Я отправил к превенторам Познавшего Бурю и пару клинков ветра Велвегров, чтобы усилить выстрелы из ручных арбалетов, которые мы с собой прихватили.

Однако общаясь ситуация мне не нравилась. Расклад был сильно не в нашу пользу.

«Отойти назад», — приказал я. — «Штурм пока отменяется».

Надо ли нам вообще лезть на эту дрянь, которую сам враг готов обрушить? Почему бы нам не обрушить её самим? Не уверен, что хватит времени и ударной мощи.

Мой разум судорожно искал выход из ситуации. Кажется, один мне удалось углядеть среди нагромождений своих навыков и преимуществ врага. Тонкую извилистую тропку между пропастью гибели и отвесной скалой неизвестного будущего.

«Принц», — обратился я к Тайкано. — «Вы безусловно человек великих талантов. Как бывший ваш враг, я прекрасно это осознаю. Скажите, если бы у вас был шанс свободно взмыть под небеса и десять-пятнадцать минут действовать, не озираясь на врагов, смогли бы вы расчистить мне путь? Хватит ли здесь для этого стихийной энергии?»

Принц думал несколько минут, а затем ответил:

«Холодные и горячие потоки сходятся здесь порождая бурю. Призрачный туман ослабляет мою магию, но высоко он не поднимается. Если у меня будет шанс, то я смогу повторить то, что делал в Сейд-Нираме. Однако получится ли господину Михаиру дать мне такой шанс?»

Ну что… Настало время трудных решений. Фактически я собирался усилить своего будущего врага. Дать ему преимущество в предстоящей борьбе. Однако, если сейчас не уничтожить Сердце, то вся политика теряет смысл. Она просто закончится вместе с человеческой цивилизацией. Не будет имперско-шаддинских войн ибо обе стороны конфликта сгинут.

«Спуститесь ко мне, принц. Я вручу вам дар Бога Войны».

Проскользнула мысль, сработает ли это вообще на Тайкано, учитывая его стихийные силы? Однако я тут же себя одернул. У него же дар стратега есть. Он не был рожден гибридом или полубогом. Все должно сработать.

Тайкано спикировал вниз, ловко лавируя на разнонаправленных потоках ветра.

— Значит Забытый, — произнёс он, уже стоя передо мной. — Мои догадки оказались верны. Теперь становится ясно какая древняя сила спасла вас от губительного влияния этого чудовища.

Не угадал. Меня спасла Нэл.

— Я наделю вас даром, который позволит временно получать подавление. Затем усилю его своей способностью. Если этого будет недостаточно, то на пять минут создам сферу радиусом тридцать метров, где будет действовать очень мощная антимагия.

— Власть над подавлением. Манипуляции противодействием колдовству, — с некоторым восхищением произнёс Тайкано. — Древние секреты оказались правдой.

Да уж. Не тому человеку раскрывал я сокровенные тайны, хранимые со времён Республики, однако слишком велик был риск.

— Пролейте несколько капель крови на этот меч, принц, и повторяйте за мной.

Обычно холодное, отстраненное лицо Тайкано выражало явный интерес. Ещё бы! Такие тайны и такие дары свалились на него. Ещё недавно я надеялся, что его кровь окажется на моем мече при других обстоятельствах. Когда клинок оборвет его жизнь.

Я повторил клятву, которую не так давно придумала для себя Орина. Эти слова уже сработали. Пусть теперь сработают ещё раз.

— Клянусь перед лицами богов и предков, что отныне буду чтить Забытого как своего покровителя. Клянусь уважать его волю, если он удостоит меня чести и откроет мне её.

Тайкано повторил, пролив несколько капель крови на тёмный костяной клинок. Слова тонули в рокочущем грохоте Сердца, но Забытый нас услышал. Навык сработал. Капли крови на клинке вспыхнули ярко-алым и испарились. Способность прижилась у Тайкано. Причем он получил довольно мощную её версию. Видимо дело в том, что принц когда-то сам был подавителем магии.

Древнее покровительство

Люди часто ищут благоволения богов или чувствуют на себе их взгляд. Обычно это простое самовнушение. Однако в данном случае персонаж, действительно, находится под защитой высшей силы.

Эффекты:

— восстановление обычной и стихийной энергии ускорено на 18,5%.

— тень данного персонажа защищена от негативных вмешательств со стороны более слабых сущностей, чем его покровитель.

— при включении активного эффекта на 7,4 минуты данный персонаж получает защиту от магии, аналогичную коэффициенту подавления 1,8. Активный эффект снова доступен спустя 51–72 минуты.