Первые несколько секунд, не происходило совершенно ничего. Потом, из-под ладони юноши потекли первые робкие струйки воды. Когда перчатка Нила потемнела, промокнув насквозь, он зашарил в протаявшем углублении, и с торжествующим возгласом сжал кулак. Повернувшись к Луминаре, он гордо продемонстрировал ей добытое.

Найденный им кристалл казался оплывшим кусочком льда. Маленький, округлой формы, с неровными гранями, он не выглядел чем-то примечательным, больше напоминая бросовый поделочный материал. Но широкая улыбка Нила говорила обратное.

– Мелодия никуда не делась, - с нескрываемым удовольствием поведал он мириаланке.
– Смотри.

Юноша сделал небрежный жест, и они оба взмыли в воздух, плавно и неспешно. Стронувшись с места, они пролетели надо льдом подземного озера, и легко приземлились на его противоположном берегу.

– Вот так, - со счастливым видом высказался Нил.
– Течения чувствуются лучше, и проявляются легче, - джедайка задумчиво оглядела его.

– За последние месяцы, твое сродство с Силой изменилось, - с сомнением проговорила она.
– Раскрылось. Стало полнее. Но не настолько же. Ты должен был услышать этот кристалл в наше первое посещение Илума, и услышать намного лучше старого. Тут не в расстояниях дело, а в состоянии сознания.

– Значит, между обеими моими душами достигнута окончательная гармония, - рассеянно ответил Нил, не прекращая улыбаться.

– Душами?
– удивилась Луминара.
– Ты опять шутишь, как про свой возраст?

– Не шучу, - отрешенно ответил юноша.
– Как не шутил и про возраст. Я же тебе рассказывал… - он растерянно запнулся, потерев лоб.

– Я был твердо уверен, что давно тебе все рассказал, - смущенно признался он.
– Хочешь послушать сейчас, или когда вернемся на корабль?

– Рассказывай сейчас, - с интересом ответила мириаланка.
– Если ждать до корабля, я вся изведусь от любопытства.

– Ага, - отстраненно покивал Нил.
– Тогда, слушай. Началось все за пару деньков до того, как за мной пришли из ордена. Одной прекрасной ночью, я увидел необычно яркий сон о странной планете. Все на ней выглядело ужасно примитивным, вроде некоторых миров внешнего кольца, или далекого прошлого…

За время их пути назад, он успел описать Луминаре воспоминания, пришедшие к нему во снах, и поведать о своей вынужденной нелюдимости за то время, что он их переваривал. Заинтересовавшись, джедайка захотела опознать мир, из которого пришли знания ее падавана, и Нил попытался ей помочь - описал политическую карту Земли, рассказал о планетах ее звездной системы, и начертил в слежавшемся снегу буквы всех известных ему земных алфавитов. После долгих раздумий, мириаланка с сожалением признала, что ничего подобного ей неизвестно, ни из исторических хроник, ни из более современных источников. Это мало огорчило Нила.

– Ну, не знаешь, и не знаешь, - он с безмятежным видом махнул рукой.
– Мало ли, откуда Сила все это взяла. Да и какая теперь разница?

– Пожалуй, что так, - Луминара пожала плечами.
– Что насчет твоего возраста? Почему тебе сто четырнадцать?

– Девяносто восемь земных лет, и шестнадцать моих собственных, - ответил Нил как о чем-то само собой разумеющемся.
– В тех снах я, считай, прожил еще одну жизнь, долгую и полноценную, - мириаланка рассеянно кивнула, и вдруг проказливо заулыбалась.

– Выходит, это не я совратила невинного юношу, а меня, наивную и неопытную, соблазнил старик, прикидывающийся юнцом, - с обвиняющим видом высказалась она. Нил, рассмеявшись, привлек ее к себе.

– Для меня, ты всегда будешь юна и прекрасна, сколько бы лет ни было нам обоим, - с удовольствием проговорил он, и чмокнул любимую женщину в нос. Та возмущенно фыркнула.

– А если серьезно, ты часто казался мне опытнее и взрослее меня, - призналась она.
– Теперь, я не буду чувствовать себя странно, спрашивая у тебя совета о самых разных вещах.

– Ну, память памятью, но мой мозг - все еще мозг малолетки, со всей сопутствующей биохимией, - пожал плечами Нил.
– Так что большой серьезности от меня не жди, вот.

– Сказано словами истинного малолетки, - засмеялась джедайка.
– Большинство твоих сверстников даже не задумываются о подобных вещах.

– Ага, я совершенно не пытаюсь хранить мою страшную тайну, - весело ответил юноша.
– Так что продолжай прятать меня от совета. Вдруг они меня раскроют? Винду будет рад спихнуть на меня свой статус реинкарнации Вишейта, - они оба рассмеялись.

– Я долго думала, что ты - еще один Избранный, - поделилась Луминара, зачем-то понизив голос.
– Только твой дар - не сродство с Силой, а интеллект. Я даже гордилась, что обучаю будущего великого джедая. А оказалось, ты просто умеешь и любишь учиться. Взрослые люди относятся к этому совсем по-другому.

– Избранный?
– Нил удивленно округлил глаза.
– Ты это серьезно? Причем, “еще один”? Что за словечки из детских голопостановок?

– Совершенно серьезно, - заверила его мириаланка.
– Избранный - реальный человек, и его статус - подтвержденный факт. В девять лет, когда он начал обучение, его уровень мидихлориев превышал двадцать тысяч. Больше, чем у любого одаренного в известной галактике.