Задерживаться не стали. Нет, полезного здесь найти можно ещё очень много, но, честно говоря, страшновато. Из моего кораблика боец так себе, а транспорт вообще еле шевелится. Даже мусорщики, если им моча в голову ударит, нас запинать смогут. Так-то они вроде бы свои, но, как меня учили: в космосе друзей нет, нападения можно и даже нужно ожидать от любого встречного. А в мусорщики идёт народ отчаянный, им ведь работать приходится не только в пространстве Содружества, но и во фронтире и даже в диком космосе. Так что тормозов у них нет. Да и ещё кто сюда заглянуть может. Те же аратанские рейдеры, поохотиться как раз на мусорщиков. А тут мы, такие все из себя. Нет, надо уносить ноги. Так что как только появилась возможность, тут же и улетели.

Пара прыжков и мы пересекли старую границу. Всё, здесь уже можно расслабиться, а то я немного нервничал. Даже не учился. Зато сделал нарды. Стальные. Научил играть ребят абордажников и мы резались с утра до вечера. Весело было, хоть и тесновато у меня в кораблике. Но всё лучше, чем парням на транспорте. Он, кстати, очень хорошо себя показал. После каждого выхода из гипера техники докладывали мне о состоянии корабля и ни разу не было серьёзной поломки. А разную мелочевку они и сами устраняли.

После второго прыжка решил таки заняться учёбой. Но без фанатизма. Ложился в капсулу на день или два, а остальное время проводил с парнями. Или перебирал детали, что загрузили в мой трюм. Он у меня не большой, поэтому много туда не поместилось. Кое-что подремонтировал, чтобы потом не возиться. Вот так и долетели до своей станции.

Как вошли в нашу систему, сразу связался с Шоном и доложил о прибытии. Он меня обрадовал: наши уже вернулись. Это, конечно, замечательно, но куда мне транспорт ставить? Пришлось оставлять его на рейде. С транспорта пришёл бот, привёз моих техников и отвёз туда абордажников, они теперь будут на транспорте куковать, пока до него руки не дойдут. Охранять его и в самом деле надо, корабль разукомплектован и проникнуть сейчас на него не трудно, а там все трюмы забиты ценным оборудованием. Несознательных личностей хватает, могут и тиснуть что-нибудь.

Ремонтный корабль загнал в свой ангар. Все детали, узлы и оборудование в трюме принадлежат мне. То, что сам нашёл и техники подогнали. Шон ничего из этого даже не учитывал, в списки не вносил, хоть и бурчал что-то недовольно постоянно. Пофиг, мне ещё свой корабль восстанавливать, а деньги откуда? За аренду корабля мне, конечно, заплатят и что, все их потратить на ремонт корабля? А заработать я что-то должен?

Вызвал грузопассажирскую платформу. Загрузились с техниками со всем нашим барахлом и отправились на базу. Нашли свой крейсер. Командир временно арендовал ещё один ангар у соседей, там теперь наш крейсер и стоит. На наше постоянное место я поставил корпус разбитого крейсера. Вот, тоже не сообразил — чего бы мне его на чужое место не воткнуть, пусто ведь всё было? Машинально поставил. А теперь в чужом ангаре ютимся.

Техники сложили своё имущество на складе нашего крейсера и, с разрешения Шона, свинтили по домам, а меня дернули к командиру. Там, кроме командира, были ещё Шон и Герт. Ещё раз убедился: инициатива имеет инициатора. Отряд через декаду опять уходит в найм, сопровождать какой-то караван, а я остаюсь на базе. Один. Моя задача: восстановить все три корабля. Как? А вот так. Крутись как хочешь, но сделай. Правда, дали доступ к отрядному счёту. Но за все покупки потом буду отчитываться. Разрешили нанять техников. Тут уж я возмутился: кого я найму? Я на станции не знаю никого. Где я найду нормальных специалистов? С этим пообещал помочь Герт. Парочку хороших специалистов, из ветеранов, он мне подберёт, а остальное всё сам. Хорошо хоть сроков не установили, но командир попросил не затягивать. А просьба командира отряда — считай приказ.

Определили очередность ремонта. В первую очередь — крейсер 3-го класса. Его командир решил включить в отряд. Поэтому его надо восстановить по высшему классу. Денег на него не жалеть, устанавливать всё новое и лучшее. Тяжёлый крейсер и транспорт пойдут на продажу, поэтому тут желательно сэкономить, можно и б/у запчасти и оборудование устанавливать. Но без фанатизма, корабли должны пройти все предпродажные испытания.

Отпустили меня отдыхать. До завтра. Завтра с утра встречаемся с Гертом и техниками и проводим полную диагностику легкого крейсера и составляем план работ. Потом то же самое с тяжёлым крейсером. До транспорта руки не дойдут, но там уж я сам буду разбираться. Раз уж он своим ходом дошёл до станции, то ничего сложного там нет. Ага, нет. Ладно, завтра с Гертом поругаюсь, сегодня уже сил нет. Да и не хочется при командире скандалить.

Домой не пошёл, занял одну комнату в жилом комплексе базы. Всё равно ближайшее время здесь жить придётся, так чего зря мотаться. Сходил и забрал все свои вещи с «Хеенса». Вернусь я туда или нет, чёрт знает. Если переведут на какой другой корабль, то плохо — с Шоном у меня прекрасные отношения, а как с другим капитаном будет, неизвестно. Понятно, что меня назначат инженером на восстановленный крейсер. Первое время за ним придётся понаблюдать и без инженера тут не обойтись. А вот кого назначат капитаном? Попадётся занудливый уставник и всё, хоть вешайся.

На следующий день Герт привёл аж трёх техников. Познакомились. И в самом деле из ветеранов. Уже не летают, возраст не даёт, тяжело, держат на станции небольшую ремонтную мастерскую. Все когда-то служили вместе с Гертом, так что согласились на его предложение немного подработать. Тем более, зарплату он им обещал очень достойную.

Сразу наехал на Герта.

— Герт, какого чёрта? Я рассчитывал, что мы вдвоём будем корабли восстанавливать, а ты меня на это дело подписал. Я же начинающий инженер, без опыта.