Почти в туже секунду, Уранус почувствовал, что наседают на него уже куда слабее. — Вот наивные щенки! Неужели они думают, что смогут пленить меня!? — Мысль пронеслась как пуля в его голове, а в следующий миг он к своему недоумению и ужасу заметил, что в руке паренька, витает фиолетовая сфера. — Сука! Это маг! — Только и успел он подумать, как чародей, активировав своё заклинание, мгновенно парализовал всё тело ганашдара.

Через пару часов, когда солнце уже полностью взошло, над лагерем цинцерийцев поднимался лишь дым, от сожженных палаток, а в воздухе витал запах горелой ткани и жжёного мяса. Трупы нескольких сотен воинов были разбросаны по округе. Большей частью они были одеты лишь наполовину, почти у каждого из них хоть чего-то не хватало из экипировки.

Хотя стоит отдать должное, что внушительное количество цинцерийцев смогло бежать. Но их было не так уж и много, чуть больше четверти. Основная их часть, оседлав имевшихся в лагере коней, ускакала, но некоторые были столь прыткими, что смогли удрать даже на своих двух. В свою очередь из тех, кто остался на поле брани, добрая половина сдалась в плен, но сделала это зря. Ведь сожжение деревень и убийство мирных жителей не могло быть оставлено без наказания.

— Сколько у меня времени? — Немного отстранённо вопросил Григорий, глядя куда-то вдаль, на восток, где извилистой змеёй не торопясь тянулся грязный тракт. Там вдалеке ещё виднелись группы отступающих цинцерийцев, но уже только пеших.

— Его светлость Каратос Гурс сказал, что мы выдвинемся в полдень, — чётко произнося слова, отчеканил Вальт.

— Замечательно, — ответил парень, открывая инвентарь и давая мысленную команду на извлечение двадцати пяти средних ядер. — Надо как-нибудь заскочить в подземелье, — подумал он, видя, что его запасы ядер быстро истощаются. Но, не смотря на это, парень даже в душе не ведал, когда ему выпадет следующая возможность заглянуть в город мёртвых. Понимая это, он мысленно произнёс, — ну, по крайней мере, я отправил отряд мертвецов в Поселение гноллов. Хоть что-нибудь да принесут оттуда.

Обернувшись, Гриша увидел, что Вальт всё ещё стоит рядом. Это его немного удивило, но не настолько, чтобы сей факт отразился на его лице. — Если у вас ко мне всё, то можете возвращаться к его светлости. — В ответ адъютант коротко поклонился и выполнил то, что сказал ему Григорий, что ещё больше озадачило парня, от чего он даже подумал, — а что, если бы я ему сейчас ничего не сказал, он так бы и дальше продолжил стоять? — Ответа на этот вопрос у него не было, да и не нужен он был ему. Куда важней было сейчас подготовить тела и поднять новых воинов в свою постепенно растущую армию. Чем собственно он и занялся.

Афнийская армия действительно выдвинулась немногим позже полудня, отправившись вслед отступившим цинцерийцам.

Как докладывала разведка, армия противника сильно растянулась по всей дороге, от чего была крайне уязвима. Чем как раз и решил воспользоваться Каратос. Хотя нельзя сказать, что это удалось ему в полной мере. Большая часть цинцерийских отрядов, всё бросала и бежала, только заметив афнийскую армию. И это касалось лишь тех, кого афнийцам всё же удавалось нагнать. Большей же частью, медленное марширующее войско рыцарей было слишком неповоротливым, чтобы полноценно воспользоваться ситуацией. Но даже так, афнийцы смогли убить и пленить множество цинцерийцев, а главное захватили большое количество обозов с припасами, которые им были очень к месту.

Григорий тем временем, в основном лишь наблюдал за той аферой, в которую ввязался Каратос. Он прекрасно понимал, почему командующий поступает именно так, но в тоже время не мог особо помочь ему. Поэтому, просто «получал удовольствие» от неожиданного похода налегке.

Благо дело всё про всё не заняло много времени, уже на второй день, к полудню, афнийская разведка доложила, что цинцерийская армия собралась единым фронтом и готова дать генеральное сражение. Естественно, до простых рыцарей данная новость не дошла, по крайней мере, сразу, а вот командованию пришлось экстренно собраться, чтобы обсудить это.

Первым, конечно же, держал слово Фьор Гаагский, сотник, возглавлявший единственный конный отряд в войске Каратоса. — Здравствуйте, ваша светлость, — поприветствовал он командующего войском, низко поклонившись ему. — Доброго времени суток господа, — продолжил он общим приветствием, сделав значительно меньший поклон, тем самым, пусть и в традициях, подчёркивая главенство Каратоса над всем войском. — Как вы уже знаете, мой отряд сегодня натолкнулся на вражеское войско. Пока противник не отреагировал на нас, нам удалось определить приблизительное количество имеющихся у него сил. — Пару раз кашлянув, чтобы прочистить горло, мужчина продолжил, — как мы смогли определить в составе цинцерийской армии имеется около тысячи пехотинцев и примерно вдвое меньше монардаров. Также враг имеет в своём распоряжении около пятисот конных воинов, хотя судя по экипировке, это всё та же мобильная пехота противника. Магов, мы так и не разглядели в рядах врага, но я очень сильно сомневаюсь, что они отсутствуют. — Сказав последнюю фразу, сотник, поклонившись, сделал шаг назад, тем самым подчеркнув, что закончил свой доклад и ему более нечего сказать.

— Как вы все слышали, противник имеет достаточно серьёзные силы, — не торопясь, произнёс Каратос. — И я очень рад, что мы нанесли упреждающий удар по силам врага, тем самым нам удалось значительно ослабить его. Но в сложившейся ситуации, я предлагаю отступать. — Говоря эти слова, командующий руководствовался в первую очередь сохранением жизней солдат. Он прекрасно понимал, что вражеское войско по численности сопоставимо тем силам, которые имелись в его распоряжении. А значит, победа была весьма вероятна. Но та цена, которую пришлось бы заплатить за неё, была слишком большой для совести Каратоса.