Я неистово размахиваю мечом, не обращая внимания ни на что другое, но Герой видит каждое мое движение. Он только и ждет, когда я ослаблю бдительность!

Я не могу до него дотянуться!

Даже после всего этого!

Но я не могу проиграть!

Как вы думаете, скольким мы пожертвовали, чтобы зайти так далеко?!

И все же, и все же!

Хотя мои внутренности застыли от напряжения, мое дыхание снова становится тяжелым.

Глотки раскаленного воздуха поля боя врываются внутрь, обжигая мои легкие.

Я чувствую, что мои взмахи мечом замедляются, мои движения притупляются, мои силы иссякают.

Я достиг предела своего истощения.

– Аааааа!

Я усилием воли загоняю все это обратно и продолжаю атаковать.

Но...

– Это все равно не сработает.

– А?

Мой меч отбит в сторону.

Не в силах противостоять импульсу, я спотыкаюсь и отступаю назад вместе с ним.

И тут же на меня обрушивается шквал стрел из света.

Магия Света Героя, понял я - и тут же мощная атака устремляется в меня.

– Гух! Ургх?!

Не было времени ни уклониться, ни блокировать, ни даже подумать.

Так вот насколько мы с Героем расходимся в силе?!

Я отлетаю назад, кувыркаюсь по земле и приземляюсь на руки и колени.

Но это не конец. Такого не может быть!

– Еще нет...

Я использую навыки, чтобы залечить свои раны.

Но я чувствую, как сила уходит из моего тела в процессе.

Мои раны зажили, но у меня почти не осталось выносливости, чтобы сражаться.

– Не переусердствуй. Наверняка ты уже видишь, насколько я сильнее.

Похоже, Герой тоже может определить, в каком я состоянии.

– Я еще не проиграл! Если я приползу домой в таком виде, то не смогу встретиться с братом!

Не только его.

Я подведу всю расу демонов!

– Если у тебя есть братья и сестры, разве это не повод выжить? Отзови свои войска. Мы не будем вас преследовать.

...Этот проклятый ублюдок!

Если бы это было так просто, не было бы никаких проблем!

– Мы не можем отступить!

Я встаю и снова атакую.

Рациональная часть моего мозга кричит, что я не могу выиграть эту битву.

Я знаю это!

Разница в силе между мной и Героем очевидна.

Но все же! Я должен попытаться хотя бы немного истощить его магическую энерию и выносливость!

Даже если я не смогу победить, я верю, что Агнер сможет одолеть его благодаря этой небольшой разнице!

Мой меч легко отбивается, и в мою сторону летит еще один поток света.

Все точно так же, как и раньше.

Но зная это, я не могу ничего с этим поделать.

Я снова падаю на землю.

– Еще... нет...

Я снова пытаюсь встать, но Герой вгоняет свой меч в землю прямо у меня перед глазами.

Если бы клинок направили чуть ближе, то он вошел бы мне прямо в шею.

– Не вставай больше.

Он не дает мне пошевелиться.

В словах Героя содержалась очевидная угроза: если я попытаюсь встать, он меня прирежет.

– Не только у тебя есть бремя, которое нужно нести.

Несмотря на его молодость, его слова имеют серьезный вес.

Это должно быть очевидно, но так же, как мы боремся за судьбу расы демонов, Герой сражается за человечество.

Он здесь с теми же чувствами и решимостью, что и я.

Если у нас обоих одинаково сильные эмоции, то такой исход - исключительно результат разницы в наших силах.

Моих чувств недостаточно, чтобы изменить ситуацию, если решимость врага так же сильна.

– К черту... это все...!

Мои пальцы впиваются в грязь.

Я хочу встать, но не могу.

Почему я не могу быть сильнее?!

Достаточно сильным, чтобы победить Героя!

Чтобы победить Повелителя Демонов!

– Я, конечно, не знаю, что побуждает вас бороться. Я уверен, что у вас есть причины, которые я не могу понять. Но если вы, демоны, настаиваете на том, чтобы нарушить мир с человечеством, то я буду сражаться с решимостью защитить свой род.

Рука Героя крепко сжимает меч.

– Почему?

В его голос вкрадывается нотка гнева.

– Зачем вам понадобилось начинать войну?! Зачем вы заставляете нас сражаться?!