Все это – маленькие звездочки, к которым я пришел.

Путь к этому был тернист и труден.

Это был пятничный летний день, люди заканчивали работу и планировали дела на выходные. Они неспешно собирались домой после трудового дня, предвкушая долгожданный отдых. Многие мечтали, как проснутся в субботу утром, приготовят завтрак, прочтут газету и посмотрят телепередачу «Утренняя почта», кто-то поедет на дачу, кто-то – увидится с друзьями и пойдет на танцы, где будут играть песни группы «Ласковый май».

Развлечений было мало, жизнь текла размеренно и неспешно. Люди существовали в огромной стране, в которой перемешалось бесчисленное множество народов, культур и национальностей.

И она стояла на пороге перемен.

В этот прекрасный летний день я решил появиться на свет.

Местом рождения я выбрал небольшой провинциальный город, куда был ограничен доступ иностранцам. Он был красив и стоял на месте слияния двух рек, разделенный ими на две части. Когда-то он сыграл ключевую роль в истории нашей страны. В нем были красивые закаты, прогулки по воде на корабликах, музеи и театры; крупные промышленные предприятия, которые обеспечивали автомобилями и станками всю страну. Там перемешались творчество, промышленность, технологии и торговля.

Именно такой многогранный город отобрал я из всех тех, которые даются на выбор перед приходом на землю. Определился я и с семьей, в которой хочу появиться, – такой же многогранной: мои родители – две противоположности, хотя и со схожими чертами характера. Мама – творческий человек с театральным образованием. Папа – инженер, конструирующий космические ракеты.

Мое рождение началось в пятницу и закончилось только в субботу. Оно было тяжелым для мамы, которая потеряла много крови и была на грани жизни и смерти. Врачам пришлось оказывать помощь и буквально вытаскивать меня. Случилось все так, словно я не очень-то и хотел приходить в этот мир либо мир не охотно принимал меня.

Конечно, мама была рада, что осталась жива и что у нее появился сын – второй по счету.

Я спокойно спал в роддоме, укутавшись в пеленки, еще не зная, какие испытания мне предстоит пройти и какие уроки жизни усвоить…

Большая страна вдруг перестала существовать. Люди находились во фрустрации и не понимали, куда все идет.

Стали расцветать криминал и бандитизм. Люди объединялись в группы по территориальному и национальному признаку. Каждый зарабатывал как мог. Это было суровое время.

Человек мог не вернуться домой с работы, были районы, которые все обходили стороной. Вечерами стало страшно ходить по улицам – тебя могли ограбить или даже лишить жизни.

Я вырос во дворе начала 90-х.

Это был типичный для той эпохи российский двор, где на лавочке сидели бабушки, ребята гуляли, лазали по стройкам, воровали яблоки в садах, а пацаны постарше увлекались незаконными делами.

Старшие вообще занимались непонятными для меня вещами, о которых не было принято говорить вслух.

Помню, как во двор нагрянула милиция. Старших задержали, выстроили их у стенки, предварительно заведя им руки за спину. Помню эти спортивные штаны и черные кожаные куртки, желтый милицейский «пазик».

А еще во дворе был случай, когда сосед с пятого этажа, алкоголик, не нашел ключей от квартиры и решил подняться домой по водосточной трубе. Весь двор наблюдал за тем, как он преодолевает эту дистанцию, с замиранием сердца. Однако он справился на отлично, во многом благодаря горячительной смеси в крови. Достигнув цели, он улегся спать на балконе до прихода с работы его жены.

Я дружил с его сыном. Он был хороший парень, добрый, открытый и всегда отвечал за свои слова. От него я не ждал подвоха, зная: он всегда прикроет и, если нужно, пойдет до конца. Мы многое с ним пережили. К сожалению, он увлекся наркотиками и его уже нет в живых…

Я был самым маленьким в «пацанской» среде двора, но меня все же приняли. В детстве я много дрался. Ребята во дворе, которые пользовались авторитетом, организовывали мини-поединки среди дворов. С их подачи я дрался с соперниками старше меня на несколько лет, пока они наблюдали. Я был отчаянный малый и рубился, не обращая внимания на эти возрастные формальности. Иногда я первый начинал драку, если мне что-то не нравилось или человек вел себя некорректно по отношению ко мне.

В семь лет я уже знал, что такое мат, мог «пояснить за пацанскую терминологию», знал, как себя вести в тех или иных ситуациях, как строить диалог и какие варианты развития событий в результате общения могут быть. Моя детская психика, как губка, быстро впитывала новые знания и умения.

Уже с детства жизнь проверяла меня на прочность, сталкивая со сложными ситуациями и ставя выбором между добром и злом. Однажды ребята захотели произвести впечатление на старших и пошли в соседний двор, где была стройка, чтобы что-то своровать. Затем они планировали с победным видом презентовать это пацанам на районе и заполучить желаемое уважение. Это была стройка нового дома, где часто оставляли вещи строители и можно было чем-то поживиться. Охраны не было, и вечером любой желающий беспрепятственно мог зайти и побродить по строящемуся объекту. Придя на стройку, группа из пяти пацанов, определяясь, что бы такого ценного взять, была удивлена взявшейся из ниоткуда охраной. Там было несколько молодых парней крепкого телосложения, которые спугнули пацанов – они бросились наутек сверкая пятками, а охрана помчалась за ними. Этот эпичный забег видел весь двор, а затем всем хулиганам пришлось раскаяться и предстать перед родительским судом. Я мог быть одним из них, ведь незадолго до этого маленький я, ничего не подозревая, гулял с ними рядом с этой стройкой и видел, как они смотрят на то, что там происходит. Они планировали оставить меня стоять на стреме. Однако я отказался, посчитав это неправильным, ведь я хотел, чтобы этот дом был достроен, а если мы там своруем, то он не будет построен и люди не смогут в нем жить. Это, конечно, были объяснения семилетнего ребенка, но свою правду я отстоял несмотря на уговоры пацанов.