Дьявол ямы что-то прорычал в ответ, а Алекс воскликнул:

– Как же я о нём не подумал? Отпущу живым и почти здоровым…

Далее последовал торг, в котором исчадие ада называл заоблачную цену, а Алекс ругался как сапожник. Грида вставляла едкие замечания, а мне осталось только наблюдать за эмоциональным накалом. Никогда бы не подумал, что стану свидетелем заключения договора с демоном. В принципе, моё дело маленькое, стоять и помалкивать, так как весь свинец удалил из дульного тормоза и можно хоть сейчас начать стрельбу.

– Этот поганец меня утомил, – вздохнула Грида. – Алекс, можно попытаться загнать пушку в пространственный карман, но всего на минуту – она действительно тяжёлая. Если демон не хочет сотрудничать, отруби ему все конечности, и так отправь в ад. Тебе же нужно, чтобы там поняли намёк, значит, туловища с головой вполне хватит.

Мулатка вынула меч-бастард и подошла к дьяволу, а тот начал что-то порыкивать. Судя по всему, он снизил цену на услугу и Алекс произнёс:

– Уговорил. Оставлю тебе конечности, но за это с тебя контракт телохранителя на десять вызовов.

Слушая беседу на истинном языке, мне стало интересно, почему понимаю Алекса, но речь дьявола остаётся загадкой. Впрочем, некоторые его слова тоже осознавал, но не сразу, а спустя некоторое время. Пока пытался разобраться в странном феномене, Грида неожиданно воскликнула:

– Алекс, ты умеешь делать порталы или только мерцаешь?

– Это мгновенное перемещение по известным адресам.

– А что насчёт груза? Сможешь прихватить с собой что-нибудь тяжёлое?

– Сто-двести килограмм. Чем выше вес, тем больше расход энергии.

– Жаль. Придётся тебе тащить эти пушки по вашим лесам. Мы погуляли по пуще, и могу с уверенностью сказать, ты умаешься их перевозить. Здесь же сплошное бездорожье!

Алекс почесал затылок и грубо выругался.

– Ну и зачем они мне такие нужны? Наверное, придётся разбирать.

– Заплатишь золотом и арендуешь пространственный карман.

– Минуточку, ты же говорила, что в него вмещается только полцентнера.

– Ненадолго можно загрузить и более высокий вес, но не бесплатно.

Далее последовал очередной торг, в котором Грида вышла победителем.

– А что насчёт отправки домой? – ехидно поинтересовался Алекс.

– Мне ваши пушки не нужны. Если мне понравится на Земле, могу слегка задержаться. Хотя, максимум через полгода придётся идти обратно.

– Вот и я о том же. Кто вернёт тебя в родной мир? И за какую цену? Ты же понимаешь, в эту игру можно играть вдвоём.

– Какие же мужчины меркантильные, – изобразила тяжёлый вздох Грида.

– Ничего себе! Грабишь ты, а меня называешь скупердяем?

– Вообще-то я имела в виду расчётливый.

– Может, хватит препираться? – поинтересовался я. – Мне домой пора.

– Сначала надо увезти пушки, потом убрать дьявола, а ты уйдёшь вечером.

– А что так долго?

– Такова жизнь, – усмехнулся Алекс. – Грида, грузи одну пушку.

Мулатка сосредоточилась, положила ладонь на ствол и орудие пропало.

– Давай быстрей, расход силы огромный.

Алекс взял Гриду за руку, и они пропали. Увидев, что местный хозяин исчез, дьявол оскалился и начал подниматься на ноги. Честно сказать, его поведение слегка озадачило. Получалось, у монстра есть силы на бой, а мне совсем не хотелось сражаться. Он вытянул когтистую лапу и прорычал:

– Смертный, я сожру твою душу, если ты не отдашь ключ.

– Как ты относишься к белому пламени? – поинтересовался я и огонь, загоревшийся на ладони, действительно выглядел светло-жёлтым.

– Ты не станешь меня пытать. Тёмный властелин тебя накажет.

– Тогда не зли меня, иначе придётся отрубить тебе руки и ноги. О каком ключе ты ведёшь речь? Говори медленней, я с трудом тебя понимаю.

– В поясе лежит «камень мысли», – дьявол указал на чешуйчатый кушак красного цвета с потайными карманами. – Отдай его мне.

– Я не стану воровать у союзника…

– Ты обретёшь могущество, если поможешь одолеть телепата.

– Неужели кто-то действительно верит демонам?

– Ты получишь власть над миром…

– От кого? От тебя, что ли? Ты лежишь пластом и не рыпаешься, потому что слабак. Возможно ты сильней меня, но не в этом положении.

– Я найду тебя и сожру душу, – разъярился дьявол ямы.

– Ну, это когда будет, а пока ты сам боишься. А будешь меня злить, поджарю до хрустящей корочки. Что за ключ? Как он выглядит? Что делает?