– Тебе повышение?! – недоверчиво протянула женщина. – Это за что же?

– За то, что я такой вот незаменимый учитель физкультуры, – пьяно усмехнулся тот и ткнул пальцем в угол кухни, где находилась старенькая авоська с чем-то объёмным, завёрнутым в чёрный целлофан. – А что же ты в авоську-то до сих пор не заглянула?

– Так ты же сам злишься, когда я в твои вещи заглядываю, – пожала плечами женщина.

– Конечно, злюсь, когда ты у меня по карманам шаришь. А в авоську загляни, разрешаю, – великодушно кивнул он и, сложив руки на груди, с усмешкой стал наблюдать за женой. Та поставила тяжёлую авоську на стол и, отвернув в сторону верхний слой чёрного целлофана, тихо ахнула. Потом посмотрела на мужа недоверчивым взглядом: – Это всё нам?!

– Нет, соседям нашим! – в сердцах воскликнул тот и неожиданно довольно рассмеялся: – Конечно нам, дурочка!

Ошеломлённая женщина осторожно выложила на обеденный стул две упитанные, розовые куриные тушки, четыре красно-белых, картонных треугольных пакета с молоком, две стеклянные бутылки кефира с зелёными крышечками, батон молочной колбасы, четвертинку головки сыра, четыре пачки чая со слоном на этикетке, две жестяные банки кофе, две пачки кускового сахара, килограммовый мешки с гречкой и пшёнкой…

– Это же почти на десять рублей! – воскликнула она, окидывая круглыми глазами такое богатство.

– А ты говоришь, что я всё пропиваю! – выдохнул Яков, с жадностью рассматривая гору еды на столе. Он под конец сегодняшних дружеских посиделок с директором уже плохо соображал, что ему говорила заместительница директора Лариса Ивановна, и почти не помнил, как она сунула ему в руку эту самую объёмную авоську с продуктами. Посмотрел на жену с чувством превосходства: – Ну, что? Знатные харчи?!

– Ты же не украл это всё, Яшенька? – не зная, что и думать, растерянно проговорила женщина и потрясла головой, словно отгоняя от себя наваждение.

– Да уж, хорошего ты мнения обо мне! – раздосадовано вскинул руки Яков. – Не был я никогда вором и не стану им. Мне сама замдиректора вручила этот паёк. Там всем такие дают. И угостили там же. Новая директриса сегодня для сотрудников поляну накрыла.

– Ах, ну, если всем! – неожиданно повеселела жена физкультурника Ирина и кинулась ему на шею: – Прости меня, милый, прости! Это здорово, что новый директор у вас такой дружелюбный. Это же он пайки такие хорошие приказал давать своим сотрудникам? А то ведь ты уже третий месяц там работаешь. А паёк принёс в первый раз.

– Вроде того, – кивнул Яков и исподлобья посмотрел на жену: – Ты, давай, прибери здесь всё в холодильник и шкафы. А я пойду спать. Устал что-то сегодня, – он шумно зевнул, тяжело поднялся со стула и направился в их спальню.

– Да-да, милый! Только вот Маришку возьму и вернусь, и всё сделаю, – радостно засуетилась молодая женщина и любовно погладила мужа по широкой спине.

Глава 5

Вот уже восемь месяцев Егор находился в детском доме. Позади осталась зима с её новогодними ёлками и подарками, морозами и снежными бабами. На дворе стоял апрель, и в воздухе уже вовсю носились предвестники будущих летних радостей. Весело чирикали, начинавшие отъедаться после зимней бескормицы птички, ярко сверкали под лучами весеннего солнца ручейки от быстро таявшего снега. Набухшие, тугие почки кустов деревьев уже не выдерживали прущей из них жизненной силы и начали трескаться, обнажая кое-где тёмную зелень пока скрытой листвы. Несмотря на повальный дефицит продуктов и промышленных товаров в стране, детские дома в Москве обеспечивались неплохо. Часто выручали шефы, в качестве которых выступали рабочие, колхозные хозяйства, любые другие трудовые коллективы и студенчество. Так вот эти самые шефы вовсю опекали свои подшефные детские дома – ездили с детьми в походы, устраивали для них спортивные соревнования и концерты.

Ну, и, конечно же – материальные блага. Это могло быть и перечисление однодневного заработка трудового коллектива на счёт детского дома, и сама продукция, производимая этим предприятием. Иногда целыми грузовиками выгружали на заднем дворе детского лома всяческие консервы, коробки со сластями, упаковки одежды, постельного белья, канцтоваров, обуви. Нередко привозили новенькую мебель, ковры и рулоны материалов на гардины, покрывала и т.д. Доставалось ли что-нибудь воспитанникам детского дома из этого рога изобилия. Несомненно! Им доставалось почти всё. По крайней мере в этом детском доме. А оставшегося из этого почти всего хватало на безбедную жизнь нескольким избранным сотрудникам учреждения, имевшим прямой доступ к этим самым благам и да ещё ведшим за ними учёт. Кое-что перепадало и нескольким приближённым директора, его замов и завхоза.

Заметно подросший и отъевшийся на детдомовских кашах Егор, стоял на заднем дворе основного корпуса и наблюдал за тем, как быстро старшеклассники под руководством завхоза Прохоровны перетаскивали серые картонные коробки из грузовика на склад. От коробок вкусно пахло ванилином, и Егор с наслаждением нюхал воздух, стоя прямо у дверей в склад. Поначалу он тоже просился помочь с разгрузкой, но Прохоровна, как обычно, торопливо совала ему в руку то треугольный пакетик с молоком или ряженкой, то пачку печенья «Артек» и со словами: « мал ещё тяжести таскать» , отправляла в группу.

Вот и в этот раз он стоял у входа в склад и шёпотом считал количество проносимых мимо него коробок. Их оказалось ровно пятьдесят пять. Закончив выгрузку, мальчишки столпились рядом и, весело посмеиваясь, и переговариваясь, стали наблюдать за тем как Прохоровна, не торопясь, вспорола острым ножом упаковку одной из коробок и достала оттуда несколько вкусно пахнущих разноцветных пачек с вафлями.

– Держите, сорванцы, за работу. Молодцы – хорошо поработали! – весело приговаривая, Прохоровна не спеша совала в протянутые руки пачки со сладостью. Мальчишки, схватив угощение, тут же начинали жадно пихать его в рот и, давясь, торопливо умоляли: