Безрадостные голые степи с редкими руинами городков. И самые большие руины лежали как раз впереди. Впрочем, если дать больше времени, то к этим видам можно привыкнуть? Или нет? Лунный пейзаж воронок иногда прерывался “разорванными проводами” труб от детских площадок и дворовых турников, лежащими на искореженном снарядами асфальте разбитыми магазинными вывесками среди того, что в обычной жизни называлось бы “строительным мусором”.

Однако тут далеко не обычная жизнь.

Перед глазами Витьки на несколько километров вперед простирался Бахмут.

Витька потрогал своё плечо, словно чтобы прийти в себя. Нет, это не сон. Витя повернул голову и посмотрел на эту часть своей формы. На плече – всё тот же круглый шеврон с черепом. А позиция и “блинчик” за ней иронично назывался “Париж”.

Вот уж действительно, увидеть “Париж” и умереть…

Тут, наверное, стоило бы, как в заезженном сюжете, разрушить пятую стену и взглянуть ему в камеру, а после со вздохом произнести: “Наверное, вам интересно, как я оказался в такой ситуации?”, однако тут всё было очевидно. Они все делили одну судьбу. Все, кто оказался тут. Кого-то вели сюда непомерные грехи, кого-то – непомерные амбиции. Пока ещё нет, не всего человечества, а лишь малой пассионарной его кучки, совокупности.

Витя получил позывной “Император”, в честь одного из своих “художеств”, которое стало причиной одной из его ходок – после пьяных выяснений отношений на лестничной клетке с соседом, он поджёг его гараж во дворе, за чем радостно следил с балкона, и не думая скрываться. Прямо как император Нерон за собственноручно устроенным пожаром в Риме, разве что стихи не декламировал…

Витька хорошо помнил свой родной городок на Севере, который и без всяких пришлых пассионариев выглядел немногим лучше пейзажа, что лежал перед ним. Помнил все: и происхождение каждого своего шрама: от банально искусанных собаками в детстве ладоней до длинной полосы справа от виска до нижней челюсти, где по касательной рассекло кожу верхним уголком лезвия топора в драке.

Помнил и довольно радостное детство, полное юмора висельников, который в те бездуховные годы считался вполне допустимым – и как прилетело по челюсти качелями до технического нокаута в 10 лет, и как воровали коктейли в зеленых банках через отгибающийся лист фанеры в стене ларька. И скелеты собак в подлеске, обглоданные воронами, и пугающе-тёмный подвал заброшки…

И первая ночь в ментовке. Потом – как первый раз в зале суда стукнул молоток судьи, отправив в этот раз куда-то дальше обезьянника. Вонючие поезда с клетками. Сколько этого всего было. Так, что, наверное, это и объяснимо, что он оказался тут – столько путешествий, и как мало из них не в кандалах…

А ведь по-немецки Bach – это ручей. Ну а mut – мужество. Ручей мужества, значит… а, как известно, мужество ведёт на небеса. Вот только мужество ли ведёт из ИК-17 на этот ёбаный “передок”?

Из глубокой задумчивости его вывел крик командира отряда с позывным “Кент”, глухо раскатившийся посреди окопной возни. Наверное, именно такие крики и привносят структуру в эту военную возню, преобразуя эту энтропию в осознанные действия. Организованное создание энтропии вокруг… везде, куда заходят строем, всякий порядок исчезает. Поэтому наша задача – чтобы на той стороне энтропии стало больше, чем на нашей.

– Готовимся!

Значит, через час идём в штурма. Ладно.

Поджав замершими руками автомат к груди, Витька ждал дальнейших указаний. Он не чувствовал ни страха, ни особого воодушевления, только смертельная усталость от всего происходящего. Будто он видел все это уже двадцать тысяч раз. Или даже больше.

Бойцы судорожно проверяли боезапас и готовились к штурму. Вот в эти моменты тот ефрейтор и думал о Шопенгауэре? “Странно. Почему я вообще об этом подумал?” – одернул себя Витька.

Музыкой навеяло, – усмехнувшись, тихо произнес он вслух себе под нос.

Час пролетел незаметно. Витя только и смотрел в стену окопа, пытаясь абстрагироваться от всего.

В углу его старые-новые сослуживцы делали по паре глотков и передавали дальше металлическую кружку – “кругаль”. Чифирят. Будто и не выходили “на воля”.

Или как лучше сказать? “С воля иль не воля, да поедешь на моля”?

Витёк ухмыльнулся. Забавный получился фельетон.

Выходим через пять минут! Всем готовиться! – вновь прозвучал сдерживающий энтропию выкрик и дальше тот же глухой голос продолжил вещать о целях вылазки. Надо продвинуться вглубь улицы и…

“Ага, и проверить, где пулемет и огневые точки. Собой.” – подумал “Император”.

Глубокий вздох. Да уж, что там надо, проверить боезапас? Да, точно. Звуки снаружи будто погружали Витю в транс, либо же он просто неосознанно пытался абстрагироваться от происходящего.

Что делал Иисус до 30 лет, когда начал проповедовать? Почему об этом никто не писал? И почему он висел на крестах с разбойниками?

“И всё-таки,” – подумал Витька. “Они что, ёбнутые, гнать на позиции с пристрелянными подходами?”.