— Шеф! В Иркутск! — махнул я рукой гвардейцу.

Добрались мы с ветерком и быстро. Доброхотов меня ждал в самой дорогой гостинице Иркутска. И дело не только в том, что это самая лучшая гостиница, дело в том, что она принадлежала ему. Да, Доброхотов был одним из самых больших налогоплательщиков в губернии, и Сара Абрамовна его очень за это любила.

— Ты не торопился, — буркнул Алмазный Король, когда я поднялся в его «императорский люкс».

— И тебе привет! — улыбнулся я. — А будешь умничать, снова в «мудака» переименую.

— А сейчас как? — тут же перестал кривляться герцог.

— Смотри! — продемонстрировал ему разблокированный экран.

— Хмм… — сказал герцог. — Тогда и я, наверное, тебя переименую.

— Да зачем? — махнул рукой я. — Думаешь если ты переименуешь «Заноза в заднице» на «Галактионов», у меня улучшится характер?

— Как ты узнал?! — тут же напрягся Доброхотов.

— Тайна рода, — улыбнулся я. — Так чего звал-то? У меня времени мало, мне еще мир спасать. И, вообще, нельзя было поговорить по телефону?

— Нельзя, — непривычно серьезно сказал Доброхотов. — Потому что мне нужно было отдать тебе это.

И он засунул руку в большой чемодан и достал на белый свет уродливую металлическую маску. Держал он ее двумя пальцами, явно брезгуя, а еще на нем сейчас был доспех. И это было понятно, ведь от предмета фонило магией. Ужасной и мерзкой магией. Магией Скверны.

Вот это день сюрпризов!

— Откуда это у тебя? — не торопясь брать предмет в руки, спросил я. — И где взял?

— Покойного Румянцева схрон добрые люди показали. Вот там и нашел… Среди всего прочего дерьма.

— Ты знаешь что это такое? — посмотрел я в глаза герцогу.

— Догадываюсь, что это относится к Неназываемому и Эмиссарам, но что конкретно — нет. А что это?

— Это джек-пот, Максимилиан Вениаминович. Чертов джек-пот! — широко улыбнулся я, а Алмазный Король лишь недоуменно нахмурился.

— Это Маска Подчинения. Один из немногих артефактов, происхождение которых доподлинно неизвестно. Я, честно говоря, и не надеялся, что эта штуку мы когда-нибудь найдем. Неназываемый очень силен и «костыли» ему уже не нужны. Но, видимо, в начале экспансии, учитывая, что это Закрытый Мир, ему пришлось проявлять изобретательность.

— И что она делает? — уточнил Доброхотов.

— Да всего-ничего! — рассмеялся я. — Всего-то, новых Эмиссаров!

Забрав маску у Доброхотова, я долго сидел над ней в кабинете, отложив все свои дела. Эта вещь, которая может многое, но, в то же самое время, она опасна. В первую очередь для Неназываемого, ведь этот артефакт сейчас в моих руках.

— Ох… — схватился я за голову, и Шнырька рядом сделал тоже самое. — Как же тебе не повезло…

Неназываемый даже не понимает, что его ждет, но очень «обрадуется», когда до него дойдет, что артефакт, который имеет прямую связь с ним, попал не в те руки. А с другой стороны, почему же не в те? Он попал туда, куда нужно.

Пока я рассматривал маску, мне несколько раз написал Андросов, и не только он. У Конфедератов такое творится, что страна сейчас находится на грани мятежа и краха. Смешно, однако, насколько Разломы ценны для них. Ведь все «кормятся», благодаря им. А еще их вооружение тоже не на последнем месте в мире, и они, само собой, везде используют что-то нужное из Разломов.

Чтобы описать уровень краха, который ждет Конфедератов, стоит взглянуть хотя бы на военную технику. Так сказать, чтобы далеко не ходить. У них существуют сотни и сотни заказов по всему миру, и многие из них записаны на годы вперед. Ведь около тридцати процентов их экономики поступает от производителей военной техники, но это всё может вдруг прекратиться. А если они не смогут её производить, то контракты от этого никуда не денутся и придется платить штрафы и неустойки, а это огромные суммы. И даже не это самое страшное. Они вполне могут покупать компоненты у других, но тогда цена сразу вырастет в несколько раз. После чего у них просто перестанут покупать и это убьет такие необходимые поступления в бюджет.

Как бы я не хотел сказать, что мне плевать, но они все-таки тоже сражаются за эту планету. А еще мне не хочется никаких проблем в самой Империи. А они будут, и не только в Империи. Ведь Эпицентр у Конфедератов был мощным, да и Истов у них достаточно много. Другой вопрос, что они не любили отправлять своих Истов в другие страны для оказания помощи. Так сказать, нам и самим они нужны.

Ага, как же…. Капиталисты, которые даже Разломы сумели монополизировать и монетизировать по полной. Зато теперь там паника и страх. И самое паршивое, что Империю реально это заденет. Скорее всего, они смогут удержать свою страну на плаву, но это будет достаточно жестко и агрессивно, и не факт, что дальше будут сражаться с Неназываемым, Мудрейшим и прочими. И это я молчу о том, что если они выйдут на рынок ценных материалов уже не как продавцы, а покупатели, то цены намного вырастут для всех. Я, конечно, останусь в плюсе, но вот Империя… Хреново всё это, короче. Если бы у меня был осознанный выбор, я бы им ничего не отключал. Ведь понимаю, насколько там будут тяжелые последствия.