— Кто-кто?!

Когда Хулиган слышит слово «монстр», его рука тут же взлетает к рукояти меча у него на бедре.

— Ты вообще слушал, что тебе говорят? Госпожа Ариэль, Повелительница Демонов, позволила ему тут оставаться. Ты же понимаешь, что случится, если ты к нему хоть пальцем притронешься?

— Угх… — стонет Хулиган.

Еще несколько секунд он продолжает сверлить взглядом Мистера Они, потом неохотно убирает руку от оружия, но по его хмурому лицу понятно, что он все еще напряжен.

— Тогда мне точно нужно знать, что здесь происходит. Я сам тому не рад, соплячка, но придется попросить тебя быть переводчиком, — бросает он приказ Вампирчику и плюхается в пустое кресло.

Должна признать, он молодец, что хотя бы не просит меня. Но вот так разговаривать с Вампирчиком — большая ошибка.

— Да? Но на человеческом он говорит прекрасно. Спроси его самого.

Видите? Вампирчик с усмешкой начинает контратаку.

В этом мире два основных языка: человеческий и демонический. Неважно, как велик мир, если освоить их, можно понять почти кого угодно.

Конечно, есть местные диалекты и особые выражения, но это примерно как кансайский говор в японском. Как только выучишь основной язык, остальное можно разобрать на ходу.

Но Хулиган просит ее переводить. Даже требует. Не трудно догадаться, что это должно означать.

— Так что вперед. Спрашивай, что ты хотел у него узнать. Его имя? Откуда он? Как тут оказался? Ты же хотел выяснить, да? Так спрашивай. По-человечески.

Вампирчик радостно ухмыляется со зловещим лицом, как у школьного хулигана. Можно заметить, как отразился в нем присущий ей садизм. Она тут больший демон, чем кто-нибудь из присутствующих.

Ну, формально она вампир.

— Гр-р-р…

Хулиган становится кирпично-красным и скрипит зубами. В другой ситуации, если бы его настолько унизили, он бы вихрем выскочил из комнаты, но сегодня он удивительно упрям…

Хулиган смотрит на меня, потом он переводит взгляд на Мистера Они. Хм-м-м? В чем дело?

— Я… не говорю по-человечески. Переведи для меня, — сквозь стиснутые зубы удается выдавить Хулигану, сотрясаясь от стыда.

Угу, я уже догадалась. Иначе он не отказывался бы говорить, пока терпел столько насмешек.

— О? Ого, правда? Батюшки, но ты же из благородной семьи великого герцога! Кто бы мог подумать, что ты даже не знаешь человеческого?! Мне очень, очень жаль тебя. Я даже вообразить себе этого не могла!

Вампирчик вонзает нож! Это критический удар по сердцу Хулигана! Должно быть, больно.

— Черт, да переведи ты уже!

— А как насчет «пожалуйста», и с чувством?

Вампирчик все не отступает! Хулиган уже перестал дышать! Жестокое зрелище.

— Ну… пожалуйста! Я прошу!..

Ого. Я еще не видела, чтобы кто-то краснел, как вареный лобстер, от одних только ярости и стыда. С ним все будет хорошо? У него осталась еще кровь хоть где-нибудь, кроме головы?

— Ну, если уж ты так настаиваешь.

Очевидно, удовлетворенная или посчитав, что Хулиган сломается, если на него еще надавить, Вампирчик улыбается лучезарно, словно солнце, и наконец соглашается побыть синхронистом.

К этому времени Мистер Они, впрочем, готов свернуться клубком и провалиться сквозь землю. Он не понимает, о чем они говорят, потому что не знает демонического, но должен был как-то уловить, что проблема касается его.

Возможно, в этом поединке больше всех пострадал Мистер Они.

***

— Это ужасно, друг!

Почему-то теперь Хулиган обливается мужскими слезами, похлопывая Мистера Они по плечу. Их разговор прошел довольно гладко, когда Вампирчик согласилась переводить. Эту роль она исполнила на удивление серьезно, не добавив ни одного едкого комментария. Может, она выполнила сегодняшнюю норму доставаний Хулигана.

Некоторые части истории пришлось опустить: как мы по просьбе Гури-Гури отправились остановить Мистера Они, долину на той стороне Гор Магии и все такое. Но в целом Хулиган получил верный пересказ событий. Мы только добавили, что Мистер Они сам путешествовал по Горам Магии и что мы его приняли к себе, как только он добрался сюда и рухнул от изнеможения.

Мы заранее выдумали эту легенду, так что рассказ был складным. Как только его суть стала понятна Хулигану, вот так он и отреагировал.

— Ну, как вижу, выбора у тебя нет. Рано или поздно тебе придется уйти, но пока будь как дома.

Хулиган громко и гадко всхлипывает, слишком картинно вдувая носом воздух! У Вампирчика на лице отвращение. Даже кукольным таратектам немного не по себе, но, конечно, меньше всего приятного тут для Мистера Они, которому довелось смотреть на это вблизи.