Я даже пикнуть не успела, как это существо издало странный жужжащий звук и в мгновение ока забралось ко мне на плечо, смешно перебирая маленькими черными лапками. Существо оказалось совсем легким, и проползло оно по мне скорее с щекоткой, не могу сказать, что это было страшно и неприятно. Скорее – просто забавно и странно. Оно устроилось у меня на плече, уставилось на меня одним глазом, а потом вызывающе глянуло на Бестиана, продолжая тихонечко возмущенно жужжать.

Тот, кстати, застыл на месте от изумления и озадаченно смотрел на существо. Жрать меня вроде никто из этих обоих прекрасных существ не собирался. А я не рисковала двигаться, не зная, как это существо отреагирует на мою попытку смахнуть его на землю, будто какого-нибудь паука-переростка.

– Это… что за чучундра такая? – неуверенно спросила я.

– Это Жужа, а не чучундра! – серьезным тоном одернул Бестиан.

– А… Это многое меняет, – понимающе покивала я.

Хотя ничегошеньки не понимала, конечно.

Бестиан, однако, не обратил на мой едкий тон никакого внимания. Он смотрел на чучундру – Жужу, то есть – причем так серьезно смотрел, будто пытался прочитать мысли существа. Оно тем временем перестало, наконец, жужжать, замолкло, и Бестиан усмехнулся.

– Ладно, уговорила, – произнес он.

– Что?.. – не поняла я. – Я вроде ни на что не уговаривала…

– Да не о тебе речь, а о Жуже, – отмахнулся Бестиан. – Она уговорила меня, хм… не нейтрализовывать тебя грубым методом. Так что скажи ей за это спасибо.

– Спасибо, Жужа, – быстро произнесла я на всякий случай.

Чувствовала себя максимально нелепо при этом, но решила, что лучше побуду нелепой дурочкой, зато – живой. Если это существо каким-то образом спасло меня от так себе участи, то стоит быть благодарной и не затягивать с выражением благодарности.

Жужа, между прочим, очень порадовалась моим словам. Ну, мне так показалось, судя по тому, как она смешно постучала лапками, покружилась вокруг себя, махнула крылышками – и влетела обратно в шляпу. Ну как – влетела… Скорее уж – неуклюже спланировала в нее. Крылышки существа явно были слишком маленькие и слабые для удержания чучундры в воздухе.

Бестиан со вздохом поднял шляпу и водрузил ее себе обратно на голову.

– Это же… нечисть, – осторожно заметила я.

– Ну да.

– Которая наверняка питается чужой магией, потягивая ее отовсюду.

– Ага.

– И… что она делает под твоей шляпой?

– Это совсем малыш, Жужу пока не следует оставлять одну, – произнес Бестиан таким тоном, будто это сразу всё объясняло. – Но сейчас не об этом, разговоры о нечисти отложим на потом.

Он шагнул ко мне чуть ли не вплотную, не сводя с меня глаз.

Сейчас он был близко, очень близко. Настолько, что я могла разглядеть каждую его ресничку. И красивые синие глаза, в которых отражался тусклый свет уличных фонарей.

Бестиан все еще злился, хотя гнев его значительно поутих. Потому для меня стало полной неожиданностью, когда он внезапно заправил мне за ухо прядь волос и с улыбкой произнес, заглядывая в глаза:

– Такая красивая и перспективная девушка, и с таким бардаком в голове… Как тебе с этим хаосом живется вообще?

Ладонь его при этом скользнула по моей щеке, ненадолго задержавшись.

А я смотрела на Бестиана и думала о том, что он вкусно пахнет малиной… И что его прикосновение было таким приятным и каким-то близким, душевным, что мне жутко захотелось потереться щекой о его ладонь…

– Ты что… мурлычешь? – недоверчиво спросил Бестиан, прислушиваясь к странным звукам.

А я только в этот момент осознала, что звуки исходили от меня.

– Нет, что ты! Тебе показалось, – я активно замотала головой, проклиная на чем свет стоит свое тело и свою сущность, которая удумала выдать меня с головой.

У-у-у, да что за день сегодня такой?! То хвост вразнос идет, то вот «мурчалка» сама по себе включается от ласковых прикосновений этого мужчины…

Губы Бестиана дрогнули в сдерживаемой улыбке.

Конец ознакомительного фрагмента.