Одевшись и прихватив мохнатого, я бесшумно спустилась на первый этаж. На улицу вышла через дверь на кухне, которая вела в сад. Ночь оказалась действительно прекрасной и теплой. Выбрав более-менее освещенную зону между ухоженными кустами, я выпустила Смоки побегать по траве. Нашла прутик и принялась играть с ним, но в какой-то момент котенок резко потерял интерес к игре. Начал жаться к моим ногам, его шерстка встала дыбом. Очень скоро я поняла почему.

– О-ё-ёй… – тихо проговорила, торопливо подняв малыша на руки.

К нам мчалась сторожевая собака, явно учуявшая запах чужого. Я узнала немца Алера, поэтому крикнула:

– Алер, нельзя! Фу!

Однако пес уже был одержим любопытством. Чуть не сбил меня с ног, а затем начал приподниматься на задних лапах, чтобы достать до котика.

Смоки отважно шипел, был весь напряжен как пружинка и впивался когтями в кожу моих рук.

– Алер, нет! Нельзя маленького трогать! Да что ж такое…

Паника заиграла внутри, когда увидела, что к нам мчится еще один пес. Рэм тоже начал толкаться у моих ног, жадно улавливая носом запах котенка.

– Блин, это вам не закуска! А ну пошли!..

Слава Богу, вдруг послышался свист. И следом стальной приказ, после которого собаки мгновенно отступили и сели, при этом не в силах оторвать от меня своих жалобных глаз.

Из темноты деревьев показалась мужская фигура. Нашим спасителем оказался Илья…

– Все в порядке?! – беспокойно спросил он.

– Да, спасибо большое! Ты вовремя подошел…

Стоило встретиться с его глазами и щеки тут же вспыхнули. Особенно когда парень подошел ближе.

– Кто это там у тебя?

Я доверительно раскрыла руки, показывая ему Смоки. Собаки тут же заскулили, будто жалуясь, что им не дали посмотреть.

– Парни, я разочарован! – пожурил Илья, погладив мохнатую головку котика. – Кто маленьких обижает?

Рэм стыдливо отвернул мощную голову, а Алер улегся на землю и положил морду на лапы, виновато поглядывая на хозяина. Повернувшись к ним со строгим видом, Илья поднял руку и приказал:

– Работать!

Псы нехотя, но повиновались. Встали на лапы, развернулись и рысцой убежали прочь.

– Блин, и как же мне его выводить гулять? – спросила я, провожая их беспокойным взглядом.

Увы, утешительного ответа мне не суждено было услышать.

– Если на территории, то только с поводком и под присмотром. Пока он еще маленький, может не успеть забраться на дерево, – объяснил Илья серьезным тоном. – Собак больше не подпускай и сразу давай команду уверенным тоном.

Я понятливо кивнула.

– Хорошо…

– Вообще поздновато ты выбрала время для прогулки, – заметил он, слегка улыбнувшись.

Опустив взгляд, я почему-то испытала резкое желание оглядеться. Все-таки мы стояли на виду с Ильей. Еще и ночью…

– Нам не спалось, – лаконично сообщила я, прижимая Смоки.

– Ясно…

Возникла неловкая пауза. Парень не спешил уходить. Оглянулся на лай собак, провел ладонью по волосам на макушке и вдруг сказал, понизив тон:

– Диана… Ты извини за то, что произошло утром. Я не хотел тебя смущать.

Я тут же встретилась с его глазами.

– Нет, это ты извини! – горячо возразила. – Ты… вовсе не смутил меня! Просто в моей жизни сейчас все непросто… Я даже не могу объяснить.

Он участливо кивнул.

– Ты и не должна мне ничего объяснять. – Громко втянув воздух, Илья хмуро глянул на звездное небо. – Ладно, мне нужно идти. Ты тоже иди спать.

Задержав на мне взгляд, парень побрел в темноту, а я неожиданно окликнула:

– Илья!

Он оглянулся и в замешательстве проследил, как я приблизилась. Сердце барабанило о грудную клетку. Но я четко поняла, что не хочу терять его! Терять этот приятный момент, присутствующий в моей реальности, дающий мне силу выносить все сложности.

Глядя в красивые глаза Ильи, я шагнула еще ближе. Он был значительно выше, поэтому мне пришлось подняться на цыпочках, чтобы дотянуться до его лица. Все внутри дрожало, металось в сомнениях, было напряжено до предела, но я сделала это. Прикоснулась губами к мужским губам… И они тут же начали отвечать, углубляя поцелуй.

Тень деревьев укрывала мой смелый шаг, мое дерзкое решение, но я прервалась, не успев отдаться страсти. К тому же Смоки начал протестующе мяукать, царапая когтями мою кофту.