Парни отправили меня домой, чтобы не путалась под ногами. Я переоделась и заглянула на кухню, чтобы узнать, не нужна ли помощь с обедом, но меня выслали и оттуда. Мама Дениса не желала делиться кухонным пространством с ещё одной женщиной.

Пришлось подняться в комнату, у меня действительно немного кружилась голова, возможно, в этот глинтвейн подливали какое-то некачественное вино. Я прилегла на минуточку в большую мягкую кровать, обняла подушку и прикрыла глаз.

– Котёнок, просыпайся, – на мое щеку лёг нежный поцелуй, – ты так проспишь всё самое интересное.

– Что? Я не сплю! – я вздрогнула и вскочила, ударяясь тут же в лицо Дениса головой.

– Ай! – прикрыл он нос.

– Прости, прости! – тут же заволновалась я, – не разбила? Ты меня напугал.

– Нет, – он посмотрел на ладонь, – вроде цел. Ты хорошо себя чувствуешь? – приложил к моему лбу руку, потом прислонился губами, – мне кажется, или ты немного горячая.

– Да нет, всё хорошо, – я потёрла лицо, – это ото сна. Я вообще-то не собиралась… – я посмотрела на часы на комоде перед кроватью, – ничего себе! Уже три часа дня!

– Да, – виновато пожал плечами Денис, – ты проспала обед, я хотел тебя разбудить раньше, но у тебя был такой усталый вид во сне, поэтому не стал. Точно всё хорошо? – он взял моё лицо в ладони и пристально вгляделся.

– Точно, меня из-за глинтвейна, наверное, сморило. Или эта… акклиматизация, тут столько кислорода после центра города, что голова кругом просто не переставая.

– Что ж, тогда пойдём вниз, мама подогреет тебе поесть, а потом будем наряжать ёлку. Все уже собрались и ждут тебя.

Я поднялась, переоделась и привела себя в божеский вид. Вместе мы спустились в большую гостиную, где Женя и папа Дениса распутывали длиннющую электрическую гирлянду с множеством разноцветных лампочек. Варфоломей усиленно делал вид, что ему всё это не интересно, грея задницу у камина и скорей всего только что вернувшись с улицы.

Денис увёл меня на кухню, где его сверхзаботливая мама также ощупала меня, поохала и усадила за стол. Накормила горячим крем-супом с гренками и налила чаю с лимоном и имбирём, чтобы не болела. Мне было непривычно столько внимания, но я как послушная девочка всё съела. Денис сидел напротив меня за столом и листал что-то в телефоне.

Не успела я приступить к чаю, как из холла к нам на кухню забежал Варфоломей с лентой мишуры в зубах, развивающимся как воздушный змей в китайский Новый год.

– Стоять! Вафля! – за ним вбежал Жена, обогнул стол, пытаясь его поймать, – отдай зверюга! – кот прыгнул на кухонную стойку, напугав маму, потом на подоконник, оттолкнулся от рамы, как паркурщик и рванул в другую сторону. Женя едва не упал на повороте, врезавшись в стол, – я тебе сейчас!

С шумом и грохотом упавшего стула, они вынеслись с кухни, с лестницы послышался лошадиный топот.

– Не приходи ко мне, когда у тебя эта хрень из жопы торчать будет! – раздалось громогласно, и я прыснула, а мама всплеснула руками.

– Бедный Вафелька, наверное, кушать хочет после прогулки, – взяла пакет с какой-то едой и пошла в ту сторону, – надо его покормить и тогда отдаст.

Вместо неё на кухню вернулся запыхавшийся Женя, поднял упавший стул и сел на него напротив меня.

– Прошу прощения, я и забыл, что ёлка это ещё и мишура. Смотрите теперь под ноги на всякий случай и обувь проверяйте.

– Обувь?

– Может туда кусок мишуры припрятать, чтобы не отобрали, в роду, наверное, белки были.

– Пойду помогу папе, раз ты тут, – вздохнул Денис и внезапно оставил меня одну со своим другом.

Я опустила глаза к чашке, где плавал кусочек лимона, от него вкусно пахло, но даже лимон с имбирём был не в состоянии перебить аромат Жени. У меня словно обострилось обоняние на его запах, я не искала его, но всё время чувствовала. Или это уже нездоровые симптомы и фантомные запахи, потому что я ощущаю не только его чуть резковатый пряный парфюм, но и тот особенный тонкий аромат разгорячённой кожи, который въелся в мою память.

Нельзя от этого всё время прятаться, надо жить дальше.

Я храбро подняла глаза, чтобы…

Женя смотрел на меня, чуть наклонив голову.

– Что? – заволновалась тут же я.

– Ничего, – односложно ответил он, – не пойму, как сразу не заметил.

– Не заметил чего? У меня что-то на лице? – я прикоснулась к щекам, лбу, – или перья из подушки в волосах?

– И глаза голубые… сиамские.

Я моргнула, понимая, куда он ведёт. Женя мысленно примеряет на меня ту самую маску сиамской кошечки. И что он будет делать дальше? Расскажет обо всём Денису? Его родителям? Чтобы меня тут считали…