту, Анатолий. Мы с вами разделяем одно и то же стремление. Ни мне, ни вам не нужна бойня в Ярославле. Согласны?

— Полностью согласен, Ваше Высочество, — предельно серьёзно произнёс он.

— Ответьте честно, Анатолий, вы привели сюда войска, повинуясь воле моей матушки? — впился я в него взглядом.