— Папа, — принялась она жаловаться в трубку. — Они все забрали, все…

— Кто что забрал? — не понял он поначалу.

— Анфиса! Всю косметику…

— Дочка, ты зачем звонишь мне по таким пустякам? — попытался возмутиться отец.

— Какие же это пустяки, если она…

— Ты меня вашими женскими штучками не напрягай, — прервал он ее уже резче. — Я занят, работаю. Скажи Анфисе, пусть разберется.

— Я же говорю, она и забра…

Лиана замолчала на полуслове, потому что в динамике мобильного послышались короткие гудки.

Отец просто повесил трубку. Отмахнулся от нее, как от назойливой мухи. Она ему вправду муха, что ли?

Лиана села на кровать, прижала к себе сумку с учебниками и стала беззвучно плакать.

Но даже погоревать о потерянных вещах ей не дали.

Из коридора раздался крик мачехи:

— Лиана, марш мыть кухню! Потом не забудь почистить картошку!

Ага, они ей в душу нагадили, а она им чисти картошку и кухню мой. Не ею загаженную, между прочим. Она вчера ужин готовила, все за собой прибрала, но уже, видно, снова напакостили.

— Не буду, — проворчала она тихонько.

Вскочила и бросилась вон из комнаты, пронеслась по коридору мимо удивленной мачехи и выскочила вон из дома.

— Лиана, ты куда? — неслось ей в спину, но она не обращала внимания.

Выскочила на улицу как была, в школьном прикиде, и помчалась куда глаза глядят, размазывая по щекам слезы.

Сначала бежала, потом перешла на шаг.

И так ей горько было в тот момент, будто наелась моющего средства для посуды.

Как? Ну как она скажет Вардану, что ей надо что-то еще? Или что ей косметика не подошла? А даже если скажет, он ведь опять приведет ее к тете Нарине, а обижать заботливую женщину тем, что Лиане вдруг что-то там не подошло, она ни за что не станет. Ведь родственница Вардана столько времени потратила, чтобы подобрать ей нужное! Все подходящее под ее тон кожи, возраст, особенности… Она ведь еще и время потратила, чтобы объяснить, что для чего нужно.

Вардан старается, драгоценности ей дарит, а мачеха забирает.

Вардан ей одежду дарит, а сестра пытается вместить в нее свою толстую задницу.

Вардан косметику дарит, а три гарпии на нее слетаются и все-все себе прикарманивают.

Кем Лиана будет в его глазах, если начнет что-то там еще просить? Жадной особой, которая ничего не ценит и не может сохранить. Разве такой она хотела перед ним предстать? Да никогда.

Ни за что!

Неожиданно Лиана обнаружила, что уже подходит к ресторану Вардана.

Казалось, шагала бездумно, куда глаза глядят. А глаза глядели исключительно в его сторону. Так-то…

Зайти, что ли?

И Лиана зашла в зал ресторана. Только вот что дальше делать, не придумала.

Уже хотела было уйти, как ее приметил один из официантов, высоченный худощавый юноша в черной униформе. Видно, сразу узнал, поспешил к ней.

— Здравствуйте, Лиана Ивановна, — проговорил официант, хотя сам был явно старше ее.

Лиана мгновенно застеснялась, ведь совсем не привыкла, чтобы ее звали по имени-отчеству. Хотя Вардан именно так представлял ее персоналу ресторана.

— Вардан Аветович на месте? — спросила она дрожащим голосом.

— Конечно, — кивнул он, — пойдемте, я вас проведу.

Через две минуты Лиана уже находилась в кабинете Вардана.

При ее приходе он вскочил с рабочего кресла, встретил невесту, усадил на диван возле окна. Потом плотно закрыл дверь и устроился рядом.

— Лианочка, что у тебя случилось? — спросил Вардан ласково.

— Извини, что отвлекла, — проговорила она жалобно. — Ты же занят был…

И неожиданно для самой себя она выложила ему все.

Начала с того, как у нее забрали самое первое украшение, какое он подарил, — кольцо. Как она вечно оказывалась дома крайней, как ее лишили всякого права иметь что-то свое, будто она не человек вовсе.

Закончила тем, что мачеха сказала, чтобы Лиана даже выпускное платье просила у Вардана. Мол, у них денег на такие излишества нет. Однако Виоле она купила роскошное платье. Галине вообще заказывала его чуть ли не за месяц у самой крутой швеи в городе. Только для Лианы у них ничего никогда нет.

— Я не знаю, почему она меня так сильно не любит… — сказала она и вдруг очутилась у него в руках.

Вардан ее обнял, поцеловал в макушку, погладил по спине.

— Чудо мое в перьях, — сказал ей с грустной ноткой в голосе. — Зато я тебя люблю. А больше и не нужно, тебе моей любви на жизнь хватит, она большая очень.

Лиана притихла, наслаждаясь его теплом и безраздельным вниманием. До чего же уютно и хорошо ей стало, просто не описать.

Несколько драгоценных секунд Вардан держал ее так, а потом отстранил от себя, улыбнулся и пообещал: