– Попробовал бы хоть раз о себе позаботиться, а не о других! Она же тебе нравится! На хрена ты это делаешь?!

– А что, по-твоему, мне нужно делать?! – прищуриваюсь я. – Пойти и засосать ее?! Напоить?! Скакать вокруг нее, пока она меня не пошлет?! Что?! Я не могу заставить ее что-то почувствовать, если она сама этого не хочет! И да, она мне нравится! Именно поэтому я на ее стороне! В чем я не прав?!

– Слушай, братан, – расстроенно говорит Кир. – Я не…

– Забей! Где Даша?!

– Встретила свою одноклассницу!

Киваю, а Кирилл разочарованно опускает плечи.

– Принести тебе выпить?! – спрашивает он.

Верх мужской заботы – набухать друга до состояния нестояния, только мне это не подходит.

– Возьми чего-нибудь безалкогольного! – прошу я.

– О’кей!

Он уходит, и мне жутко хочется треснуть кулаком по столу. Стараюсь усмирить злость, но она все равно слепит на несколько мгновений и надувает вены на шее. Впиваюсь взглядом в пустой стакан, в котором тают кубики льда. Разумеется, я понимаю, что ситуация дрянная, но… какие у меня еще варианты? Я пытаюсь понять Ясмину, помочь ей. Мне безумно хочется сблизиться, но это должно быть движение навстречу, а не игра в догонялки. Симпатия всегда была для меня важнее эгоизма, как и комфорт близких – важнее моего. Я не приемлю насилия в любом виде и ненавижу тех, кто намеренно, в угоду своему эго, пользуется чувствами других. Это мой выбор. Он не всегда приятный, зато почти всегда правильный.

– Скучаешь?!

Дрожь пробегает по шее, и я смотрю влево. Черные глаза беспокойно вглядываются в мои. Когда она успела подойти? Ясмина садится на соседний стул и придвигается ближе.

– Все нормально? – спрашивает она, касаясь моего предплечья, и тут же убирает руку.

«Яся, Яся… я же не ты. Я совсем не против прикосновений».

– Да. Все отлично, – устало усмехаюсь. – Ты быстро. Григорий не впечатлил?

– Пока непонятно. Здесь слишком громко, но мы договорились завтра выпить кофе, – говорит она с искрящейся гордостью, чем только доказывает мою правоту.

– Здорово. Поздравляю.

– С чем? Это твоя заслуга.

– Ерунда. Я ничего не сделал.

– Нет, сделал, – настаивает Яся. – Если бы тебя тут не было, я бы… я вообще не решилась бы с кем-то познакомиться. Все это так странно. Не знаю, как объяснить. Чувствую себя словно из леса вышедшей.

– С непривычки все странно. Пройдет. Первый шаг уже сделан, и ты отлично держишься. А малолеток-то сколько нацепляла…

– Тоже мне достижение.

– А разве нет? Выбор теперь за тобой, и хорошо, когда есть из кого выбирать. Мы, малолетки, не все тупые. Кое-кто заслуживает шанса. – Во мне говорит гордыня, и я пытаюсь усмирить ее как могу, но выходит не очень.

– Яр, я… то, что я сказала о возрасте… – Ясмина опускает взгляд и облизывает губы. Еще немного сокращаю дистанцию, прислушиваясь, и она тянется ко мне в ответ. – Ты был прав. Глупо равнять всех по одной шкале. Нет никаких гарантий, что человек моего возраста будет думать и жить так же, как я. И я не считаю вас незрелыми, просто… мы немного отличаемся. Мотивами, целями, образом жизни. Понимаешь?

– Понимаю. Ты тоже по-своему права. Возраст в какой-то мере все же определяет человека, поэтому я правда понимаю, почему ты хотела бы общаться с кем-то постарше.

– И с тобой. – Ее жаркое дыхание касается моей скулы. – Ты совсем не такой, как эти цыплята.

От неожиданности теряю голос, а Ясмина отстраняется и улыбается так, что щемит в груди: нежно и беззастенчиво. Это нечестно, даже жестоко. Ее оправдывает только то, что она вряд ли осознает, что именно со мной делает. И я не могу винить ее, потому что сам загнал себя в угол, предложив дружбу, но по-другому было никак.

– Спасибо тебе, – говорит Яся, в который раз меня убивая. – Ты… ты…

– Пожалуйста, – выдавливаю хрипло, не позволив ей закончить. Сейчас мне не хочется слышать о том, какой я хороший друг, даже если она на самом деле так считает.

Между нашими лицами несколько сантиметров душной пустоты. Гордыня ревет, и, видят небеса, я борюсь с ней, чтобы не наделать глупостей.

– Мне нужна помощь! – раздается крик с танцпола.

Инга тащит к столу Дэнчика, у которого, по всей видимости, внезапно сели батарейки.

– Выведу его на улицу! – говорю я, резво поднимаясь, потому что мне и самому не помешает свежий воздух.

– А может, поедем уже домой?! – встает за мной следом Ясмина.

– Я за! – вздыхает Инга. – Хочется уже прилечь, если честно!

По пути находим Кирилла с Дашей, которой достался мой безалкогольный коктейль, и покидаем шумный бар. Ночная прохлада приятно остужает кожу, шепот города ласкает слух. Отходим немного от парадного входа, и я вбиваю под диктовку адреса девчонок в приложение такси. Дэнчик сидит на корточках у ног Инги, тоже что-то печатающей в телефоне, а Даша с Киром застенчиво переглядываются. Наверное, оба думают, как лучше попрощаться, не стоит им мешать.