– Так-то лучше, решил я, внимательно прислушиваясь к звукам леса. За стройными берёзками, послышался едва уловимый всплеск воды. Двинувшись на звук и миновав короткий перелесок, я очутился на берегу реки с голубой водой и чистым каменистым дном. Напротив меня красовалась пустая лодка с вёслами.

– Лю – ю – ди! – завопил я. Есть кто живой?

Ничто не потревожило загадочной тишины леса, кроме моего истошного вопля.

– Люди! Чья это лодка?

Снова тишина. Прождав около получаса, я оттолкнул лодку от берега и запрыгнул в неё, комфортно разместившись на корме. Неспешное течение реки подхватило моё судёнышко и медленно повлекло в таинственную неизвестность.

– Доберусь до ближайшего города и сдамся врачам-психиатрам, – размышлял я о своём печальном будущем, двигаясь по плавному вектору моей новой реальности. Даст Бог – подлечат, а не даст – хотя-бы обеспечат бесплатным питанием.

Я прикрыл веки, почувствовав моральную усталость и опустошение, а внезапно пришедший сон, мгновенно выключил моё сознание. Во сне я плыл днём и ночью, мимо диковинных городов, египетских пирамид и ледяного безмолвия Арктики, а с неба одновременно светили Луна и Солнце. Когда я проснулся, лодку прибило к незнакомому берегу, а пред моим загадочным взором открылись симпатичные песчаные дюны с вековым сосновым бором. Золотой песок, буквально выстреливал корабельными соснами в молчаливые голубые небеса.

– Какая красота! – подумал я, мозгами очарованного странника. И на камнях растут деревья. Где же я нахожусь, в какой части света?

Внезапное желание подвигло меня подняться на ноги и поспешить в направлении ближайшего дерева, из-за которого, навстречу мне, неспешно гарцевал высокий, стройный конь, цвета самой непроглядной ночи. Животное приблизилось и ласково потёрлось слюнявыми губами о мою ладонь. С отвращением одёрнув руку, я потрепал его загривок, обратив внимание на богатое убранство седла, инкрустированного золотом и крупными камнями-самоцветами.

– А это что за сивый мерин? – недоумевал мой внутренний голос. Лошадка местного олигарха?

Тем временем, красавец конь опустился на колени, дружелюбно приглашая меня занять место в седле.

– Молодец! – похвалил я воспитанное животное, расположившись в удобном седле. А теперь вези меня к своему хозяину, надеюсь, что хоть он объяснит мне, где я нахожусь?

Поднявшись на ноги, конь неспешно зашевелил копытами, погрузился в воду и вместе со мной поплыл в направлении противоположного берега. Попрощавшись взглядом со стройной сосной, из-за которой появился мой арабский скакун, я успокоился и решил принять судьбу такой, какая она есть. Странное дерево приветливо помахало мне веткой, после чего, я сразу вспомнил мать.

– Материнское древо, невероятно! – догадался я. Нет, это не мой привычный мир. Тогда где я нахожусь? А может быть, я ненароком скопытился или прохлаждаюсь в коме?

Брызги холодной воды вернули меня в реальность, подтвердив, что я жив. Минут десять конь преодолевал водную преграду, а оказавшись на твёрдом берегу, медленно побрёл неведомой тропой в направлении громадного дерева, издалека напоминавшего дуб. Приблизившись к дереву, я убедился, что это, действительно, дуб, диаметром в добрый десяток обхватов. В сознании послышался до боли знакомый голос отца, и я догадался, что дуб является древом по отцовской линии. Неспешно обойдя величественное растение, конь остановился напротив громадного дупла, высотой в несколько человеческих ростов.

– Ого! Да, мы легко поместимся здесь вместе с конём, – подумал я, оценивая взглядом гигантское дупло. Настоящие врата в иное измерение. И что дальше, мы должны проникнуть внутрь?

Ответ отца не замедлил себя ждать:

– Именно так! Доверься коню, он доставит тебя в место назначения. Ничего не бойся, скачи на всех парах. Двигайся навстречу судьбе и ничему не удивляйся.

Будто услышав голос моего отца, сообразительное животное попятилось назад, а затем одним прыжком влетело в дупло дерева, едва не сбросив своего наездника. В лицо ударил тёплый ветер, и я пригнулся, закрыв глаза. Спустя мгновение, монотонный топот копыт прекратился, а я ощутил состояние полёта. Подняв веки, я увидел величественную красоту вселенной и движущиеся навстречу звёзды. Мой гнедой мерин едва шевелил копытами, постепенно переходя на гиперзвуковую скорость, а яркие шары звёзд теряли очертания, вытягиваясь в мутные серебряные нити. Меня бросало то в жар, то в холод, но я легко дышал полной грудью. Спустя несколько минут, мой «гоночный болид» сбавил обороты, выбирая место для мягкой посадки на зелёную планету, внезапно появившуюся из вековечной черноты вселенной. Еще мгновение полёта и жёсткие копыта застучали по земле, поднимая столб пурпурной пыли. Мы неслись на крейсерской скорости, оставляя позади себя леса, поля и оранжевые глади водоёмов. Спешно преодолевая время и пространство, я поймал себя на мысли, что когда-то здесь уже был, а дивные места не являются для меня загадкой. Об этой планете я знал буквально всё, а моё подсознание, отныне, являлось чем-то простым и понятным.

Вскоре сумасшедшая скачка прекратилась, а конь, сбросив обороты, припарковался возле деревянной ограды с неприметной калиткой. Нежно шлепнув непревзойдённого скакуна ладошкой по челюсти, я с благодарностью произнёс:

– Печально, что это не ипподром. Ну, ничего, мы с тобой ещё повеселимся!

Местность напоминала классическое российское захолустье, обросшее неказистыми бревенчатыми избушками. Спешившись и открыв калитку, я двинулся в направлении дома, а голос отца произнёс, где-то внутри моего сознания:

– Войди в дом и первым делом разведи огонь в печи. Когда в доме станет тепло, следуй в комнату для гостей, тебя там уже ждут. И запомни – ничего не ешь, не пей и не бери с собой!

Покорно выполнив установки отца, я подошёл к массивной двери гостевой комнаты, не решаясь её отворить. Я долго стоял, взявшись за деревянную ручку, а затем нерешительно толкнул дверь вперёд. В нос ударил нежный аромат воска и ладана. Просочившись в дверной проём, я очутился на пороге просторного зала, посреди которого стоял длинный деревянный стол. На массивных скамьях, расположенных вокруг стола и по периметру зала, восседало множество людей, а на столе горели свечи в канделябрах и дымились благовония. Силуэты людей я различал отчётливо, а лица расплывались, теряя свои очертания. Я знал, что это за люди, они являлись Духами моего рода.