Из Лютеции было вызвано дополнительное подкрепление. Вокруг колонны появились большие мобильные группы, отвечающие за поддержку ближайших к ним патрулей. Но и бойцы Седьмого неба стали жестче. Они атаковали патрули раз за разом, даже если им не удавалось никого ранить или захватить в плен. Ближе к вечеру одна из мобильных групп попала в тщательно организованную ловушку и понесла большие потери. Несмотря на то, что Макс все это время находился в Ипрюгге и воевал с зомби, он контролировал тактику и стратегию действий элитной бригады Седьмого неба, ввязавшейся в позиционную борьбу с экспедицией.

Лидеры экспедиции в полной мере на своей шкуре убедились, что атаковать в разы сложнее, чем защищаться. Судя по анализу данных, на другой стороне было всего около тысячи сепаратистов, но они успешно наносили урон почти трехтысячному контингенту экспедиции. В особенности они не знали, что вчера их атаковала другая бригада, а сегодняшняя была новой. Предыдущая же группа отправилась в Толосу, чтобы качнуть уровень. Все дороги в регионе были подконтрольны Седьмому небу. Колонна из Лютеции на пике преодолевала пять или десять километров в час, а в целом, с учетом ремонта, чистки и отдыха, за трое суток они проехали едва-едва двести километров. А бригада Седьмого неба вернулась в Леон, затем добралась до Толосы всего за двенадцать часов, большая часть которых была потрачена на сон, питание и отдых. Прибыв в город, они практически сразу же вступили в бой, не теряя времени даром.

Ночью, когда продвигаться вперед было опасно, и экспедиция была вынуждена встать лагерем там, где была, вторая элитная бригада Седьмого неба отправилась в Толосу, а третья начала готовится к завтрашнему бою. На следующий день ситуация была аналогичной. Конечно, лидеры экспедиции составили много планов за ночь, и потери в этот день были небольшими. Хотя и нанести потери сепаратистам, как они планировали, не удалось. Кроме того, экспедиция смогла проехать немногим более ста километров, что было самым эффективным их днем с самого начала.

На пятый день экспедиции им противостояла свежесобранная элитная бригада Седьмого неба. Это была новая бригада, которая была еще менее эффективной, чем предыдущая, но у нее были дополнительные пятьсот бойцов в качестве поддержки, поэтому удалось избежать потерь. Хотя некоторые, все же, получили ранения. Экспедиция преодолела еще сто километров. До Леона оставалось еще триста. Вот только все оказалось не так просто. Ночью, когда боевики из Лютеции отдыхали, несколько команд специального назначения из седьмого неба заминировали дорогу позади экспедиции.

И следующим утром, пока наемники боролись с элитной бригадой Седьмого неба, спецотряды атаковали колонну снабжения, двигавшуюся к членам экспедиции. Часть машин была взорвана, другая часть захвачена. Также было взято много пленных. Руководители экспедиции незамедлительно отправили пятьсот человек на спасение людей и снабжения, но те были несколько раз остановлены яростными атаками бойцов Седьмого неба. Когда наемникам таки удалось преодолеть вражеское сопротивление и прорваться к месту атаки на конвой, там уже никого не было. Хотя экспедиция преодолела сто километров и на этот день, дальнейшее продвижение было затруднено из-за проблем с логистикой.

Лидеры экспедиции и даже сам Филипп Каррьер были вынуждены провести еще одну бессонную ночь, чтобы решить эту проблему. В конце концов, им пришлось собрать больше автомобилей и техники, а также увеличить численность экспедиции. Также было потрачено время на восстановление дороги. Но результатом стало то, что в экспедиции теперь было достаточно припасов на полторы недели автономных сражений. Она снова отправилась только через день. Леон был всего в двух сотнях километров, близилась кульминация.

— Босс, экспедиция прошла контрольную точку, — лучезарная блондинка залезла в офицерскую машину, отвлекая на себя внимание парня, что-то строчащего на компьютере.

Тот сначала с восхищением и любовью в глазах посмотрел на девушку, затем на пару мгновений завис, после чего его взгляд изменился на теплый, но слегка отстраненный. Этот взгляд чем-то напоминал отеческий.

— Ровена, — кивнул Макс. — Как проведена подготовка?

— Согласно Вашему плану, все сделано, — сообщила секретарь. — Все отряды на своих местах.

— Тогда начинайте операцию, — отдал приказ Лидер. — Франсуа отвечает за реализацию плана, ты у него на подстраховке. Я буду наблюдать.

— Босс… — девушка стеснительно посмотрела в пол своими большими зелеными глазами. — Я боюсь… это слишком ответственная задача для меня…

— Все с чего-то начинают, — махнул рукой парень. — Я не могу контролировать все и вся. Мне нужны помощники. Если ты сейчас отступишь назад, что ты будешь делать, когда тебе придется руководить пятью или десятью тысячами человек? Тем более, за основной процесс отвечает Франсуа. Ты просто должна следить и корректировать его, если он где-то допустит ошибку, по твоему мнению. Не бойся, у тебя все получится!