После того как мой дар пробудился, я стала ещё осторожнее контактировать с людьми. Когда я в детстве спросила у Дианы, могу ли я заводить друзей, то думала, она ответит, что это опасно – как для меня, так и для них, но её мнение было другим. «Тебе будет сложно найти друга, который будет искренен с тобой и в мыслях, и в словах», – прочитала я в её мыслях, а вслух она сказала: «Но это совсем не значит, что ты не найдёшь такого человека».

И я его нашла.

Когда мы столкнулись с Сашей в длинном коридоре института, я сразу же почувствовала в ней родственную душу. Если сравнивать в стихиях – а я привыкла смотреть на других людей сквозь призму четырёх стихий – я была огнём, а Саша – водой. Не бушующим водопадом или океаном с сильными волнами, а глубоким спокойным озером. В тот день меня в очередной раз вызвали к декану, потому что я – снова – «умничала» на паре. Но разве я была виновата, что знаю предмет лучше, чем преподаватель?! Сашу не вызывали, она целенаправленно шла забирать документы.

В тот день никто из нас так и не дошёл до декана. Как-то не сговариваясь развернулись в сторону зоны для курения, хотя я не курила. Саша протянула мне пачку, я отказалась. Она закурила, рассматривая меня.

– Как? – коротко спросила она, в её мыслях я увидела и её имя, и желание узнать моё.

– Я Соня. Приятно познакомиться, Саша, – ответила я.

Она улыбнулась.

– Тот момент, когда репутация впереди?

Я посмотрела на неё. У неё были зелёные глаза, но не такого оттенка, как у меня и Дианы, а спокойного, болотного. Она засмущалась от моего пристального взгляда и неловко убрала выпавшую прядь за ухо, выставив напоказ большую чёрную родинку на щеке, а потом засмущалась и этого и быстро выпустила волосы обратно.

Я отвернулась.

– Я ничего не слышала о тебе, – призналась ей.

– Если вкратце: забираю документы, опережая тот момент, когда меня выпрут отсюда. За неподобающее поведение. – Её голос был грубоват для девушки: низкий и с хрипотцой, но почему-то я поймала себя на мысли, что хочу слышать его чаще.

– А мои ожидания снова не совпали с реальностью, – пожала плечами я, повернувшись к ней.

– Я уже привыкла к этому, – усмехнулась Саша. Теперь она рассматривала меня. Но меня никогда не смущали пристальные взгляды, которые я часто ловила на себе.

– Я привыкла к этому с рождения, – добавила я.

Саша остановила взгляд на мне подольше, и я выдержала его, чем снова засмущала её.

– Не хочешь выпить кофе? – предложила она.

Я согласилась. После двух глотков кофе, в который Саша плеснула несколько капель коньяка из фляжки, что достала из рюкзака, я стала смелее: говорила больше, чем когда-либо за всё время общения с незнакомыми людьми, и не стеснялась рассматривать её. Саша любила кольца, почти все пальцы были заняты, а те, что оставались свободными, были покрыты татуировками. Я пыталась рассмотреть и кольца, и тату, но Саша заметила моё любопытство и сказала:

– Все тату сделала по глупости. Никак не сведу.

– Говорят, сводить больнее, чем бить. Особенно на пальцах, – пожала плечами я.

– Проверю – расскажу, – усмехнулась она, плеснув в свой стакан ещё из фляжки.

– А кольца – памятные подарки? – поинтересовалась я.

– Обычные побрякушки из барахолки, – улыбнулась Саша, опустив взгляд на свои пальцы. – Люблю старые вещи.

Это было заметно и по её одежде: потёртые серые джинсы и пиджак, который был на пару размеров больше, с заплатками на локтях и без одной пуговицы, а старые кеды явно прошли не один переулок.

Из университета мы вышли на Арбат, а потом и не заметили, как дошли до Тверского бульвара. Нам просто было хорошо в компании друг друга: то во время ходьбы невзначай соприкоснёмся плечами, то во время разговора кто-то из нас дотронется до предплечья другого. И молчание не напрягало. Между нами определённо происходила химия, о которой я на практике не знала. Может, это именно то, о чём говорила Диана? Это я должна была почувствовать, когда встречу своего человека?

Мимо проплывали дома и памятники, магазины и кафе, но мы нигде не останавливались. Даже несмотря на то, что небо затянулось серыми тучами и вот-вот должен был пойти дождь

– Мне нравится Москва, – сказала я, подняв голову. Я старалась не залезать в голову Саши, но отдалённо слышала её мысли, и сейчас они были как раз о красоте данного момента. А ещё мне льстило, что ей было приятно разделить этот момент со мной.

– Я тут родилась. Я тут и умру.

Саша смотрела перед собой, а я рассматривала её профиль.

– Если место рождения мы не можем выбирать, – отозвалась я, – то место смерти вполне в нашем распоряжении.

– Ты иностранка! – Саша рассмеялась в ответ, убирая волосы с лица.

– Я тоже родилась тут.

– Но? – Она посмотрела на меня.

– Почему но? – Я сделала один глоток.

– Ты сказала это с такой интонацией, от которой так и сквозит тысячами но, – мысленно Саша добавила: «Ей бы больше подошла какая-нибудь скандинавская страна. Или другое время…»

Я улыбнулась невысказанному дополнению.

– Мои корни остались в Норвегии.

– Сколько тебе лет?

Я снова прильнула губами к стаканчику с кофе, чтобы не отвечать на вопрос.