Противоречия всячески терзали ее изнутри, но поделать с этим было уже нечего – Элина всё-таки собиралась себя пересилить и выполнить хотя бы одно из своих данных обещаний. А потому, уверенным шагом с пакетом спиртного в руках и с озирающимся по сторонам взглядом, она вошла в Южный корпус после отбоя и тихо проскользнула в женскую вожатскую, где к тому времени уже собрались все, кто был в курсе ее намерений.

И вот уже спустя десять минут Элина в компании Зори, Насти, Карины и даже Валеры, который, судя по виду, чувствовал себя крайне неуютно, мирно болтали на отвлеченные темы. Вино быстро и ласково сгладило их усталость после тяжелого дня и расслабило натянутые канаты нервов, а сама начальница к этому времени уже успела позабыть о том, что еще совсем недавно она стыдилась пить с вожатыми.

– Зоренька, ты извини меня за сегодня, но это была жесть – виновато сказала Элина, отпивая вино из одноразового стаканчика. – Целый день на телефоне… Я его к обеду уже была готова выкинуть – так всё достало.

– Охотно верю – лежа на кровати перед начальницей отвечала Зоря, явно не стесняясь своего положения. – Так, а за что извиняться-то?

– Да вожатая из меня никакая, вот за что…

– О-о-ой, началось…

– Комнату утром перепутала, детей не разбудила, не построила… Еще и игр не знаю… Ай, да я вообще ни черта не знаю! Кошмар, как будто и не в детском лагере работаю. Кстати, вы только не говорите никому, что я вас спаивала, окей?

– Окей – ответила Настя, которую данное безобразие ни в коем разе не смущало.

– Элина Вадимовна, ну хватит вам убиваться. Я еще понимаю, если бы вы были там…не знаю, малолеткой какой-нибудь… Карина – я не про тебя говорю, не подумай… Так вот – если бы было так, то конечно мне было бы не очень комфортно. К тому же вы не с парнем или подругой ходили болтали… Если только Тихон Валерьевич вам не просто подчиненный…

Все собравшиеся захихикали, в том числе и сама Элина.

– С ним у нас так…не очень серьезно – отшутилась начальница, сделав ехидное лицо.

– А что – неплохой кавалер, между прочим – выразила свое экспертное мнение Настя, доливая себе вина в стаканчик. Щеки у девушки к этому времени уже успели окраситься в легкий багрянец. – Не ваш уровень, конечно… Но с другой стороны – на кого тут еще зариться?

– Вы думаете я не понимаю, что на вас тут, блин, ваще-то весь лагерь держится? – продолжила лопотать о своем вожатая седьмого отряда. – Вам в вожатые идти – это преступление. Вы же знаете кучу всего такого, в чём мы вообще ни в зуб ногой. Каждому свое, как говорится.

– “Если вы будете судить рыбу по ее способности взбираться на дерево, она проживет всю жизнь, считая себя дурой” – вдруг сказала Карина, смущенно заулыбавшись. – Это не я сама придумала, если чё. Просто в паблике одном прочитала…

– Во! Так я ж про это и говорю. Кто-то игры знает, а кто-то бизнесами рулит. А всего уметь нам не дано. Хотя не знаю… Я бы вот такой ответственности вообще бы не хотела, если честно. Нафиг оно надо? Насть, передай рулетик… Валерка – будешь?

– Неа, спасибо. Я сладкое на ночь не ем – промямлил Молотов, отхлебнув чая из своей здоровенной кружки, которая с виду казалась больше его головы.

– Ой ты горе луковое…

Валера, кстати говоря, оказался единственным из всех, кто наотрез отказался пить вино и заранее пришел в вожатскую с уже заваренным чаем, что вызвало явное негодование Зарины. Всё это время парнишка сохранял бдительность и не выпускал кружку из рук, словно опасаясь, что ее у него могут забрать. Ко всему прочему вожатый еще и помалкивал, как будто высчитывая про себя время своего заключения среди представительниц прекрасного пола.

– Я тоже иногда не понимаю, зачем мне всё это…

– Серьезно?

Элина устало кивнула и облокотилась на стену, почувствовав спиной приятную прохладу.

– Серьезно. Ну а что – утро с работы начинается. Почта, сообщения. Потом днем работаю, ношусь, езжу. Иногда и пообедать времени нет. Да и домой я приезжаю только для того, чтобы там продолжить работать. Графики все эти, расписания… Всё сама успевай, думай, планируй. Я и в отпуск-то уйти не могу. Ну а если и уйду, то только на одной работе, а на других всё равно надо будет пахать. А если и попытаешься подстроить, то обязательно что-нибудь срывается, либо и в отпуске дергают…

– Ой, и правда – зачем оно сдалось? – поинтересовалась Настя. – Тут никаких денег не захочешь.

– Это точно… С другой стороны – занимать же себя чем-то надо, правильно? – пожала плечами начальница. – Семьи у меня нет, так что… Как-то так, в общем.

– С таким загрузом она никогда появится…

– Да уж – выдохнула Карина, которой хватило несколько глотков вина, чтобы немного раскрепоститься. – Тут за отрядом-то не успеваешь следить, а у вас целый лагерь на плечах. Да и не только лагерь.