— Пойдёмте, тьеры, — пригласил я и вошёл в кузню. Гномы последовали за мной.

Королевство Ирундия. Магическая академия Загхарда.

Все члены комиссии ассоциации кузнецов, которых отправили в магическую академию Загхарда, прекрасно понимали, что этот приём экзамена чисто номинальный. Никто из тех, с кем Годар обошёлся так фривольно, не был намерен признавать мастерство кузнеца-человека, к которому их отправили. Мало того, что их отправили к человеку, так ещё и сделали это в ультимативной форме. О каком вообще принятии экзамена может идти речь? Всё, что они хотели. Это постоять на экзамене и разнести в хлам всё умение кузнеца, после чего отправится домой и вручить Годару клеймо второй ступени, которое он им дал.

Но приехав в Загхард, они сильно удивились тому, что этого якобы мастера кузнеца нет на месте. Благо там был его друг, гном по имени Лагор. Он-то им и объяснил что парень, у которого они собираются принимать экзамен, северянин. Более того он и понятия не имеет, что у него кто-то будет что-то принимать. А самое главное, что какой-то идиот, то ли убил, то ли похитил северянина и сейчас по всему Эратиону северяне не просто активизировались, а начали подготовку к военным действиям. В общем, впереди одна неизвестность. Понятно только одно, что в ближайшее время будут серьёзные разборки. Благо, гномы в них не втянуты.

Гномы, конечно, поматерились сложным семиэтажным матом, но поделать ничего не могли. Им придётся дожидаться кузнеца и принять у него экзамен, иначе Годар выкинет их всех из ассоциации. У него есть такое право.

И вот, наконец-то, этот парень прибыл, но тут же исчез вместе с Лагором ещё на несколько дней. После чего комиссией было принято решение, что они отберут у этого наглеца клеймо первой ступени.

Они, конечно, со слов Лагора знали, что Артём Тёмный и понятия не имеет, кто они такие, Но даже это его не оправдывает. С гномами так не поступают. А когда он пригрозил их выгнать, те вообще от возмущения застыли с открытыми ртами.

После этого Лагор попытался ему что-то объяснить, но извинения этого человека, внешне больше похожего на гнома, были ещё хуже, чем первые его слова. В результате он, наконец-то, пригласил их в кузню, где с первых секунд у гномов возникли сильные сомнения в том, что этот парень действительно не знает о том, что эти гномы на самом деле комиссия из ассоциации кузнецов.

Поначалу он всё сделал правильно. Разжег горн, расплавил руду, разложил все инструменты и ингредиенты, так, как ему удобно. Не так, как это делают гномы, разумеется, но тоже неплохо. А вот когда всё было готово к ковке, начался выпендрёж.

Артём взял из корзины тряпку и обмотал ею голову. Так делают многие люди-кузнецы, чтобы пот не капал на заготовку. И это правильно и обычно воспринимается комиссией довольно благосклонно, но этот парень замотал тряпкой даже глаза, несмотря на то, что тряпка была достаточно плотной и он через неё ничего не увидит.

Более того, он удерживая заготовку клещами на наковальне, занёс молот вверх, застыл на несколько секунд и произнес:

— Молот в гору!

Ангору сыну Вартана прямо сейчас захотелось высказать всё, что он думает об этом показушнике и уйти из кузни, но его остановила рука его товарища, за что тому огромное спасибо. Ведь если бы Ангор сейчас высказался, то Артём, наверняка, выпроводил бы его из кузни, а Годар вышвырнул бы его из ассоциации кузнецов. Потому что мешать кунецу во время ковки — это последнее дело. Поэтому Ангор решил дождаться окончания этого непотребства и только потом высказать всё, что он думает об этом недокузнеце.

Но тут парень опустил свой молот на заготовку точно в то место, куда нужно, и при этом начал петь:

— Хей-хей!

— Заготовку бей-бей,

— Раскалилась докрасна

— Пластилин теперь она.

— Вылеплю что захочу,

— Мне, что хочешь по плечу.

— Молот в гору!

— Хей хей…

Этот парень даже не думал о песне, слова сами лились из его души. И только сейчас Ангор сын Вартана понял, для чего нужны были те несколько секунд, на которые парень замер с занесённым над головой молотом. Он слился со всей кузней. В каждом уголке ощущалось его присутствие. Создавалось впечатление, будто он не перед наковальней, а абсолютно везде. Начали появляться заклинания огня, воды, воздуха, и все они обрабатывали заготовку тогда когда нужно и до такой степени, до которой это было необходимо. Молот пел в его руках, как и наковальня под его заготовкой. Парень не видел ничего и никого, кроме того, что ему нужно было.

«Он ещё и универсал!» — с восхищением подумал Ангор.

Однако, несмотря на все его достоинства до мастерства второй ступени он явно не дотягивал. Техника ковки оставляла не просто желать лучшего, она была абсолютно сломана. Гномы так не куют и, ничего хорошего из этого кузнеца не выйдет, а жаль. У него имеются все задатки.

Ангор даже с досады чуть было не сделал Артёму замечание, но тут его плечо стиснула рука его друга, и он вовремя остановился.

Парень продолжал ковать и, как ни странно, у него получалось просто великолепно. Да, техника у него не та, но результат был просто ошеломителен. И когда был готов двуручный меч, парень пропустил сквозь него ману, усилив при этом ею своё тело, и меч загорелся фиолетовым пламенем, От чего у гномов глаза стали размером с блюдца.

«Так вот, кто выковал тот меч? Получается, что они сами выдали этому парню печать в первой ступени», — подумал Ангор, но затем его челюсть отвалилась, потому что парень смял этот меч молотом и откинул в угол. Затем закинул новую партию руды, сменил тряпку на голове и стал нагревать руду магией.

«Точно, он же не использует обычное зрение! Это невероятно! Этот человек куёт вслепую! Но почему он выкинул такой хороший меч?» — роились мысли в голове у Ангора сына Вартана.

Следующие несколько попыток тоже были неудачными, но каждый раз у него получалось всё лучше и лучше и это не могли не заметить гномы.