Тристан тоже это услышал.

– Идем, Дилан, – приказал он и, проигнорировав, как она попыталась вырваться, крепко сжал ее руку и продолжил взбираться на холм.

28

Тристан понимал, что Дилан устала. Слышал ее тяжелую поступь, учащенное дыхание; ее рука задерживала его с каждым шагом. Он знал это и переживал, но, если они останутся на холме, когда опустятся тени, демоны не дадут им пощады. Дилан как будто совсем их не боялась – возможно, считала, что он защитит ее от их голода, – но играла с огнем. Он понимал, что она этого не чувствовала, но призраки были разгневаны. Им не только не удалось схватить ее по пути через пустошь, так она еще и вернулась. И превзошла их. Одна. Без проводника, который встал бы между ней и их хватающими когтями.

Они были полны решимости заставить ее заплатить за высокомерие. Тристан вспомнил, как заверял Дилан, что никогда не потеряет ее, никогда не отдаст призракам. Тогда он был абсолютно уверен в этом, но не сейчас. С возвращением Дилан игра изменилась, и он не знал правил новой. Но начинал кое о чем догадываться, и это никак не снимало сомнений.

Он ненадолго остановился на вершине холма и позволил Дилан перевести дыхание. Эта вершина не была самой высокой, если бы Дилан добилась своего и они отважились вернуться к поезду, но была достаточно большой, чтобы Тристан оценил простирающуюся перед ними местность, холмистую на многие мили в каждую сторону.

К нему навстречу, по покатым уклонам и извивающимся равнинам, направлялись пульсирующие сердца других проводников, подгоняющих свои души поближе к островкам безопасности, как и он. Это было странно; обычно он их не замечал. Но теперь казался самому себе камушком в океане, бредущим против течения. Его чутье кричало ему повернуться, присоединиться к их паломничеству до линии, но он поборол его.

Ночью этот путь станет для Дилан смертельно опасным.

– Идем. – Он снова пошел вперед. – Почти пришли, Дилан. Дом безопасности находится у подножия холма.

– Знаю, – тихо ответила она, чувствуя, что дыхание пришло в норму. Конечно, она помнила, уже бывала там. Тристан уныло улыбнулся и прибавил скорости, нащупывая ногами безопасный спуск по усыпанному гравием склону.

* * *

Несмотря на опасения Тристана, они быстро спустились с последней вершины. Он смог закрыть дверь под разочарованный вой призраков прежде, чем стало темно и они смогли показаться Дилан. Он облегченно вздохнул и на мгновение припал к деревянной двери, а потом пошел разжигать огонь. Дилан стояла у окна и смотрела в темноту. Она не двигалась, даже когда он подошел сзади и обнял ее за талию.

– На что ты смотришь? – пробормотал он ей на ухо.

– Ни на что, – тихо ответила она и нахмурилась. – Но это неправильно. Они должны там быть. Ты их видишь?

– Призраков?

– Нет. – Дилан покачала головой. – Другие души, других проводников.

Тристан долго молчал, прежде чем ответить.

– Я их вижу.

Дилан мрачно кивнула, переваривая его ответ. Тристан опустил голову на ее плечо и краем глаза отметил, как опустились уголки ее рта.

– Уже поздно, – сказала она.

– Да, – согласился он и прижал ее к себе. – Но здесь мы в безопасности.

Его слова не стерли волнение с лица Дилан.

– Дилан, они не могут войти. Демоны. Ты это знаешь. Мы в полной безопасности, обещаю тебе.

– Знаю.

– Тогда что не так?

– Сколько там еще душ?

Она повернулась к нему, глаза мерцали, отражая свет от огня.

Тристан смотрел на нее, затем выглянул в окно, рассматривая пейзаж.

– Немного, – сказал он. – Многие уже в своих домах безопасности.

Дилан снова посмотрела в окно. Подняла руку и медленно прижала к стеклу. Снаружи раздалось шипение, и Тристану захотелось убрать ее руку. Он не хотел, чтобы призраки считали, будто она их дразнит.

– Можешь сделать так, чтобы я их тоже видела? – вдруг спросила она. – Как я видела их раньше, когда шла одна?

– Зачем тебе это?

Она пожала плечами.

– Просто хочу видеть.

Эта просьба казалась безвредной, но Тристана встревожило ее странное выражение лица – брови нахмурены, губы поджаты. Он вздохнул и притянул Дилан к себе ближе, прижавшись виском к ее виску.

Сосредоточившись на окне, он заставил свое сознание показать ей, что там происходило. Дилан тихо ахнула, и он понял, что сработало.

– Я их вижу! – воскликнула она. – Как и прежде! – Пауза. – Что они делают?

Голос Тристана стал серьезным.

– Бегут.

Они провели в доме безопасности всего несколько минут, даже огонь не успел схватиться, но за это время день перешел в вечер и темнота поглотила свет. Видно было всего три души, но они уворачивались и маневрировали, пока их проводники пытались призвать их преодолеть последний участок. Рот Тристана застыл в гримасе: не все они доберутся.