— Да, как Вы смеете! — возмутился полный мужчина предпенсионного возраста.

— Хватит! — остановил назревающую перепалку первый говоривший. — Не время для ссор среди нас. У нас есть одна общая большая проблема. И даже если мы и другие страны предпримут ход в ближайшее время, сколько этого времени в запасе у сепаратистов? Сколько они успеют вывезти наших граждан за это время, и как мы вернем их обратно? У нас нет столько транспорта, а их экранопланы, вполне вероятно, будут уничтожены во время боевых действий. Нам придется возвращать своих людей через тоннель, но его легко защищать и трудно атаковать. Даже если сепаратисты будут подавлены, мы не сможем быстро взять под контроль тоннель.

— Экранопланы — новые машины, — покачал головой седовласый. — Не думаю, что их достаточно много для всех операций сепаратистов. Тем более, что с началом боевых действий они будут заняты. И тоннель играет большую роль не только для нас, но и для них. Хотя мы не можем захватить его прямо сейчас, но мы можем изолировать его с нашей стороны, чтобы прекратить циркуляцию поставок у сепаратистов. Но мы не можем атаковать их в лоб. Им определенно будет известно, что мы решили действовать. Нужны другие идеи.

— Мы можем задействовать артиллерию! — вмешался один из генералов. — С дальнобойной артиллерией и РСЗО атаковать их ключевые пункты и дороги. Даже если они будут знать о перемещении наших машин, что они смогут сделать?

— Неплохо! — кивнул первый мужчина. — Тогда так и поступим!

— Но там могут быть гражданские Грейт-Саксонии, — нахмурился седовласый мужчина. — Они могут пострадать под обстрелом.

— Очевидно, чтобы спасти остальных от вражеского плена, мы должны пойти на некоторые жертвы, — проговорил генерал. Несколько мужчин в зале его поддержали, у седовласого больше не было возможности возразить.

На следующий день две колонны военной техники отправились в объезд Альбиона к позициям на востоке и западе города, чтобы вести огонь с двух точек. Их действия неизбежно были замечены дронами-разведчиками Седьмого неба, и отчет сразу же лег на стол Максу. В отличие от рэндомцев, землянин воевал десятки лет на разных планетах, какой тактики и стратегии он не видел? Просто взглянув на состав колонны машины, он сразу понял, что задумал противник. Приказы были переданы незамедлительно, и все операции в пределах дальности РСЗО противника были прекращены. Бойцы либо покинули местность, если это было возможно, либо спрятались в долговременных огневых точках и бомбоубежищах.

На этот раз Лидеру лагеря пришлось действовать самостоятельно. Среди его людей было несколько пилотов самолетов, но они еще не совсем привыкли к экранопланам. Сам же Макс в многочисленных инопланетных войнах водил различные виды транспорта, от танков до дирижаблей. Разве что, боевых мехов и косполеты не водил, а в остальном транспорте у него был обширный опыт. Он срочно призвал клона, который будет его помощником в операции и еще двух бойцов. Вчетвером группа отправилась в секретный ангар в Манроке. Действовать нужно было быстро, времени на объяснения не было, поэтому руководство лагеря все еще пребывало в неведении.

В ангаре команда подошла к большому экраноплану, выкрашенному в камуфляжные цвета, и погрузилась в него. Довольно быстро машина покинула ангар и отправилась в сторону пролива на максимальной скорости. Артиллерия армии Грейт-Саксонии только-только встала на позиции к востоку от столицы, когда экраноплан уже прибыл на остров. У врагов были свои способы наблюдения, и они быстро заметили летательный аппарат, движущийся в сторону колонны, но одна единственная машина не вызвала у них опасений. Они продолжили разворачивать орудия в сторону входа в тоннель.

Однако, в этот момент полустворки на крыше экраноплана открылись и два десятка катапульт запустили в небо дроны. Так как машина итак двигалась на высокой скорости, прямоточные реактивные двигатели заработали вскоре после того, как дроны покинули носитель. Антон, шаманивший над системой наведения, обозначил цели для атаки, и дроны-камикадзе ринулись к цели. Экраноплан и колонну разделяли какие-то три десятка километров, поэтому дроны достигли своих целей всего за несколько минут. За это время машина-носитель выбросила вверх еще три партии. Отряд военных Грейт-Саксонии был не маленьким, но в основном они опасались наземных операций сепаратистов, а также мутантов и зомби, привлеченных шумом выстрелов. Они никак не ожидали, что первая атака будет массированной бомбежкой с неба реактивными дронами. У них было несколько зенитных орудий и пулеметов, но они не были приспособлены для подавления относительно небольших объектов.

Все четыре волны дронов-камикадзе поразили не все, но часть целей. Больше всего досталось относительно хрупким РСЗО. Дальнобойные САУ имели некоторое количество брони, поэтому повреждения их были незначительными. Конечно, в текущем виде их использовать было нельзя, из-за возможности самодетонации, а вот пусковые установки РСЗО были сильно повреждены. Несколько САУ еще были в строю, и они пытались выцелить быстрый экраноплан, но тот часто менял направление и высоту. Операторы-наводчики даже не сделали ни единого выстрела, ведь это было бесполезно. А еще через полчаса две волны дронов атаковали колонну на западе, также нанеся повреждения машинам, хотя военные и были готовы. Экраноплан повернул назад и вернулся в Манрок менее чем за два часа на максимальной скорости.