В исламе пять пальцев на руке означают семейство пророка Мухаммеда. Также хамса символизирует пять столпов ислама: вера, пост, хадж, молитва, благотворительность. Название же «рука Фатимы» связано с легендой о дочери пророка Мухаммада Фатиме, которая начала перемешивать кипящую халву ладонью, узнав, что её муж Али привёл в дом новую жену, хотя на самом деле Али женился ещё раз только после смерти Фатимы.

Интересно, что в Испании после окончания исламского правления хамсу использовали достаточно широко до тех пор, пока Епископальный комитет, созванный императором Карлом V в 1526 году, не издал указ, вводящий запрет на Руку Фатимы, а также все амулеты в виде открытой правой руки.

Хамса настолько популярна среди берберов, что её изображение есть на гербе Алжира.

Хамса была принята и используется евреями, живущими в исламском мире. В иудаизме хамса также известна как йад ха-хамеш («рука пяти») или «рука Мириам», по имени Мириам – сестры Моисея и Аарона. Хамсу также связывают с пятью книгами Торы. Она считается амулетом против сглаза. Часто в центр хамсы помещают другие символы, защищающие от сглаза: изображение рыб, глаз или звезду Давида. Считается, что синий, а особенно голубой цвет также защищает от дурного глаза, поэтому часто встречаются хамсы именно этих цветов или украшенные полудрагоценными камнями разных оттенков от синего до бирюзового. У евреев хамсы часто украшают молитвами для защиты.

Слова «амулет», «оберег» и «талисман» сейчас обычно употребляются, как синонимы. И даже большинство словарей указывают их, как синонимы. Однако некоторые оттенки у значений этих слов все же присутствуют.

Амулет (от латинского слова amuletum, переводимого как «дающий силу») – предмет, который способен охранять его владельца от бедствий. Кроме того, амулет – это личная вещь, работающая именно на человека.

Оберег – предмет, обладающий способностью оберегать его владельца от разных бедствий. Оберег может охранять не только человека, но и предметы – дом, скот, автомобиль и так далее. В широком смысле к оберегам относят не только предметы, но и, например, заговоры.

Талисман (от позднегреч. telesma – посвящение, чары) – предмет, который, приносит счастье, удачу, другие желанные вещи. Служит также оберегом. Талисман может быть как вещью, украшением, так и чем-то другим, например, постройкой, деревом, горой, животным, или даже человеком, а также неким явлением. Талисманом также может быть некий персонаж или животное. В культурах разных народов мира драгоценные камни, растения, животные имеют различный символизм. Соответственно, талисман или амулет с изображением этого растения или животного или украшение с определённым камнем несут на себе данные способности.

Есть ещё одно название: апотропей (др. – греч. отвращающий беду) – магический предмет, которому в древности приписывали свойства оберегать людей, животных, жилища от злых сил. В отличие от оберега он защищает именно от чьего-то злого воздействия, например от демонов или колдовства, но не от обычных житейских бед. Он, как и талисман может быть как нательным украшением, так и чем-то более глобальным, например дерево или холм.

В итоге можно сказать, что оберег служит для «оберегания», защиты людей и их собственности. Амулет чаще всего защищает непосредственно человека и является чем-то, что можно носить с собой. Талисман – предмет, живое существо или явление, приносящее удачу или какие-то блага.

Эти защитные вещи носят на теле, часто как украшение, но не обязательно. Амулет может находиться в кармане или сумке, а может храниться дома или в машине, в зависимости от вида амулета (талисмана, оберега) и его назначения. Например, амулет на защиту дома должен располагаться дома.

Материал, из которого изготовлен предмет, может быть любым: камень, кожа, кость, металл, дерево и т. д.

Современному человеку часто трудно увидеть обереги славян в предметах быта, украшениях, узорах на традиционной одежде.

Пожалуй, самый распространённый в старину оберег славян – традиционная вышивка. Вышивка встречается всюду: на одежде, закрывая самые важные точки на теле, на рушниках, на домашнем текстиле. Другие распространённые варианты оберегов: узоры на посуде, росписи прялок, русская домовая резьба, украшающая дома. Свастические символы, которые встречаются в оберегах славян, встречаются ещё на глиняной посуде, созданной за пару тысячелетий до нашей эры.