И еще я ввёл на Воздушном флоте институт кадетства, то есть на боевых дирижаблях недоросли проходили предварительную практику. Я приказал начать сборку новых дирижаблей из корпусов лежащих мёртвым грузом на складах Адмиралтейства и им требовались экипажи.

Вот так ненавязчиво, я подмял традиционный комплот столбовых дворян под себя.

А теперь я объявил по дивизии большие учения в виде кругосветного полета, маршрут которого естественно пролегал мимо нужной точки у Жаркого полюса.

Глава 56

А меня тут без меня опять женили, передав мне попечительство над кадетскими корпусами, но с финансированием за счет моего алмазного налога. Ну денег у меня конечно и так хватало, но я выправил у Императора бумагу, что в случае снятия с любимого меня с данной почетной должности, мои алмазные копи продолжат оставаться, в безналоговой зоне на пятьдесят лет.

Император как раз посетил Кадетский корпус ВВС и ему очень понравилась кадетская традиция, по которой, под Конный памятник легендарному изобретателю дирижабля, подставляли ведерко. Тут был своеобразный еженощный перфоманс , между патрулями и кадетами, причём по молчаливому обоюдному согласию засады и посты у памятника не допускались.

А у всех торговцев в окружающих лавках и магазинчиках были в продаже небольшие ведерки, причём торговцы гениально исхитрились изготовить наклейки с символами учебных эскадрилий, что придало интриги «ночным ведёрками» и тут случился забавный случай… у одного из кадетов был роман с внучкой очень сильной магессы, и эта магесса, была хоть и в очень преклонном возрасте, но обладала острым умом и прекрасным чувством юмора. Так вот магесса, услышав предложение кадета, долго хохотала, а потом изготовила для внучки и ее ухажера перстни с наведенными заклятиями . Молодая пара обошла ряд торговых точек торгующих ведерками и в результате все наклейки для ведер имевшиеся там, пполучили новые свойства… через несколько часов после нашлепывания данной наклейки на ведро , картинки на ней превращались в силуэт кречета, маскота эскадрильи нашего Ромео. Причём после обнаружения ведерка и его изъятия из под коня , наклейка расползалась. Так что неделю Кречеты были в тренде . Багряная палата засекла несанкционированное проявление магии , но выяснив фабулу, оповестила только меня, а я просто провел беседу с кадетом, объявив ему выговор за нарушение неписаных правил кадетского братства и благодарность за проявленную смекалку.

А вот что вызвало у меня абсолютный когнитивный диссонанс , так это фамилия отца Имперских дирижаблей …барон Цеппелин. Я моментально принял решение называть дирижабли Дворянской дивизии Цеппелинами и нанести на все борта силуэт памятника.

А тут император пригласил меня с собой на торжественный обед Общества рыбаков, где я очень удачно рассказал старый английский анекдот, переделанный под местные реалии…

– Ловят рыбу два барона, один достает папиросы марки «Медведь ловящий рыбу» (самые модные папиросы у местных рыбаков), но они отсырели, другой достает такие же папиросы и спокойно их закуривает и угощает соседа. Сосед удивлённо интересуется технологией данного чуда и получает простое объяснение , что мол папиросы в дождливую рыбалку надо хранить в презервативе. На следующий день после рыбалки рыбак мчится в аптеку и просит упаковку презервативов. Аптекарь интересуется, для кого покупается данное средство контрацепции, для, мужчины или для женщины, на что получил ответ – для Медведя!

Император изволил хохотать до слез и подписал все бумаги подтянутые моими стряпчими (блин, как бы я не ненавидел бюрократию, но все больше и больше ей обрастаю).

А мой Фонд помощи Имперским ВВС произрастал и множился. После зачистки жуликов-поставщиков, я выступил перед обновленным комплотом честных негоциантов (курсив мой) и сказал что надо быть еще честнее и не уподобляться мастеру Шейлоку с Вонючих островов (это было известное в Архипелагах место где находился Чёрный рынок самого низкого пошиба). И я рассказав им историю о залоге под фунт мяса из тела должника (да простит меня Виллиам Шекспир*). И намекнул, что золотой жетон поставщика Имперских ВВС приравнивается к ордену (были еще серебряные степени, иные металлы я, посчитал недостойными).

И в Фонд потекли средства ибо слишком жадные купчики вылетали из поставщиков со свистом, а в виду увеличения Имперского Воздушного Флота поставки требовались жирные. Так что с административно-хозяйственными делами все устаканилось и я начал маневры своей Воздушной дворянской дивизии.

*В пьесе Шекспира «Венецианский купец», ростовщик Шейлок, ссудил некоему Антонио три тысячи дукатов, под залог фунта его живого мяса».

Глава 57

У меня теперь была прямая магосвязь с князем Бегсеком. Он дал мне новый браслет, который я сразу же отдал в разработку Гагоранду. Конечно там была прослушка и маршрутизатор с функцией слежения. Прослушку мой магический источник заглушил своим фоном, что было вполне обьяснимо, а вот геоданные князь мог получать только те, которые я сам хотел ему показать. Так что коса Госбезопасности, как сказал бы Омар Хайам, лишь скользнула по камню моей осторожности.

Дворянская воздушная учебная бригада "Цеппелин" вышла на свои первые маневры. Я шел на "Кирове", под аватарой "Молнии" , за мной в четырех эскадренных колоннах по восемь кораблей, шли цеппелины, экипажи которых выдержали отборочный экзамен. Я четко следовал постулату Старика Крупского, что военному делу, надо учиться настоящим образом*. Так что в бригаду "Цеппелин" вошли тридцать два борта с высшими баллами по отборочному конкурсу. Конкурс кончно был еще тот перформенс ... были и дуэли, и попытки взяток, и попыткии махинаций. Что касается взяток, то в моих структурах оных немнаблюдалось , особенно после внутреннего циркуляра "О взятках и последствиях" согласно которого о дающем взятку просителе, взяткополучателем сразу же докладывалось в СМЕРШ (так теперь называлась моя личная служба безопасности руководимая Фей) причем 30% данной взятки получал честный сотрудник в качестве премии , а вот бесчестный получал баницию с веревкой*, так что после трех повешений, взяточничество прекратилось. Нет, в позднем феодализме чтото есть, особенно в том, что Лорд явояется по совместительству и законодателем и главным судьей.

Как только суша скрылась в дымке, я приказал капитанам вскрыть секретные пакеты за номером один, где находились каперские свидетельства, после чего мои цеппелины развернулись в двадцатикилометровую шеренгу и начали прочесывать океан идя по заданному курсу. В последнее время несколько активизировались дикие пираты, и я решил совместить приятное с полезным, а за одно повысить мотивацию у своих воздушных дворян. У меня была так сказать инсайдерская информация о большом невольничьем караване идущим из другого полушария. Этих работорговцев сдали их конкуренты, которые не касались имперских территорий и посему иногда использовались Имперскими службами. Караван засекли в нужном квадрате океана, лихо взяли на абордаж и пара сотен красавиц была распределена по цеппелинам бригады, к вящему восторгу экипажей. По имперским законам, освобожденные дворянинрм рабы не являющиеся гражданами империи, автоматически становятся его вассалами. А все экипажи цеппелинов бригады были поголовно дворянами. Так что после данного инцидента, мотивация и мой рейтинг командира, скаканули до небес. А Фей, Адель и Мари сопровождавшие меня на флагмане, устроили мне на всякий случай пару очень веселых ночей подряд. Хотя зря они волновались ... свою трофейную долю красавиц, я отдал своим абордажникам-морпехам, которые кстати, все были баронетами. После пары идиотских случаев, происшедших из за гонора некоторых тупых представителей полузолотой молодежи, я всех своих дружинников возвел в дворяноское достоинство.