– Здравия желаю, парни! – поприветствовал я обоих.

Вампиры дружно кивнули.

– Чтобы не запутаться, буду звать тебя Дмитрий второй или давай так – просто второй. Не обидишься? – спросил я у бывшего солдата.

– Зачем второй. У меня на такой случай позывной остался. Ещё со времён службы, – улыбнулся вампир, ну совсем как живой человек.

– Сейчас у каждого бойца свой позывной, – кивнул я. – И как тебя звали товарищи?

Солдат заметно смутился. Почему-то ему стало неудобно. Всё-таки я охотник.

– Да ладно!.. здесь все свои, говори, не стесняйся! – подбодрил я его.

– Князь… – улыбнулся бывший солдат. – Мой позывной Князь.

Я кивнул и дал оценку.

– А ты знаешь, мне нравится. Как говорится, как вы лодку назовёте…

Вампир пожал плечами. Он не выбирал позывной. Командир взвода постарался, поскольку человеческая фамилия его была Князев.

– А как Ивана в армии величали? – поинтересовался я.

– Мой позывной немного странный. Все звали меня Палец, – быстро ответил сам Иван. – На левой руке у меня мизинца не было. Вот парни и шутили.

– А ну-ка, руку покажи, – настойчиво попросил я.

Иван и не думал ничего скрывать. Он вытянул руку, пошевелил пальцами.

Мизинец отрос, как только его инициировали в вампира.

Вот тоже, чудеса природы. Лишился конечности человек-солдат – получил протез. Потерял руки-ноги вампир – конечность отрастёт за пару дней и будет как новенькая. Не справедливо!

– Где ранение получили? – спросил я, хотя уже кое-что знал о них. – Где воевали?

Парни явно не хотели рассказывать о прошлом. У них подписка о неразглашении и прочие армейские формальности и секреты. Но теперь они нежить. Скрывать больше нечего.

– Охотник, мы служили в Центральной Африке, – ответил Князь; он был более разговорчив, чем его товарищ.

Я кивнул. Я поддерживал парней. Хорошим делом они занимались – негров спасали от вечной колонизации. Знал бы Лефу, который пялился на нас, стоя у барной стойки, сколько хороших дел сотворили эти парни. Они и французов гоняли, и бриттов, и других колонизаторов.

– Пойду пивка себе возьму, – всё о своём бубнил оруженосец. – Пива хочу, больше чем женщин!

Ну и характер у Игорька. То к Зое прицепится, теперь к Дарси. Влюбчивый парень. Весь в Вершинского пошёл.

Ученик, твою мать!

– Иди, – разрешил я, хотя разрешения он и не спрашивал.

Два бойца тоже хотели прилипнуть к бару, но я остановил их, скорее, на зло моему вредному парню. Ещё успеют поболтают. И вообще, хватит уже оруженосцу с вампирами секретничать. Это добром не кончится.

– А вы, ребята, присядьте за стол, – предложил я солдатам, а сам посмотрел вслед Игорю.

Оруженосец подошёл к стойке, что-то говорил старому вампиру, который служил барменом.

Затем я отвёл взгляд, хотел подсказать солдатикам, где удобнее за столом занять местечко, как в зале громыхнуло.

Взрыв был оглушающий. Взорвался не тротил или гексоген, или другое взрывчатое вещество, сработала магия Вакуума, которая разрывает пространство, а затем всё что попадает в круг пустоты, затягивает и перемалывает до молекулы.

Грохот стоял жуткий. В зале начался хаос. Этот взрыв многих ослепил, но я чётко видел, как исчезла часть барной стойки вместе с бутылками, старым барменом и моим оруженосцем. Я буквально взлетел с места, чтобы спасти моего парня.

Игорь лежал на спине. Глаза его широко открыты. Одна рука судорожно дёргалась, второй руки не было вовсе. Также ему оторвало ноги выше колен. Конечности унесло в пустоту. Руку и ноги уже не вернуть. Возможно, маги смогут решить задачу восстановления, но это не точно. К тому же… пока они приедут, пока разберутся, что к чему…

Я склонился над Игорем. Он что-то шептал:

– Не бросай мою маму, шеф. Защити её… – просил он совсем тихо. – Прощай, Гриша… Я уже слышу ветер… Я вижу безлюдие, шеф…

Мой оруженосец всё ещё жив. Но он почти не дышит.

А я не искал пульс на шее или запястье, я чувствую смерть иначе.

Склонившись над Игорем, я источал магию, поддерживая биение раненного сердца. Также прижёг открытые раны на ногах и руке, из которых хлестала кровь. Без моей помощи оруженосец ушёл бы навстречу ветру. Вот обрадуются убитые мной вампиры, встретив его в призрачном слое безлюдия.

Потому нельзя умирать Игорю, ох нельзя! Ему нужно бороться и цепляться за соломинку. А я сделаю всё, что в моих силах.

Я достал телефон из кармана. Но номер Эдуарда, которому я собирался сообщить о взрыве, так и не нашёл. Обычно звонят мне, а не я.

Тогда пришлось бросить зов. Это был открытый сигнал SOS, который могут уловить все дружественные мне маги. Но где они, эти маги; только Эдуард и остался. Потому что у охотников мало союзников и совсем нет друзей.

Прошла всего минута, как мне позвонил Эдуард. Как всегда, мой телефон противно заверещал – и даже вампиры шарахнулись от пронзительного сигнала.