— Золо будет процветать это несомненно и всё наладится наилучшем образом, не стоит даже думать о плохом, — Нилас сжал руку отца при ободряюще улыбнувшись. — Давайте лучше поговорим о чём-то другом?

Беседа продолжалось за чашками чая и плюшками, а также обсуждения скорой женитьбы младшего из сыновей. Ниласу удалось уломать отца, чтобы он благословил Сола и Лейлу, поэтому во дворец ожидалось в скором времени ещё одна свадьба.

***

С коронацией пришлось поспешить и провести раньше, император Ханун уже не в состоянии вести дела королевства и кому-то срочно нужно передать корону. Велись жаркие споры и не один день, никто не мог определиться, кого из трёх принцев лучше посадить на трон, потому что никто не отменял законов написанных их предками и было принято решено провести голосование; большая часть рук была поднято за кандидатуру младшего принца и они приняли решение короновать его вместе с невестой. Время поджимало и коронацию решили провести в ближайшие три дня. Кто-то пытался оспорить решение, но Нилас официально отказался пожелав остаться регентом и Сол поступил также, неизвестно чем тот руководился, но все понимали дело тут не совсем чисто.

У Серкана вспотели ладони, а сердце заходилось в бешеном ритме, хотя внешне он оставался холодным и собранным, его волнение ощутил Нилас. Старший брат сжал ладонь Серкана.

— Не стоит, так сильно переживать по этому поводу. Я уверен, что ты справишься и мы тебе с Солом во всём поможем, — Нилас прошёлся взглядом по шелковому костюму выполненному в светлых тонах, а сзади висел жёлтый плащ дополняя картину. — Повезло же твоей невесте, отхватила такого жениха, — Нилас по доброму хлопает младшего брата по плечу тепло улыбаясь.

— Я тебе сейчас промеж глаз дам, — возмутился Серкан сложа руки на груди.

— А куда же подевалось твоё послушание и примерное поведение, ветром сдуло? — посмеивается Нилас. — Помни, что твоё сердце должно оставаться светлым, а ты справедлив.

— Я убийца, а значит совершил непростительный грех причём не раз, — фыркнул младший принц и насупился. — Человек, чьи руки в крови никогда не сможет стать истинно достоин короны, но выбирать не приходится. Будь моя воля, то я бы никого никогда не убил.

— Это не мы такие, это мир таков, — пожал плечами Нилас поправляя наряд брата. Он лично его собирал не подпустив служанок, которые могли бы всё испортить. — Не стоит себя винить за то, что ты не состояние изменить.

— Тебе напомнить, кто менять учил убивать?

— Я тебя учил выживать, так как не хотел твоей смерти. Мы уже один раз тебя потеряли и второго раза пережить уже не представиться возможным.

— Не расскажешь про тех разбойников? Весьма интересные личности, с которыми мне довелось познакомиться. Точно... забыл упомянуть, что попал второй раз в плен к Эр Хану и меня хотели продать, но Орин и Рустем спасли меня. Захотелось помочь рабам и освободить их, но для меня всё обернулось не совсем удачным образом, — Серкан бродит по комнате в поисках трости, но никак не может её нашарить и его начинает одолевать волнения. — Где моя трость? — в голосе слышна звенящая злость.

— Сегодня тебе придётся обойтись без неё, а насчёт разбойников... думаю тебе не стоит лезть туда, куда тебя не просят. И ради рабов не стоило рисковать своей жизнью, мы ещё об этом как-то поговорим, а теперь пошли. Народ ждёт своего императора, — Нилас берет его под локоть таща за собой и не обращая никакого внимания на бурчание Серкана.

Нилас не любил чем-то делится держа всё в тайне ото всех, не разрешал лезть к себе в душу, заперев сердце на семь замков и только одна Ли нашла ключик к нему. Как бы они не были близки с Серканом, но бывают такие случаи, когда никому не положено чего-то знать.

Серкан упёрся ногами в пол затомозив старшего брата, у него голова кругом шла от волнение, ноги подкашивались и них живота стянуло в тугой узел. Он знал, что стоит им переступить порог зала, что следует за поворотом, то дороги назад уже никогда не будет.

— Я не справлюсь в одиночку... — потому что тем самым Серкан предавал память друга. — Я когда-то обещал Рустему, что мы вместе пройдём этот путь бок о бок, он станет советником, а я его императором. Теперь же такое ощущение, что я бросил слова на ветер растоптав наши общие мечты и надежды, он должен сегодня быть здесь рядом со мной. Я же так мало знаю, эта ответственность не для меня, — Серкан путается в ногах делая несколько шагов назад, но Нилас хватает его за запястье не давая улизнуть.

— Хватит так о себе говорить и думать, что ты чего-то не достоин. Прогони эти страхи прочь. Они тебе не к чему, — и почему-то строгому и недовольному тону Ниласа хочется верить, есть зерно правды в его словах. — Да, Рустем мёртв, но не чьей вины здесь нет. Он сам выбрал свою смерть вместо твоей. Зато жизнь тебе подарила другое: заставила тебя повзрослеть извлечь ценный урок, а также подарила любовь. Самая ценная дружба там, где нет обмана и тебя ценят, всегда протянут руку помощи и Рустем доказал свою верность с полна. Жизнь забрала у тебя его, но уверен принесёт что-то новое и, возможно твой советник к тебе вернётся, но в другом обличье, — ловко свернул с темы Нилас.

— Но разве справедливо поступила жизнь с ним? Судьба оказалось жестока к нему, а я плую в душу Рустема. Тебе не понять меня, Нилас. Не ты потерял когда-то своего единственного друга, а я, — Серкан закусывает губу качая головой.

— Сейчас тебе нужно думать не об этом, а том, что тебя ждёт в будущем, — Нилас берёт младшего брата за шкирку и волочит к дверям зала приказывая их открыть, после чего толкает сопротивляющегося Серкана вперёд. — Удачи, — говорит старший с усмешкой.

Люди, что до этого шептались между собой застыли уставившись на юного Серкана, что предстал во всей красе. А Орин подошла ближе к нему взяв его под локоть, её и саму одолевал мандраж, что ночью не спалось совсем. Казалось, будто они вместе попали в какую-то несуществующую историю, потому что ну не могло всё быть настолько реальным. У старших наследников всегда больше прав, но Серкан разрушил все эти правила своим рождением и появлением здесь, будто те ничего не значат.