Я вцепилась в протянутую руку помощи, как утопающий.

– Ага, вы тут это, поговорите пока, о вашем, - разумно согласилась я.
– А мы пока того, ну это самое…

Меня никто не понял, но пока все пытались въехать, я позорно ретировалась. Лаира подхватила меня под локоток, и так идти стало действительно проще — все-таки, Лимир выпил не мало. Ну ничего, восстановлюсь.

– Полог тишины поставить сможешь?
– едва слышно поинтересовалась мама.

Я кивнула. Полог занял чуть больше времени, чем обычно, но вроде бы вышел нормально.

– Готово.

– А теперь объясни мне по-хорошему, что это все было?!
– зашипела на меня разозленная демоница.

– Ну так вышло, - жалобно протянула я.
– Просто магия, она такая непредсказуемая, и вы бы от Лимира за всю жизнь не избавились, а мы вам как бы помогли, между прочим.

– Как давно ты знала об Иженне?

Вопрос был поставлен ребром.

– Относительно недавно.

Нет, ну вообще ‘давно’ и ‘недавно’, это понятия сугубо относительные, и смотря какие темпоральные характеристики им задавать… И вообще, у меня тоже вопросов полно.

– А что случилось с предками?

Лаира ну оооочень недобро на меня посмотрела, но все же снизошла дать развернутый ответ.

Мда, ясно.

– А Тайрон Златорогий?

– Он улыбался, - мама пожала плечами.
– Никогда не считала его странным, но это из рук вон.

– Он мне подсказал, что Лимира можно убить, - слила предка я.

У мамы от моих откровений брови уже готовы были слиться с линией волос. Она вздохнула и покачала головой.

– Ты же понимаешь, что это не будет обнародовано?

Я кивнула. Да, к сожалению, понимаю. Леди Ар-Иллис не будет запятнано, все спишут на какого-то мага, чтобы не вовлекать в это князя Дэвирона. Историю перепишут, как в Империи, так и здесь, и меня в ней, скорее всего, не будет.

Мама посмотрела меня за плечо и кивнула.

– Тебе пора.

Я закусила губу.

– А ты приедешь на свадьбу?

– Не уверена, что получится, - легко отозвалась демоница.
– Но…

Одним изящным движением руки они вытащила из массивной прически резную шпильку с черепом на конце. Я её иногда в детстве утаскивала из коробки с украшениями и игралась с ними, и все время клянчила эту шпильку.

На глаза навернулись слезы. То есть это ‘пока’? Насовсем? Хотелось думать, что нет, хотя в глубине души я понимала: эта часть моей истории останется в прошлом. Я не удержалась и обняла Лаиру. Меня легонько погладили по голове, а потом пришлепнули:

– Пора, Ири.

Я со вздохом развеяла полог тишины.

Эридан меня уже ждал. Я подошла к нему с тяжелым сердцем — ненавижу прощаться.

– До свидания, князь, - я чопорно поклонилась отцу, и тот склонил рогатую голову в жесте уважения.

Я напоследок обвела глазами склеп. Да, символично, ничего не скажешь. На мгновение в голове всплыли вопросы — может, стоило принять предложение Лимира, и стать демоном? Перед глазами калейдоскопом завертелись картинки: я — наследная княжна рода Шепчущих, работаю с отцом в кабинете, заседаю на совещании министров, вот меня коронуют новой княжной…

Кто бы мог подумать, что плазменные шары можно применять для укрепления бетонных конструкций.

Книжку мне подарил Лин Гордериан, лично и с извинениями.

– Подвинься, чудище.

Я недовольно фыркнула на Рэнчика, который попытался меня спихнуть с моего насеста.

– Отъел себе бока на казенных харчах, - возмутилась я.
– Скоро на диету.

– Мужчину вес не портит, - безапелляционно заметил его светлость министр по делам оборотней.

– Ага, а размер не имеет значения, - согласилась я.

– Размер кошелька? Разумеется.

Я попыталась ущипнуть брата за локоть, но тот увернулся, перехватил мою руку, и зажал меня у себя под мышкой. Мой вопль был слышен на весь сад.

– Рэн, прическу испортишь! Отпусти, кошак облезлый!

За это мне взъерошили волосы так, что я заверещала просто на уровне ультразвука.

– Разоряешься, как охранная сирена, - пожаловался Рэнчик, потирая уши.

– Ты мне все волосы испортил, я их укладывала!

– Ага, пять минут расческой, знаю я твои укладки.

Ладно, уел. Но я все равно решила обидеться. В профилактических, так сказать, целях. Рэнчика не проняло. Он посмотрел на мой нахохленный вид и просто щелкнул меня по носу.