Эти детали делали Байзаков не просто клиентами для Мади, но и предметом особого профессионального и человеческого интереса. Однако их богатство вовсе не исключало проблем, которые он исправно помогал решать.

Как только Сулу вышла из кабинета, оставив Сакена с Мади, в комнате установилась напряжённая тишина. Юноше было пятнадцать, и он принадлежал к тем, кого называют «золотая молодёжь»: с самого рождения он ни в чём не знал отказа, все его прихоти исполнялись беспрекословно. Мади уже давно понял, что именно это стало причиной частых визитов Сакена к психологу.

– Сакен, что тебя беспокоит? – сдержанно начал Мади.

Это была их первая встреча в кабинете – раньше они виделись только на домашних приёмах. Мади всегда раздражал внешний вид Сакена: в нём читалась нарочитая небрежность и одновременно скрытая издёвка. Когда Сакен поднял взгляд, его глаза искрились враждебностью, а уголки губ растянулись в едва заметной, вызывающей улыбке. Увидев это, Мади почувствовал, как кровь застучала в висках.

– Ты слышал мой вопрос, или мне повторить? – спросил он, стараясь держать себя в руках.

В ответ Сакен лишь поднял руку и, не отрывая взгляда, показал средний палец.

Мади на секунду замер. Затем спокойно отпил глоток воды, словно смахивая гнев, готовый вырваться наружу.

– Хорошо, я тебя понял, – ответил он ровным голосом. – Если ты пока не готов говорить, я подожду. Когда захочешь мне ответить, дай знать.

В кабинете воцарилась напряжённая тишина. Казалось, между ними завязалась невидимая дуэль: кто первым нарушит молчание, тот потерпит поражение.

Прошёл час. Время, отведённое для приёма, подошло к концу, что возвестил негромкий звонок. Мади поднялся со своего места, осознав, что эта «дуэль» осталась за Сакеном. Однако внутри него разгорелась решимость взять реванш.

– Прости, но время на сегодня вышло. Это была… интересная беседа. В следующий раз, надеюсь, мы сможем поговорить больше. Пока закончим, – сказал он с лёгкой усмешкой.

Словно почувствовав окончание приёма, в дверь постучала Сулу.

– Закончили? – спросила она, открыв дверь.

– Да, Сакен может выйти. А вам, госпожа Сулу, я хотел бы сказать кое–что, – ответил Мади.

Когда юноша вышел, в кабинете остались лишь они двое. Взгляд госпожи Сулу был рассеянным, а на её лице появилось выражение сожаления.

– Прошу прощения за выходки Сакена, – произнесла она, избегая смотреть Мади в глаза.

– Не переживайте, это моя работа. Сегодня мы, конечно, не смогли открыть диалог, но я понял, что в его состоянии важно уделять внимание мелочам. Прошу привозить его на приём в ближайшее время, – ответил Мади, сдерживая внутреннее раздражение.

– Я вас поняла. Следующая неделя в это же время подойдёт? – уточнила она.

Мади кивнул, уже зная, что придётся изменить планы другого клиента. – Конечно, вам можно. Я даже заранее забронировал это время для вас, – солгал он с лёгкой улыбкой.

Сулу поблагодарила его и ушла, а Мади, оставшись один, долго смотрел в окно. Он не любил проигрывать, особенно когда дело касалось таких сложных клиентов, как Сакен. Но в глубине души он понимал: эта борьба ещё далеко не закончена.

– До свиданья, господин Мади.

– До свиданья, – ответил он, и она вышла. Через некоторое время на счет ему упало 200000 тенге за бронирование времени на три недели вперед.

Мади решил внести разнообразие в свой день. Вместо привычного обеда в офисе он направился в ресторан. До трёх часов у него не было назначенных встреч, а ритуал посещения хорошего заведения стал его маленькой традицией после получения гонорара.

Обычно Мади обед дома сам готовил, даже можно сказать, что он готовил очень вкусно. Что не говори, в студенческое время приходилось готовить всякое, чтобы не умереть с голода. Каждый раз после поступления денег вспоминал, как он впервые попал в ресторан. Отец никогда не водил его в такие места. Не из-за нелюбви, а из-за отсутствия возможностей. После окончания школы Мади уехал учиться в Венгрию, и мысль о ресторанах пугала его – он был уверен, что там повсюду подают свинину. Вернувшись в Казахстан после учёбы, он твёрдо решил: как только получит первую зарплату, обязательно пойдёт в ресторан.

Сняв с банковского счёта двадцать тысяч тенге, Мади убрал деньги в карман пиджака. На счету они могли случайно "испариться" на повседневные траты. В тот вечер он долго стоял перед входом в маленькое здание с вывеской «Ресторан». Сердце стучало громко, в ушах раздавался голос собственного страха: «А вдруг спросят, есть ли у тебя деньги?» Набравшись смелости, он шагнул внутрь.

Мади неспешно подошёл к столику, указанному официантом, и, будто боясь упустить момент, выпалил:

– Стейк!