– Я подумаю, что можно сделать. А вы оба переодевайтесь в рабочую одежду и будете мне помогать.

Братья, недоумевая, переглянулись.

– Что значит рабочая одежда? – спросил Тайред.

Глядя на него, я вдруг понял, что он гораздо смелее старшего брата. Возможно, Дахиру не раз доставалось за непослушание, и потому он предпочитал больше слушать, чем говорить.

– Пусть мать подберёт одежду, которую не жалко порвать или замарать.

– Аа… – сообразили оба и побежали выполнять мою просьбу.

Не прошло и полчаса, как я и сыновья усердно шкурили и пилили будущие жерди. Ребята очень старались, но было видно, что инструменты держать ранее им не приходилось.

Наблюдая за ними, я задумался, кто же тогда построил их дом? Дед? А дед предпочёл куда-то уйти, чтобы не мелькать перед моими глазами.

Во время работы, существующая между мной и сыновьями Кайлота настороженность и неловкость, исчезли. Я с удовольствием слушал рассказы мальчишек о своих приключениях, пережитых сегодняшним утром. А как они описывали актеров и шутов, я едва за живот не держался от хохота.

– Да… а третья нога у него была из дерева, – закончил очередной рассказ Дахир.

– В смысле из дерева? – не понял я.

– Он её из палки сделал и, когда надо было, настоящую прятал, выставляя поддельную. Поэтому по ней били, а ему не больно.

– Хитрец! Много наверно денег заработал он на желающих сбить его с ног.

– Это точно! – подхватил Тайред. – Человек сто ждали своей очереди.

– До сих пор наверно развлекается.

Дахир устало вздохнул, вытирая рукавом рубахи вспотевший лоб.

– И сколько продлится ярмарка?

– Три дня.

– Может завтра сходим все вчетвером? – предложил я.

– Серьёзно? – не поверил Тайред.

– Да.

– Но там за вход платить надо. Мы, конечно, можем бесплатно пройти, знаем, как.

– Не знаете, деньги у нас в доме есть? – задал я, давно меня мучивший вопрос.

– Не-ет… – выдохнул Дахир, наконец-то, отпилив лишнюю часть жерди. – В нашем городе работы нет. Если бы мы жили в другом, можно было бы мне на фабрику устроится. Подмастерьем к кому-нибудь…

– И погода у них там всегда тёплая, а значит нет портала, – со знанием дела произнёс Тайред. – Говорят, у снежных волков от такого климата шерсть клочьями лезет и портится характер.

– Портала нет, то как лезет шерсть, если они всегда будут иметь человеческий облик? – спросил я, недоумевая.

– Ну-у, не знаю, – Тайред пожал плечами. – Так все говорят.

– Все – это кто?

– Оборотни, которые там были.

– Да, – поддакнул Дахир. – И отец трактирщика тоже там был, но очень давно. Целый год прожил, еле жив вернулся. Тяжело там для тех, кто не совсем человек.

Информационный разговор получился, есть о чём подумать на досуге.

– Ну, ладно. Всё равно сходим завтра на ярмарку. Если что, я вашим путём воспользуюсь.

Братья весело переглянулись. Идея прогуляться с отцом им очень понравилась.

– А сейчас делаем ещё четыре жердины и можете быть свободны.

Потом, глядя на результат работы, я с удовольствием отмечал, что с такими успехами дня через четыре беседка будет готова. Останется только решить, чем накрывать крышу.

Незадолго до ужина я решил прогуляться к реке. Нужно было узнать, где она находится, и поговорить с Айкар. Помогла мне тропинка, уходящая из сада. По ней я и нашёл любимое дерево Айкар.

Девочка сидела на краю берега, опустив ноги в воду и болтая ими, распугивала подплывающих рыбок. Это развлечение веселило её. Иногда она кидала в воду скатанные в шарики кусочки хлеба, привлекая ещё больше рыб.

– Разрешишь сесть? – своим вопросом я нарушил её безмятежный покой. Айкар, вздрогнув, резко посмотрела на меня. Во взгляде её отразился испуг и недовольство тем, что ей помешали.

Не дожидаясь разрешения, я сел рядом, уставившись на воду, буквально «кипевшую» от обилия приплывших рыбок золотистого цвета.

– Мне сказали, тебя Хурхан достаёт?

– Как это… достаёт? – не поняла девочка.

– Обижает.

– Нет, не обижает. Обзывает уродкой. Я не обижаюсь, – Айкар с силой сжала кулаки, сердито уставившись в воду.

– Наверно хочешь ему отомстить? – осторожно предположил я.

– Нет, не только ему. Всем им! Даже, если ты будешь мне запрещать, я всё равно отомщу! Вырасту и однажды перегрызу им горло!

В каждом слове Айкар звучала ненависть. Я понимал, что дети снежных волков – это не просто дети. В их венах течёт волчья кровь. А это значит, обидчиков своих они не прощают.