— Ха-ха, — саркастично ответила Вайорика.

Требовательно протянула руку, чтобы Дима помог ей пройти от машины до сидения и не упасть в процессе.

— У меня особо тёплые воспоминания связаны с задними сидениями внедорожников, — прокричала Вайорика в ухо Димы, не опасаясь, что услышит кто-то посторонний.

— Берег реки, вино и романтические разговоры о луне?

— Ха, если бы. Грязная подворотня, запрещённые стимуляторы и толстый потный мудак. День, когда пробудились мои силы. Самый лучший и самый худший день моей жизни.

Усадив ведьму на место, Дима хотел идти, но Вайорика крепче сжала его руку. Обернувшись и вопросительно посмотрев на девушку, Дима увидел, как ведьма водит пальцами по фетишу, висящему на шее.

— Плохое предчувствие.

Дима нахмурился.

— Что-то конкретное?

Вайорика отрицательно покачала головой.

— Прости, я не знаю. Просто предчувствие.

— Не переживай, — кивнул маг. — Я проверю.

Получив благодарный кивок, Куница осмотрел ремни безопасности и двинулся вдоль борта, останавливаясь у каждого элемента магической защиты самолёта. Не находя неисправностей в работе системы, Дима дошёл до брата и сестры. Миша, увидев собранное лицо Дмитрия, сам напрягся.

— Вайорика что-то почувствовала, — сообщил Куница, войдя под купол. — Я проверил защиту, всё в порядке. Но на всякий случай будь внимателен.

Миша сосредоточенно кивнул. Лариса подняла настороженный взгляд на брата.

— Пожалуйста, скажи, что ты просто пошутил.

Дима ободряюще улыбнулся.

— Всё хорошо. Наверное, на взлётной полосе мне готовят встречу, только не хлеб и солью, а сакэ и миску риса с морепродуктами. А у Вайорики от морских гадов изжога. Вот и предвкушает.

— Мне казалось, она сама опаснее любого морского гада, и не только морского, — вставил Миша.

— Я передам ей твою поддержку, — пообещал Дима брату.

Загорелось второе предупреждение. Дима обошёл груз через хвост и прошёл вдоль другого борта, проверяя элементы защиты. Армейцы следили за действиями Куницы, но не вмешивались. Закончив с проверкой, Дмитрий дошёл до носа и поднялся в кабину. Бортинженер неодобрительно покосился на постороннего, однако промолчал, уткнувшись в свои приборы. Штурман, носивший под лычкой знак мага, свои приборы уже сложил. Дмитрий выглянул наружу, отметив, что море сменилось землёй. Куница натянул запасную гарнитуру внутренней бортовой связи.

— Пассажиры готовы к посадке, — сообщил он.

— Сделали круг, ждём свободной полосы, — ответил капитан.

Самолёт немного кренился на левое крыло, и Дима смог рассмотреть внизу город и даже аэродром. Второй пилот, державший связь с землёй, сообщил:

— Вторая полоса свободна.

Экипаж готовился к посадке. Сведения о метеоусловиях, предпосадочная проверка бортовых систем, подтверждение от диспетчерской. Самолёт выровнялся, постепенно сбрасывая высоту и скорость. Штурман, усатый маг сорока лет, заглянул в лицо Дмитрия.

— Нервничаете, Ваша Светлость?

Дмитрий отрицательно покачал головой.

— Нет, порядок.

Штурман прищурился. Принятыми среди армейских магов жестами спросил: «угроза?». Дмитрий похлопал по животу, отвечая: «нутром чую» или «предчувствие».

Самолёт заходил на полосу. Аэродром уместился среди холмов, заняв собой единственную ровную долину в этой местности. На одном из соседних холмов японка в крестьянской одежде поцеловала сложенный платок, быстро убрав в нагрудный карман. Сбросив мешковину, маскирующую оружие под связку инструмента, японка с натугой положила трубу ракетного комплекса на плечо, щёлкая переключателем системы прицеливания.

В кабине тревожно запищал прибор оповещения.

— Облучение! — крикнул бортинженер.

— Зенитчики пошутить решили? — отозвался командир. — Я им кое-что на жопу натяну, шутникам.

С двух холмов стартовали три ракеты, несясь за садящимся самолётом. Писк из прерывистого перешёл в постоянный. Бортинженер надавил кнопку отстрела ложных тепловых целей. Дима же рванул назад, в грузовой отсек.

Три ракеты шли по магическому наведению, игнорируя тепловые ловушки. Стрелки подобрались близко, не к самому аэродрому, но всё равно близко. Километр для ракеты — практически в упор. Первой ракете потребовалось чуть больше двух секунд. Заряд разбился о магическую защиту военно-транспортного самолёта в районе хвоста, расцветая яркой голубой вспышкой. И защита посыпалась.

Дима успел добраться до двери кабины. Отсюда он видел только Вайорику, брата и сестру скрывал груз. Взгляды мага и ведьмы встретились. Сосредоточенность у Димы и страх у Вайорики. Дима вскинул руку, собирая заклинание. Вторая ракета прошла сквозь дыру в защите, а сразу за ней третья. Два магических взрыва слились в один. На глазах Дмитрия хвост заполнялся пламенем, рвущемся к кабине. Взрывались ящики, во все стороны летели мелкие осколки, искрила бортовая проводка.

Самолёт встряхнуло. Дима, второй рукой державшийся за поручень, лишь присел, компенсируя скачок, сосредоточенный на заклинании. Вокруг Вайорики сплетались золотые нити защитного заклинания. Безумно быстро для восприятия обычного человека. Слишком медленно для приближающегося пламени. Взорвался тот самый внедорожник, в котором спала ведьма. Огонь поглотил Вайорику, и завершал заклинание Дима, уже не видя ничего, кроме пламени. Ударная волна втолкнула его обратно в кабину, вбивая спиной в приборную панель. На глазах мага жар, опережающий огонь, плавил пластик, раскалял металл, сдирал кожу с людей.