А я веско припечатала:

— Но мир другой. И мы с тобой в ответе за тех, кто пришел с нами. Ни ты, ни я не простим себе, если по нашей вине они попадут в беду. Сейчас нам важно не привлекать лишнего внимания. Поэтому предлагаю не разжигать конфликт. К тому же у меня есть идея, как устранить проблему. Поможешь?

Несколько долгих секунд горец сидел неподвижно. Но в итоге кивнул:

— Помогу.

* * *

На первый взгляд моя затея казалась простой: поднять зверьков и завтра предъявить их французам. В нашей патовой ситуации это идеально. А вот на второй — имелось несколько «но».

Прежде всего, мех животных пребывал в плачевном состоянии. Мне придется не только «оживить» норок, лисиц и соболей, но и «одеть» их в красивые пушистые шубки. Иначе все бессмысленно.

Другая проблема — я как тот волшебник-недоучка. Прочитала одну книжку по теории создания нежити, но практики почти нет. Умницу Кису сделала случайно, осознанно же действовала один раз, поднимая мертвую обезьяну. И получился тот зомби-обезьян редкостным идиотом.

Да и в целом объемы предстоящей работы откровенно пугали. Создать двадцатитысячное стадо зомби это не в магазин за хлебом сходить. Впрочем, надеюсь, что справлюсь самостоятельно. Помощь грандмастера требуется в ином.

Выброс силы будет мощным. И меня основательно напрягал тот факт, что его зафиксируют спецслужбы. В прошлой жизни о наличии подобного спецотдела я не слышала. Но интуиция вновь активировалась. Еще и в этот раз от нее отмахиваться — глупость несусветная.

Кратко озвучив горцу идею, я поделилась опасениями и в лоб спросила, можно ли как-то спрятать мою силу, пока буду делать зомби.

— Артефакты с подобными свойствами мы с собой не брали, — Али потер пальцами лоб. — Будь мой источник в норме, я без труда поддерживал бы стандартный энергетический фон. А так… — не договорив, он нахмурился.

Я задумчиво посмотрела в окно: голые ветви березы покачивались от ветра, легонько касались стекла. Мысленно вздохнула. Честно признаться, втайне надеялась, что у нас есть подобные устройства. Но они остались в том, другом мире. Следовательно, единственный вариант — самой поделиться силой с князем.

Однажды я уже это делала. Правда, чисто инстинктивно. В итоге помогла Косте, он не погиб при активации древней реликвии.

При этом воспоминании боль, обида, лютая тоска по любимому мужчине выползли из укрытия. К счастью, я смогла их утихомирить. А то нашла время страдать! Как же без этого-то!

— Воспользуешься светлой частью моего дара, — холодно сообщила горцу. — Правда, я знаю только один способ передачи силы — через поцелуй. И у меня вряд ли получится одновременно целоваться и создавать зомби. Наверняка существуют другие методы.

— Надо подумать, — уклончиво ответил Гоев и отвернулся к окну.

Хм-м, не такой реакции я ожидала от бывшего преподавателя элитной магической академии. Уж кому, как не ему, знать все методы обмена энергией? Ну да подождать мне несложно. Есть чем заняться.

Размышляя об алгоритме создания микроармии зомби, скользнула взглядом по маленькому кабинету. А приметив на тумбочке прозрачный электрический чайник и вазу с конфетами, решила совместить полезное с приятным.

По-хозяйски проверила содержимое тумбочки. С удовлетворением обнаружила красную металлическую банку с белой надписью и изображением чашки на блюдце.

— Али, ты будешь чай или кофе?

— Пожалуй, чай, — заторможенно отозвался князь, явно погруженный в свои мысли.

Сделала одинаковый напиток себе и горцу, поставила кружку перед мужчиной, рядом положила пару конфет.

Чаепитие проходило в тишине. Спустя несколько минут я отставила опустевшую кружку. Али последовал моему примеру.

— Существуют различные варианты передачи силы, — серьезно сказал он. — Поцелуи, физическая близость — самые мощные способы. Мужчины, разумеется, между собой ими не пользуются. Это противоестественно, — строго глянул на меня воин. — Для краткосрочной активации дара достаточно обычного прикосновения с выбросом короткого импульса энергии. Но в подобных ситуациях, как наша, необходима длительная передача силы, тесный, а главное, устойчивый контакт. И в теории, и на практике донор плотно прижимает любую обнаженную конечность к участку кожи пострадавшего. Место соприкосновения и положение тел роли не играет.

Мои мысли моментально пустились вскачь.

Для плетения конструкта мне понадобятся обе руки, причем они должны двигаться свободно, а я — твердо стоять на ногах. Так что вариант с переплетением конечностей отпадает. Положить Али на пол и наступить на него? Утопичная идея. Грандмастеру предстоит не просто смиренно лежать, а заниматься маскировкой моей силы.

И вот как быть?

Стоп. А ведь можно сделать проще!

— Скажи, донору обязательно прикасаться к пострадавшему? Наоборот нельзя? Допустим, чтобы ты держался за меня? — я прищурилась, внимательно отслеживая реакцию князя.