На ногах, по-прежнему, держались лишь продажные девицы и странствующие музыканты, которым покровитель вина специально заплатил за то, дабы те особо не надирались. Всё-таки ему не очень хотелось, чтобы славное гульбище неожиданно превратилось в разгульную позорную оргию.

– Куда это запропастился наш старый эротоман? – спросил Дионис, выйдя с первыми лучами солнца из шатра.

Но сумасшедшего философа нигде не было видно.

Просидевший всю ночь на верхушке высокой сосны, зоркий Фидиппид неожиданно хрипло прокричал:

– Сюда спешат солдаты-ы-ы-ы…

– Сколько? – сладко зевнул олимпиец.

– Десятка три! А впереди них несётся царская колесница!

– Стало быть местный царь, наконец, пожаловал!

– Я лучше на дереве останусь! – благоразумно решил марафонец и даже прикрыл голову большой сосновой веткой.

– Храбрость не одна из твоих добродетелей, так ведь? – усмехнулся Дионис и, расправив складки расшитой жемчугом накидки, принялся ждать.

Минут через пятнадцать дребезжащая на всю округу колесница остановилась рядом с праздничным шатром.

Высокий чернобородый мужчина решительно ступил на землю, обозревая недовольным взглядом лежащие покатом то тут, то там храпящие тела.

– По какому праву на моей территории происходит несанкционированное празднество?
– грозно возмутился бородач, оскорблено выпячивая вперёд квадратную челюсть. – Солдаты, навести порядок!!!

Закованные в доспехи воины принялись поспешно будить пастухов, грубо тыкая пьяниц древками длинных копий под рёбра.

– Итак, по какому праву ты, сатиров иноземец, спаиваешь мой добродетельный народ? – откашлявшись, зловеще поинтересовался царь.

– А с кем я, собственно, говорю? – обезоруживающе улыбнулся Дионис.

– С правителем эдонов, царём Ликургом, олимпийская ты собака!

– Однако! – достав из-за пазухи шёлковый платок, покровитель виноделия брезгливо утёр забрызгавшую его лицо слюну фракийского хама.

– Ты что плохо расслышал мой вопрос? – зловеще поинтересовался Ликург, положив руку на рукоять короткого меча.

– Да нет, - кивнул Дионис. – Я расслышал твой вопрос вполне отчётливо, вот только форма подачи… Тебе не кажется, что ты слегка забываешься?

– Это ты слегка забываешься, наглая морда! Без спроса явился в мои земли, принялся спаивать моих людей, проституток тут навёл по всей округе… Да я за такое знаешь что с тобой сделать могу?

– Нет, не знаю! – честно признался покровитель виноделия. – Но если тебе несложно, то ты мне подробно об этом сейчас расскажи, будь так уж добр…

– Да я тебя…

– Так вот значит кто тайный лидер всех греческих богоборцев!

– Что? – несколько растерялся Ликург, которого неожиданное заявление олимпийца застало врасплох. – С чего это ты вдруг так решил?

– Значит, это не ты?

– Не я конечно!

– Но ты не отрицаешь того факта, что у богоборцев есть лидер?

– Я не… Да почему я вообще с тобой разговариваю? Солдаты, вяжите подлеца!!!

Просто приказать, но не так-то просто осуществить.

С мощным грохотом разлетелись о защищённые медными шлемами головы фракийских вояк кувшины с отличным олимпийским вином.

Демонстрируя чудеса эквилибристики, Дионис с лёгкостью уворачивался от бегающих за ним по полю разъяренных солдат, метко метая в противников подбираемыми с земли пифосами.

– Да что же это? – жуя собственную бороду, потрясал над головой кулаками Ликург. – Да хватайте же его скорее, идиоты…

Перепуганные пастухи, разбуженные по приказу царя, тоже в беспорядке носились по полю, ничего спросонья не понимая и путаясь у матерящихся солдат под ногами.

С высокой сосны, где всё это время прятался Фидиппид, зрелище выглядело просто грандиозным.

Когда глиняные боеприпасы закончились, Дионис несколько раз звонко щёлкнул пальцами и многочисленные преследователи резко отупели, нелепо размахивая перед собой выставленными вперёд руками.

– Что это с вами?
– не на шутку забеспокоился Ликург, хватая за развивающийся алый плащ ближайшего вояку.

От бравого солдата сильно разило перегаром.

– Когда же вы успели так набраться, мы ведь только пять минут здесь?!!

Глухо мыча и пуская пузыри на губах, храбрые фракийские головорезы неуклюже сталкивались друг с другом невероятно веселя от души гогочущего Диониса.

– Ну ладно!!! – злобно прокричал царь эдонов. – Я сам повяжу наглеца…

И звонко выскочивший из ножен меч, плашмя опустился на голову слегка потерявшего бдительность Диониса.