На пусковые установки иракских ракет охотилась авиация, но атаки на небольшие подвижные платформы были очень трудны. Поэтому руководство специальных сил выделило особые патрули для выслеживания иракских ракет. Была избрана тактика в виде двух вариантов. Силы САС и группа "Дельта" практиковали метод, проверенный еще в годы 2-й мировой войны против установок Фау-2 в Голландии. Это иронически называлось: "Найди и позови старшего брата". Пользуясь мотоциклами и специальными машинами "Скорпион", коммандос приезжали в места потенциального размещения пусковых установок. С помощью дальномеров и приборов ночного видения они определяли местонахождение установки на гусеницах. Спутниковая система связи позволяла абсолютно точно установить координаты позиции, которую сообщали истребителям-бомбардировщикам. За 10 секунд до установленного по радио времени прибытия самолетов коммандос приводили в действие устройство, которое лазерным лучом указывало цель истребителям. Вся акция длилась несколько секунд: точные ракеты "воздух-земля", море огня, мощные залпы бортовых систем и... очередной "Скад" вычеркивался из списков Верховного главнокомандования. Коммандос молниеносно уходили в заранее намеченные пункты, откуда их забирали вертолеты либо самолеты из 1-го авиакрыла.

Второй вариант тактики сводился к тому, что на пограничных территориях коммандос действовали сразу. Обнаруженные "Скады" атаковали ракетами "Милан" либо огнем пушек, смонтированных на пустынных автомобилях и лендроверах. Этим занимались французы и англичане. Подобные акции назывались "в стиле Пэдди Мэйна". Особенно много атак на пусковые ракетные установки было проведено в районе автострады Амман-Багдад. "Охотники за скалами" называли эту дорогу "Бульваром скадов". За первые две недели были уничтожены десятки подвижных пусковых установок. Но даже в предпоследний день войны Ирак все еще собирался нанести массированный ракетный удар, который мог значительно повредить операции союзников. И вновь их успех в значительной степени определили силы спецназначения: САС и "Дельта" сумели уничтожить все 26 оставшихся к тому времени пусковых установок "Скад".

Всего за время операции "Буря в пустыне" силы спецназначения союзников провели более 700 различных операций на территории противника. Точные цифры их потерь неизвестны. По некоторым сведениям, США потеряли 7 человек, погибших в результате аварии вертолета, а Великобритания - 4 человека убитыми и 7 - пленными.

Часть 8

"Особый путь" СССР (1931-1991)

Парашютисты: несбывшиеся надежды

В 1931 г. Советский Союз стал первым государством, создавшим воздушно-десантные войска. В течение следующих 60 лет СССР располагал самыми многочисленными войсками этого типа в мире.

Попытки использовать парашютистов предпринимались в некоторых армиях уже в период Первой мировой войны, но только в СССР сразу оценили новые возможности, предоставляемые воздушным десантом. Первое парашютное подразделение было организовано в Ленинградском военном округе ("парашютно-десантный отряд"). К 1931 г. он представлял собой вполне готовую к бою воинскую часть. Но такие попытки предпринимались и раньше. Так, в 1929 г. группы парашютистов участвовали в боях против исламских партизан ("басмачей") в Средней Азии.

После официального создания отряда численностью 480 парашютистов с 18 самолетами в последующие два года возникли аналогичные новые части. В 1933 г. на базе этих соединений организовали четыре воздушно-десантные бригады специального назначения. Одновременно в СССР стали широко пропагандировать парашютный спорт среди молодежи, чтобы подготовить значительный резерв. В то время, как в очень немногих армиях мира делались лишь скромные попытки включать парашютистов в вооруженные силы, в 1935 г. на маневрах под Киевом в присутствии иностранных военных атташе был сброшен десант, насчитывавший 1200 солдат. После захвата ими района десантирования там приземлились самолеты с 2500 пехотинцами, артиллеристами, солдатами мотомеханизированных подразделений. Одним из иностранных наблюдателей был немецкий офицер полковник Штудент. То, что он увидел, послужило окончательным аргументом в пользу организации в Германии первого батальона парашютистов. Три года спустя Штудент стал во главе первой немецкой воздушно-десантной дивизии.

В 1936 г. во время учений в районе Минска самолеты РККА сбросили 1800 парашютистов, а затем в этот район переправили самолетами еще 5700 солдат с тяжелым вооружением, артиллерией и танками. Еще через 2 года советские воздушно-десантные войска состояли из шести бригад общей численностью 18 тысяч парашютистов.

С 1939 г. подчиненные авиации воздушно-десантные части участвовали во многих боевых действиях. 212-я бригада была направлена на Дальний Восток, где в сражениях под Халхин-голом столкнулась в роли обычной пехоты с японскими войсками. Во время нападения на Польшу в сентябре 1939 г. 201-я, 204 и 214-я бригады перебрасывались наземным путем.

Первые выбросы боевого парашютного десанта произошли в Финляндии в ноябре и феврале 1939 г. Почти три бригады были сброшены на пять главных целей и многочисленные второстепенные пункты. Однако на сложной местности, в тяжелых погодных условиях советские парашютисты были окружены и быстро разгромлены финскими частями. В дальнейшем в финской войне 1939-1940 гг. советские десантники действовали только как пехотинцы. Больше повезло солдатам 201-й и 204-й бригад, которые в составе парашютных батальонов сбрасывались в качестве дальнего авангарда советских мотомеханизированных колонн в июне 1940 г. во время захвата румынской Бессарабии.

Перед началом войны с Германией СССР располагал десятью воздушно-десантными корпусами по три бригады в каждом. На стадии формирования находились еще пять корпусов. Кроме того, имелся ряд отдельных парашютных бригад и батальонов. Бригада состояла из 4-х батальонов, численность личного состава каждого из которых равнялась по штату 546 человек. Численность воздушно-десантного корпуса составляла примерно десять тысяч человек. Однако несмотря на многочисленность, советские парашютисты в основном воевали как обычные пехотинцы, а не десантники. Сказались огромные потери самолетного парка в первые недели войны, неумение планировать и осуществлять крупные десантные операции.