— А мне норм тут. Ваще похуй, — раздался из мешка глухой голос уродца. – Зеркало мне мухоморов нашло по пути, так шо мне вылезать вообще необязательно. Буду нужен, орите.

— Вот и славно, — хмыкнул я. – Тогда вперед. Помните, за чем мы сюда пришли.

Стоило войти в пещеру, как в лицо сразу же ударил поток горячего и даже жаркого воздуха. Чуть подумав, я снял мантию и остался в одной майке, весьма пожеванной и потерявшей былой вид. Изабелла, посмотрев на меня, последовала примеру и, бережно скрутив мантии, убрала их в бездонный мешочек.

Дальнейший путь, как это часто бывает, проходил в полном молчании. Может, виноват был скелет возле входа или явное нежелание обитателей пещеры контактировать с чужаками, но даже неугомонный Ник предпочитал молчать в тряпочку, изредка матерясь, если спотыкался о чьи-то кости, без сомнений тоже брошенные здесь ради предостережения случайным путникам.

Частенько нам попадались узкие темные лазы, которые неизвестно куда вели, а проверять это желающих не было. Лишь Изабелла, хмурясь, старательно выводила карту в своем блокноте. Я мысленно выругался и послал себя на три веселых буквы за то, что мне в голову не пришла мысль о такой очевидной ловушке, как обратный путь. Поди, вот разбери, куда тут идти, когда все убранство длинного коридора составляют факелы, расположенные на одинаковом расстоянии друг от друга. Но мое негодование не продлилось долго. Впереди появилось красное свечение и далекие звуки, больше похожие на песню, изредка прерываемую глухими ударами металла по металлу. Изабелла почти прижалась ко мне слева, а Ник справа, чуть не вцепившись в руку пальцами. Да уж. Видимо страх чувствуют даже волшебные артефакты, относятся они к темным или светлым. Спустя несколько десятком минут тоннель резко закончился и мы очутились в обширной пещере, залитой ярким светом факелов. Присвистнув, я задрал голову и уставился на далекие своды, еле видимые в вышине. Но нетерпеливое покашливание Изабеллы, вернуло меня в реальность и правильно сделало.

Рядом с нами стоял смешной и забавный бородатый гном в зеленых шортах, с нарисованным на одной штанине грибочком. Темные глаза существа были несколько далеко от мясистого носа, что придавало гному тот самый очаровательный и даже нахальный вид, а широкая и паскудная ухмылка с желтыми неровными зубами и торчащим языком, довершала великолепную картину. Он шумно втянул воздух и, хрюкнув, плюнул тягучей желтой слюной прямо в Ника, который не ждал от вероломного гнома такого коварства и, забыв про мой наказ, схватил с ближайшего стола молоточек и помчался за улюлюкающим коротышкой. Я лишь покачал головой и, подхватив с пола оброненный толстяком мешок с Колобком, бросился следом, держа попутно Изабеллу за руку. Девушка отчаянно краснела, но продолжала держаться за меня, словно за спасательный круг.

Пропетляв среди многочисленных столов с инструментом и диковинными механизмами, мы выбежали в центр пещеры, откуда раздавалась музыка. Ник был там и, что не прибавляло оптимизма, он был связан весьма ловко и умело, а вокруг него водили хоровод похожие на первого коротышки, распевая во всю глотку знакомую мне песню.

— «Человеки ожидают свет.

Страха нет. Страха в них нет.

Тьма в тот свет тотчас придет,

И весь мир начнет отчёт.

Раз! Пиздой накрылось солнце!

Два! Не светит нихуя в оконце!

Три! Небесный свет уходит вдаль!

Четыре! Всех человеков ждет печаль!

Спалит всех солнце своим светом,

Словно жаркое ядро кометы.

Взмывает пламя внутри меня!

И сожжет всех столб огня!

Раз! Пиздой накрылось солнце!

Два! Не светит нихуя в оконце!

Три! И блещет сердце тягучей тьмой,

Четыре! Она всех уведет за собой!».

— Rammstein, — удивился я, забыв и про клинок Нуаду, и про Ника, который костерил гномов так, что ему запросто бы обзавидовался даже знаток великого и могучего.

— Что? – переспросила Изабелла, категорически отказываясь отпустить мою руку.

— Rammstein, говорю. Группа из моего мира. Гномы немного изменили текст, но это не столь важно.

— Как тот бард Бибер?

— Почти. Только Rammstein многие любят, а Бибера не очень, — кивнул я. – Сказочная страна не перестает меня удивлять. Они вроде не опасны. Может мне удастся раскидать всех и освободить Ника.

— Не вздумай. Цверги коварны. Не зря они самого Локи несколько раз облапошивали.

— Локи? Аса?

— Да. А уж он куда хитрей всех известных мне существ. Нам надо действовать осторожно, — ответила девушка и ойкнула, когда гномы замолчали и повернулись в нашу сторону, безмолвно сверкая темными глазами. – Привет.

— Девка, — неуверенно протянул один из них, коротышка в розовых шортах, на которых, в отличие от первого, был нарисован желтый круг. Остальные гномы тут же загалдели и даже подошли ближе.

— Девка, бля. Шикардосная. Сиськи клевые. Бронелифчик заебеним? А ну как стрела попадет и сосок ей отхуярит?

— Тима, это мне не снится? – жалобно спросила Изабелла, делая шаг назад, ибо гномы постепенно наступали, совершенно не смущаясь кого бы то ни было.

— Тогда это странный сон, — буркнул я, осторожно вынимая меч из ножен. – Эй, парни. Угомонитесь. А это что?

— Где? – отвлекся один из них и, посмотрев в указанном мной направлении, хмыкнул. – Меч, дрищара.

— Это я-то дрищ? – обиделся я. Гном кивнул в ответ.

— Ага. Ты, бля, мечей никогда не видел? Пацаны, тут человеки меч никогда не видели.