Вася не просек кульбита Энгельса и, будучи в сильном расстройстве, просто посмотрел в глаза Марксу.

– Понимаете, – вежливо пояснил Маркс, – вы, господин Васильев, соврали, назвавшись русским, а Фридрих всегда чувствует вранье и не выносит его. Какой же вы, мил человек, русский? Вы, батенька, извините меня, из наших, то есть еврей, но так как в вас Васильевых целых три, то что-то у вас явно нечисто.

Вася молча опустился на стул, налил до краев мозельского и залпом проглотил его, после чего громко рыгнул.

Маркс при этом зажмурился, а потом открыл глаза и молча покачал головой.

Услышав резкий звук, изданный Васей, к столу подбежал сам Остап, он же актер… Не увидев ничего особенного, поздоровался с гостями и, кивнув в сторону Маркса, заметил:

– Ох, как вы на Карла Маркса похожи!

– Да? – ухмыльнулся Маркс. – Не думал, уж точно, а просто знаю.

Васю же на тот момент начали терзать умозаключения на предмет расплаты за обед. Однако Вася не знал, что именно такой же вопрос мучил и Маркса. Правда, в придачу философ думал еще и о том, что Фридрих сволочь, потому как взял и подставил его, внезапно исчезнув.

Вместе с тем разговор клеился, да еще как!

– А что это за мужчина от вас ушел? – полюбопытствовал Остап и пояснил: – Видите ли, я и сам артист, а потому заметил, что ваш приятель очень уж на Энгельса смахивает. Надо же, века проходят, а мы все за старое. Кому теперь нужны эти старперы? Я бы вам, если что, порекомендовал перевоплотиться в меня, и тогда все заслуги Маркса и Энгельса окажутся у вас в кармане! Я талант! – с гордостью закончил он и выпятил грудь.

– Это на что вы, милостивый господин, намекаете? – вспылил Маркс.

И тут из глубины окружающего стол пространства все услышали чуть картавящий голос:

– Как это на что, милостивый государь?! Он намекает на воровство и даже на грабеж. Этот субъект – любитель денежных знаков любой ценой.

Присутствующие удивились услышанному, а потом вдруг застыли с раскрытыми ртами, когда их взорам предстал шагающий к столу Ильич.

Первым очухался Остап.

– Вот это я понимаю, вот это спектакль! Однако где же в нем моя роль?

– А свою роль вы уже играете, – слегка грассируя, молвил Ильич и лукаво прищурился. – Вы уже играете роль афериста и мошенника, и зачем вы деньги за стол взяли с Энгельса? Революция вам этого, батенька, не простит! Распорядитесь на мой счет, пожалуйста, и по поводу расстегая тоже соизвольте.

Ленин присел за стол, подвинув ногой свободный стул.

Услышав о сокровенном, в раж вошли уже Маркс с Васей.

– Нет, Вася, ты только посмотри, – начал Карл, – эти буржуа ради денег на все способны! Мать родную продадут, лишь бы у них в кармане купюры шуршали.

– Да уж конечно, – дерзко парировал Остап, – вам бы только голодранцам права давать за просто так! А вас, Ильич, вечно тянет из ничего делать все. Так вам самое место среди фокусников! – хихикнул Остап.

Далее, осознав всю серьезность происходящего, в полемику пустился Вася. Он, как единственный человек из будущего, прекрасно понимал, что этот разговор может обернуться немалой кровью для многих народов.

– Граждане коммунисты и мошенники! Прежде всего, предлагаю умерить пыл и констатирую, что в деньгах нет ничего плохого, если они являются эквивалентом труда и наполнены золотом.

За столом воцарилось молчание.

Затем все стали судорожно наливать себе из пустых бутылок в бокалы. Такой ход событий разозлил Ильича. Другие не злились, потому как денег у них все равно не было.

Ильич вскочил со стула, классически знакомым жестом выкинул правую руку вперед, уперся взглядом в пустоту и начал:

– В то время, когда враги революции… частный сектор… сволочи и мерзавцы… Или они отдадут нам сами, или мы будем вынуждены.

Остап, не дослушав речь Ильича, поднялся и пошел в сторону кухни, откуда вскоре появился с ящиком бургундского. Далее он ознакомил друзей с содержимым ящика и молвил:

– Вот, пожалуйста, нашему столу за их счет.

Ильич сидел за столом, откинувшись на спинку стула, и, улыбаясь с мудрым прищуром, как бы говорил: «Вот что значит сила революции и моей мысли! Я и есть главный!»

Остап смотрел на него и думал: «Я что, полный идиот, идти с парабеллумом против толпы? Ну уж нет, лучше ящик гостеприимства, чем с пробитой башкой в ЧК».

Беседа вроде бы еще продолжалась, и Вася протянул руку к бутылке с бургундским. Налив, сделал глоток и чуть было не поперхнулся. Это оказалась водка, а он наполнил ею большой бокал для вина. Он огляделся и понял, что сидит в харчевне, а на столе перед ним соленые огурцы, помидоры с квашеной капустой и еще картошечка вареная, а также хлебчик черный имеется.