Все начинается с того, что Матвею вырывают зуб мудрости, но затем обычная операция превращается в необъяснимый кошмар. Незаживающая рана становится причиной пугающих событий в жизни Матвея: привычная реальность трещит по швам, а из темных глубин космоса тянутся щупальца неведомого ужаса.
Рис застрял в ране.
Я провел языком по десне: крупинка попала внутрь дырки на месте зуба и теперь распирала ранку изнутри. Челюсть заныла с удвоенной силой.
И зачем я поел эти чертовы суши?
Позавчера мне удалили зуб мудрости, который долгое время был источником постоянных проблем. Прорезая путь наружу, он раздирал десну и двигал соседние зубы – напористо, деловито и чудовищно больно. В конце концов стоматолог, видя мои мучения, вынес вердикт: удалить злополучную «восьмерку».
На второй день после операции щеку раздуло, а боль в челюсти, причиной которой была рана на месте вырванного зуба, пульсацией отдавала в череп – так сильно, что хотелось лезть на стену. Но сегодня отек спал, боль к вечеру утихла, и я решил побаловать себя вкусным ужином: от супа и жидкой овсянки, которыми я питался последние дни, кишки сводило голодом. Готовить не хотелось, и я заказал суши.
И вот теперь эта чертова крупинка риса застряла в зубной лунке!
Я набрал стакан кипяченой воды и отправился в ванную прополоскать рот. Сплюнул жидкость, провел языком по ране: кусок риса оставался на месте, я ощущал его гладкую поверхность там, где еще недавно чувствовал провал. Десна раздражающе ныла, и боль эта, казалось, усиливалась с каждой секундой. Я прополоскал рот еще раз, сплюнул, проверил языком: безрезультатно!
Раскрыв пошире рот, я припал к зеркалу и всмотрелся в дальний край нижней челюсти – то место, где раньше была «восьмерка». Вот он, чертов кусок риса! Белесая крупинка намертво засела в зубной лунке с распухшими краями. Если она так сильно распирает рану и усиливает боль уже сейчас, то что же будет ночью? А вдруг застрявшая пища вызовет заражение? Я не особо разбирался в медицине и не был уверен, что такая ситуация действительно возможна, но слышал жуткие рассказы про инфицированные раны и заражение крови. Рисковать мне не хотелось, поэтому я решил во что бы то ни стало избавиться от чертового куска риса.
Покопавшись в ящиках на кухне, я вытащил упаковку зубочисток и вернулся в ванную. Широко раскрыв рот, я приблизил зубочистку к ране.
Деревянный кончик коснулся края воспаленной десны, и челюсть пронзила острая боль. Я скривился, пытаясь подцепить кусок риса. Результатом первых двух попыток стала истыканная десна и усилившаяся боль. Крупинка риса оставалась на месте.
Третий заход: острие уткнулось в край лунки, поддевая крупинку. Кажется, получилось: кусок риса сдвинулся с места, и боль в ране утихла. Я поглубже ввел зубочистку, пытаясь насадить на нее комок пищи.
Сопротивление исчезло: кончик зубочистки провалился внутрь раны.
Что за черт?
Удивленный, я завел палочку поглубже в лунку, стараясь нащупать рисовую крупинку. Десна, растревоженная манипуляциями, дергала ноющей болью, но я упорно продолжал зондировать пустоту: зубочистка опускалась все глубже, не встречая никакого препятствия.
***
– Как такое возможно? – спросил я, сидя в стоматологическом кресле. – Я ввел зубочистку на всю длину в рану, а у нее словно дна не было! И кусок риса я так и не вытащил! А вдруг у меня там абсцесс или что-то другое?
– Сейчас посмотрим, – хмуро отозвался дантист, поправив маску на лице. – И на будущее, Матвей: не стоит чем попало ковыряться в ране.
Я согласно кивнул, готовый к осмотру стоматолога. После вечернего происшествия с исчезнувшим в ране куском пищи, я, не на шутку встревоженный, сразу позвонил в клинику. К счастью, врач еще не ушел. Выслушав мой сбивчивый рассказ, стоматолог предложил незамедлительно прийти на прием, чтобы убедиться, что рана заживает как следует, и для тревог нет причин. Благо клиника располагалась недалеко от дома.
Я постарался успокоиться, наблюдая краем глаза, как хирург перебирает на столе инструменты. На стене, облицованной белым кафелем, часы показывали четверть десятого. Клиника закрыла двери для посетителей в девять вечера, администратор и медсестра ушли, и стоматолог остался со мной из врачебного долга перед обезумевшим от тревоги пациентом.
– Рот пошире, – прозвучала команда, и я поспешил ее выполнить.
Хирург завел зонд в мою распахнутый рот. Холодный металл коснулся воспаленной раны, и я скривился от боли. Стоматолог ковырялся в десне, и я с тревогой наблюдал, как его брови озадаченно ползли вверх.
Он отложил инструмент и пощупал левой рукой под моим подбородком.
– Не больно?
Я отрицательно промычал в ответ. Хирург, нахмурившись, засунул указательный палец в перчатке к поврежденной десне и осторожно ее коснулся. И в следующий миг резко отдернул руку!
На пальце, обтянутом белым латексом, алела капелька крови.
– Зачем вы меня укусили? – ошарашенно спросил стоматолог.
Он снял перчатку и подошел к раковине, чтобы смыть кровь и обработать ранку.
– Я не кусал, – пролепетал я, удивленный случившимся не меньше, чем стоматолог.