— Давай возьмём, вон и одноразовые стаканчики продают…

Вернулись они с шестью самыми простыми мороженками в вафельных стаканчиках, водой, пластиковыми стаканчиками и двумя шоколадками с изюмом и орехами. Кира также купила две большие пачки чипсов «Лейс».

Всего лишь через четыре часа после начала турнира они начали уставать, а впереди ещё восемь часов игры. Какие монстры смогут выдержать двадцать четыре часа?!

— … Павел Корин три десятка лет работал над эскизами к картине «Русь уходящая», — вошли они во время чтения вопроса. — В итоге выставка картины вместе с эскизами и набросками заняла целый зал Третьяковской галереи. Назовите двумя словами то, что было размещено в центре зала.

Кира подбежала к команде и выхватила у Нюхи листочек с ручкой, написав ответ, который знала: «чистый холст».

В Школе искусств у них про это однажды пошутила преподаватель. Они прикалывались над белым листом, типа что уже нарисовали картину «Белые медведи едят зефир в пугру» и узнали про «Русь уходящую».

— Десять секунд… Сдаём ответы… Правильный ответ. В центре зала экспозиции «Русь уходящая» был расположен белый холст.

Кира удивлённо вскинулась.

— Возможно, апелляцию придётся подавать, я «чистый» написала.

— Также принимаются ответы пустой, чистый, голый холст, — закончил ведущий, и они дружно выдохнули.

— Ты вовремя вернулась, — кивнул Влад. — Это был первый вопрос пятого часа. По четвёртому — мы на четырнадцатом месте.

Они разобрали мороженое и быстро вскрыли чипсы.

К концу шестого часа игры они совсем устали и стали вялыми. Да и результативность резко упала: они ответили лишь на девять вопросов из сектора за последний час.

— Может, выйти проветриться? — предложила Кира. — Оставим двоих, четверо пока погуляют, немного отдохнут. Иначе мы не выдержим до конца.

— Думаю, лучше выходить по двое на получасовой перерыв, — предложил Влад. — И скоро ужин ещё будет. Тоже выходить.

— Поужинать лучше всего ближе к семи, чтобы до десяти нам хватило, — предложила Кира.

— Тогда лучше выйти сейчас три и три, — сказал Ваня. — Половина команды проветрится, потом вторая половина.

— Кто идёт? — спросил Влад.

— Давай первыми пойдём я, Ваня и Лёша, — предложила Кира. — Так мы оставим и знатоков-эрудитов, и тех, кто может выбрать из идей что-то стоящее.

— Идите, — кивнул Влад, и Кира засекла время. Когда они встали и осмотрели зал, то увидели, что у многих команд нет одного-двух человек.

Полчаса прошли даже слишком быстро. Они выходили на улицу, так как в зале стало уж очень душно. Организаторы безрезультатно пытались открыть окна, чтобы проветрить, а то даже стекла запотели.

Кира не могла использовать ману для выигрыша, да и было бы это неспортивно: по пути наименьшего сопротивления вышло бы, что сильные команды заболеют или не выдержат напряжения игры. Но она потянулась к вероятности благоприятной атмосферы, а когда вернулась, то организаторы всё же решили вопрос с проветриванием и смогли открыть законопаченные форточки. В зале стало попрохладней.

— Меняемся, возвращайтесь к пяти, — сказала Кира, когда они вернулись, и отдала Нюхе ключ от номера.

Сама она даже успела полежать в кровати и совершить пятиминутный медитативный сон и чувствовала себя отдохнувшей несколько часов. Жаль, что этому надо было учиться несколько лет.

Именно в этот момент пошли «засветки», причём из игр на Кубке в девяносто девятом, и она взяла четырнадцать вопросов подряд, то есть всё, что за их полчаса втроём было прочитано. Это взбодрило Лёшу и Ваню, и когда пришли Нюха, Влад и Дима-Злой, то их команда по итогу седьмого часа внезапно оказалась на первом месте.

— Вау, нифига себе, — вытаращился на них Влад. — Как вы так умудрились?

— Ну, когда мы ушли, вы тоже, получается, активизировались и взяли шесть из десятки. Так что по итогу часа получилось двадцать вопросов из двадцати четырёх.

— Что, прям реально всё подряд?.. — посмотрел в заполненную тетрадку Влад.

— Просто повезло, что вопросы пошли засвеченные, — усмехнулась Кира. — Не думай, что вы не были нужны. Но вы ушли очень вовремя и команда не пострадала от чьего-то отсутствия.

— И классно, что мы именно в таком порядке ушли, — кивнул Ваня.

Они похлопали «пятёры», чтобы взбодриться и настроиться на игру.

— Продолжаем в том же духе, — сказал Влад. — Давайте ещё час возьмём по максимуму.

— А давайте, — подмигнула ему Кира. — И у меня ещё есть «тайное оружие», — она достала бутылёк с каплями женьшеня. — Должно бодрить лучше кофе и всяких «Рэд булов».

Кира накапала всем в стаканчики и разбавила капли водой. По вкусу было горьковато, но зато через пару минут даже резкость в глазах настроилась.