Подпитываемая этой первобытной яростью, этой раскаленной яростью, рожденной горем и утратой, Аня поднялась, ее тело дрожало, ее глаза были устремлены на генерала Дао, ее взгляд горел с такой силой, что заставил бы вздрогнуть даже самого закаленного ветерана, взгляд, который обещал смерть и разрушение. Шас'о' Каис, его жвалы ритмично щелкали, звук теперь был гротескной насмешкой над его ранними заявлениями, его многогранные глаза светились холодным, чуждым удовлетворением, он стоял среди мерцающих, эфирных огней голографического дисплея, его биоинженерное оружие все еще поднято, воплощение хищника, смакующего вкус победы, его триумф мимолетен, его высокомерие его губит.

Аня, чьи движения ведомы чистым инстинктом, ее разум – туннель сосредоточенной ярости, ее чувства отточены годами тренировок и жестокой реальностью войны, заметила брошенную плазменную гранату, прикрепленную к безжизненному телу Давоса, мрачное, ироничное напоминание об их павшем товарище, оружие, предназначенное для уничтожения, теперь лежащее брошенным, забытым, ожидающим, когда его вернут. Она побежала к нему, ее тело двигалось с новой, почти сверхъестественной скоростью, она выхватила его из-за пояса, холодный, металлический вес гранаты странно успокаивал ее в руке, ощутимый, физический фокус для ее пылающей ярости, проводник для ее всепоглощающего желания мести.

Игнорируя пульсирующую боль в голове, тупую боль, которая бледнела по сравнению с адом, бушующим внутри нее, игнорируя истощение, которое тяготило ее конечности, превращая их в свинец, игнорируя явную, подавляющую безнадежность ее положения, Аня бросилась к Шас'о' Каису, ее силуэт был темной, яростной полосой на фоне пульсирующего голографического дисплея, каждое ее движение подпитывалось яростью, каждый ее вздох был обещанием возмездия. Мир вокруг нее сузился, звуки битвы затихли, хаос отступил, ее зрение сузилось, превратившись в узкий луч сфокусированной ярости, генерал Дао был единственным, что имело значение, единственным объектом ее всепоглощающей ярости, целью ее непоколебимой мести.

Шас'о' Каис, удивленный ее внезапной, свирепой атакой, его момент самодовольного триумфа был разрушен, его холодное, расчетливое поведение сменилось проблеском страха, первобытным инстинктом, который даже его передовые технологии не могли подавить, наконец поднял свое оружие, биоинженерное чудовище выплюнуло в нее заряд потрескивающей изумрудной энергии. Но Аня была быстрее. С гортанным криком, первобытным ревом чистой, неподдельной ярости, который эхом разнесся по залу, звуком, который был одновременно человеческим и чем-то большим, чем-то диким, чем-то необузданным, чем-то рожденным огнем и потерей, она ударила активированной плазменной гранатой по его груди, холодный металл резко контрастировал с гладкой, органической поверхностью его биоброни.

Граната взорвалась с ослепительной вспышкой раскаленной добела плазмы и оглушительным ревом, который разорвал зал, чистая сила взрыва отбросила Аню назад, заставив ее растянуться на полу, ударная волна врезалась в нее, как физический удар. Голографический дисплей разбился, осыпав зал осколками света и энергии, остатками передовой технологии Дао растворились в небытии. Воздух, перегретый и ионизированный, наполнился обжигающим жаром взрыва, едким запахом горящего озона, смешивающимся с медным привкусом крови и тошнотворно сладким запахом испаренной плоти Дао.

Когда ослепительный свет утих, когда эхо взрыва затихло, когда пыль и обломки начали оседать, Шас'о' Каис исчез, поглощенный адом, который она развязала, превратившись в ничто, кроме пепла и разбросанных фрагментов его некогда богато украшенной биоброни. Его царство террора, его холодная, рассчитанная жестокость, его ужасающие эксперименты, его грандиозный, зловещий план – все это было доведено до внезапного и жестокого конца. Аня, со звоном в ушах, затуманенным зрением, с ноющим телом, лежала среди обломков центра связи, эхо жертвы Ларса и ее собственного яростного крика, разносившегося по залу, навязчивая симфония любви и потери, жертвы и мести. Она отомстила за него. Отомстила за них всех. Но цена мести, как она знала, когда первые толчки рушащейся базы сотрясли зал, была тяжелой. Она была одна. В ловушке в самом сердце взрывающейся базы Дао, без надежды на спасение, окруженная руинами своего мира, пеплом своих мечтаний, ее будущее было таким же неопределенным, как и заполненное дымом небо над ней. Но в этот момент опустошительного триумфа, среди обломков и дыма, она ощутила странное, неожиданное чувство покоя. Она сделала то, что должна была сделать. Она заставила их заплатить. И где-то в безмолвной пустоте между мирами Ларс узнает. Он поймет. И он будет горд.

Глава 56: Отголоски взрыва

Камера наполнилась отголосками взрыва, оглушительным ревом, отразившимся от металлических стен, физической силой, которая врезалась в Аню, заставив ее растянуться на полу. Воздух, перегретый и ионизированный, ударил ее, запах горелого озона, испаренного металла и тошнотворно-сладкая вонь приготовленной плоти Дао наполнили ее ноздри, гротескный аромат победы и отчаяния. Дым и мусор сыпались с потолка, некогда безупречный центр связи теперь представлял собой сцену хаотичного разрушения. Гладкие металлические стены были почерневшими и изуродованными, замысловатые узоры на полу скрывались под слоем пыли и мусора.

Аня, у которой звенело в ушах, пронзительный вой, заглушавший все остальные звуки, ее тело неудержимо дрожало, она поднялась с пола, ее конечности были тяжелыми, ее движения вялыми. Она отшатнулась от тлеющего кратера, где всего несколько мгновений назад стоял генерал Дао, Шас'о' Каис, эпицентр взрыва – почерневший шрам на металлическом полу, воздух вокруг него мерцал от остаточного тепла. Фрагменты его богато украшенной биоброни, скрученные и расплавленные, лежали разбросанными среди обломков, безмолвные свидетельства разрушительной силы ее ярости, окончательности ее мести.