– У меня есть ещё задание собрать кристаллов для хранилища, - уточнил юнлинг.

– Не буду препятствовать, и даже поможем тебе вместе с падаваном, - кивнул ухмыляясь на серьёзность ребёнка бородатый седой мужчина, хоть и не старый. Просто рано поседел.
– Ты уже знаком с ним?

– Да, мы с Амином старые друзья, - поприветствовал Банта зеленокожего твилека. Того самого, кто когда-то был зачинщиком нападения на него. С тех пор, тот значительно вырос как физически, так и как мечник.

– Ну, тогда в путь, - с этими словами сходни звездолёта опустились, и троица вышла на луг, покрытый низкой травой.
– Фермерский посёлок, ближайший к пещерам, чуть южнее.

***

– Так вот... как только я увидел этих подозрительных типов, сразу сообщил в секретариат моффа!
– староста, обычный мужчина средних лет, рассказывал джедаю о событиях недельной давности.
– Но там сказали, что они джедаи и выполняют какую-то миссию. Но я сразу понял - не джедаи они! Хотя с мечами, как у вас, но одеты во всё чёрное и смотрят так на всех... свысока, будто мы тараканы...

– И куда они пошли, говорите?
– уточнил мастер.

– Так в пещеры и пошли. В те, где кинраты завелись, - повторил староста.

Когда он ушёл, мастер сменил задание для молодого поколения:

– Вы идёте на корабль, а я скрытно разведаю обстановку. Падаван, тебе особое задание - отправишь содержимое этого разговора в Храм. Пусть будут наготове: скорее всего это падшие джедаи, им нужны кристаллы. Может это они и разводят этих паучков.

– Учитель, а разве кристаллы ситхов не искусственные?
– поинтересовался падаван.

– Нет... То есть, не все. Большинство да, но есть ещё один источник красных камней - яйца ядовитых кинратов. Они естественным образом образуются в невылупившихся кладках. Как и почему это происходит никто не исследовал, но само по себе их появление - установленный факт.

***

– Когда человеку кажется, что всё идёт наперекосяк, в его жизнь пытается войти нечто чудесное, - успокаивал друга Банта.

– Не слишком ли наперекосяк идут дела у нас? Как ты там говорил? "Когда вы проигрываете, вы не теряете накопленный опыт". А относится ли это к случаю потери жизни?

Тут в борт корабля постучали довольно грубым образом. Предчувствие подсказало - это не учитель!

– Эй, мелкотня, открывайте!
– снаружи раздался голос. В общем-то приятный, чуть с хрипотцой. Громкий, но не яростный и не нервный.
– Вы же знаете, что световой меч без труда вскроет ваше корыто! Если будете молодцами, возможно, станете нашими учениками. Поверьте, мы можем научить вас даже большему, чем вам передали в Храме. От вас же скрыли мощь Тёмной стороны? Мы покажем вам этот путь!

Амин, как старший, активировал опускание трапа, для маломерных кораблей, как правило, совмещённых с дверью. Падавану не нравился такой выверт дизайнерской логики - отчищать грязь от сапог со стены (то есть поднявшегося трапа) приходилось ему. А под самым потолком это делать непросто. Бывает ещё и отмывается-то плохо. Пару раз они садились в какой-то болотистой местности, с перегнившей органикой. Ох, и намучался твилек, наводя чистоту!

– Вы один?
– спросил Банта вошедшего - точную копию Амина, только чуть повзрослевшую. Такой же зеленокожий твилек, даже черты лица схожи. Но старше на пару десятков лет (возраст ксеносов Лобсанг определял с трудом).

– Здесь - один. Уж не сопротивляться ли вздумали?
– скривил рот Тёмный джедай.

– То есть вы солгали насчёт безопасности? Ученичества?
– уточнил испуганный Амин.

– На половину. Мне нужен только один ученик, а вас тут двое. Так что один лишний. Сами определитесь или мне выбрать?
– твилек показал острые зубы.

– Вы хотите чтобы мы сразились?
– догадался падаван.

– Что, боишься зарубить младшего? Тогда я сам тебя прикончу, а его возьму в ученики, - прояснил "расклад" злодей.

– Добрый твилек, не проясните ли один вопрос, прежде мы начнём?
– спросил тот самый младший, к огромному удивлению падшего, совершенно спокойно. Мужчина решил, что по малолетству он не понимает опасности.

– Добрый... ха-ха-ха, ну ты насмешил пацан, - заливался тряся наростами на голове "учитель". Отсмеявшись он милостиво разрешил: - Спрашивай!

– Мы не почувствовали смерти мастера. Он жив?

– А как же! Паучкам же нужно куда-то откладывать яйца! Если просто на землю, то в них не вырастут кристаллы, что нужны нам. Я ответил на твой вопрос? Тогда вперёд, на выход. Кстати, коды запуска от шаттла мне передайте.