Первым делом я закрепил мимикрию поставленную Гагдорандом на мою магию. Теперь для окружающих магов, я был просто магом, хотя мой реальный уровень соответствовал верхней планке магистра.

День пролетел быстро и после ужина, который я вкушал по своему пожеланию в одиночестве, Адель и Мари поинтересовались, в какой очередности экселенция будет знакомится со своими местными горничными, или же он доверит выбор своим верным вассалкам. Всё-таки замечательная у меня в феоде растет молодежь, подумал я.

Глава 5

Утро было чудесным. Ночь впрочем тоже, правда не вся. Адель привела ко мне в спальню одну из местных горняшек представившуюся Лолой и я одобрил ее выбор, но под утро взвыла моя чуйка и я резко проснулся и увидел, как отодвигается стенная панель и из открывшегося хода выдвигается фигура в черном с кинжалом в руке (ночное зрение у меня включилось автоматически). Я уже решил проверить в деле свои магические клинки, как из-за моей спины сверкнула искра и вонзилась в правое плечо супостата, а потом тренькнул арбалет, и несостоявшийся убивец рухнул на пол взвыв наконец от боли. Это оказался ИО начальника стражи. Я связал его, перетянул его же ремнем раненую ногу, что бы он раньше времени не истек кровью и приказал перевязать ему раны заткнув предварительно рот. А потом подозрительно посмотрел на своих горничных, уж очень ловко они управлялись со стилетом и арбалетом, причем они так грамотно протащили в спальню арбалет, что я этого не заметил, впрочем чуйка молчала, значит опасности девушки не представляли, по крайней мере для меня.

Когда негодяя упаковали, я вопросительно посмотрел на девиц, а они приклонив колени, стали каяться. Адель призналась, что является агентом «Багряной палаты» и ее задачей является моя безопасность и что она должна мне открыться в случае подобном нынешнему. Ну а с Лолой все было несколько иначе… она и ее подруги были с Архипелага из племени амазонок и полулегально попав в Империю, имели целью поступить в личную охрану какого-нибудь дворянина. Но переправлявшие их контрабандисты, задумали продать четырех красоток в бордель, и просчитались, ибо амазонок с раннего детства учили убивать, как с оружием, так и без оного, ну и любыми другими предметами. Перебив буканьеров и захватив их казну, девицы получили сумму достаточную, для, поступления в элитную школу горничных и оттуда они и попали в мой замок (Управляющий и мажордом, как раз решили обновить персонал в преддверии возможного приезда молодого маркиза).

Адель увидела у Лолы тату в виде скрещённых стрел, знак племени амазонок, известный ей по роду службы. Она расколола и вербанула девушек, обещав поспособствовать с трудоустройством по специальности и таким вот веселым выдалось первое дежурство.

Я первым делом принял у девушек личную присягу под магическим заклятием, а потом послал Лолу за подругами, а сам приступил к допросу. Искусством экспресс-допроса я владел в совершенстве еще в прошлой жизни, так что оборотень в кирасе поплыл достаточно быстро. Он рассказал, что его наняли пираты с архипелагов, которые боялись, что молодой маркиз, закончив Магическую академию и войдя в полную силу, будет мстить за родителей. Ошиблись мрази, я уже в полной силе, и хоть родители не совсем мои, но месть будет страшной.

Когда прибыли все Амазонки и Мари, я принял у них присягу под магическим заклятием и приказав вооружиться пошел проверять посты, одновременно проверяя свой гарнизон и приводя его к присяге. Изменников больше не обнаружилось и я просканировав сержантов выбрал нового начальника стражи. А после завтрака собрал всю прислугу, включая, поварят и тоже привел к присяге под заклятием. Среди прислуги нашлось пара воришек, но тут я обошелся розгами.

Ну а потом я уединился с управляющим и нотариусом и стал разбираться в своей собственности… помимо острова с замком и прилегающих земель, у меня был личный остров в Южном море, именуемый Бромель (он же Апельсиновый), откуда в столицу поставлялись экзотические фрукты в виде ананасов размерами с арбуз. Они в основном шли к Императорскому двору, высшим вельможам, ну и нам с дядей естественно. В Имперском банке у меня лежало три с половиной миллиона золотых, а учитывая, что корова тут стоила три золотых, сумма была более, чем солидной. Денежная система тут была следующая… один золотой равен десяти серебрякам и ста медякам. Естественно в массовом хождении были в основном серебро и медь. Золото ходило между крупными купцами и знатными дворянами. Еще была в ходу система векселей, которые делились на золотые и серебряные и были практически аналогами бумажных денег. Они имели магическую защиту причем магов специализирующихся на данной защите выпускал медицинский факультет Магической академии. Мои мастерские делились на две части. Обслуживающие замок и для, внешнего производства. Вторые занимались изготовлением стрел для арбалетов и охотничьих луков.

Было еще небольшое рыбное производство на базе озерной рыбы.

Крестьяне были на аренде и оброке. То есть они частью урожая или деньгами оплачивали аренду земли и домов, которые оказывается были моей собственностью и плюс столовый оброк, который я сразу же отменил, как лишний.

Как потом мне рассказал управляющий, мои пейзане встретили мои новации с восторгом, но не перестали присылать в замок деликатесы.

А я вызвал на следующий день начальника мастерских и его помощников, привел их к присяге и дал им эскиз китайского магазинного арбалета чо-ко-ну , чем привёл их в полный восторг и приказал начать его производство.

Глава 6

До начала занятий в Магической академии осталось три месяца и я решил слетать на свой Ананасовый остров(который Бромель). Мой большой дирижабль обладал нужной скоростью и автономностью. На нем стояло шесть паровых аркбаллист стрелявших как обычными, так и зажигательными дротиками. Надо сказать, что оружие здесь было исключительно белое и метательное, но не пороховое. Порох тут не был изобретен, видимо данная цивилизация обошлась без китайцев и монаха Бертольда Шварца. У пехоты и кавалерии были луки, арбалеты и пружинные самострелы. Артиллерия имела большой диапазон катапульт и прочих требучетов. На военных пароходах и дирижаблях стояли паровые аркбаллисты, всем остальным, кроме столбовых дворян и имеющих Императорскую пайцзу, паровые метатели были запрещены под страхом баниции с плахой. У моего дяди эта пайцза кстати была, ибо он числился еще и в активном запасе Гвардии. Лен с озером и островом у него был, как у представителя старинного дворянского рода, но магией мой дядюшка не обладал, но не очень от этого страдал. Тем более, что среди его вассалов были маги. Как я понял, у императора были достаточно сложные отношения с родовым дворянством и он постоянно старался укреплять вертикаль власти, потихоньку прижимая исторически сложившиеся привилегии старого дворянства и в качестве противовеса развивая институт служилого дворянства. Уже несколько лет, каждый имевший магические навыки подданный империи, даже не дотягивающий до уровня мага, пройдя тестирование, получал титул шевалье, а после окончания Академии получал титул баронета, но с обязательным тридцатилетним контрактом на государственную службу. Учитывая то, что средняя продолжительность жизни тут была двести лет, а у магов итого больше, сроки контракта не казалась фатальными. Специально для таких вариантов, был введен младший магический ранг – ассистент, который Академическими магами не признавался и посему Императорским указом, Магическая академия была расширена на отдельный Ассистентский филиал не дававший Академический диплом. Тем более, что Маги из простых, не столбовых дворян, выше уровня простого мага не поднимались, генетика не та.

Маги, на всех видах верхней одежды традиционно носили шевроны с золотыми совами… магистр - с крылатой совой осененной короной, адъюнкт-магистр - крылатую сову, бакалавр - с тремя бескрылыми совами, маг - с двумя. Столбовые дворяне носили сдвоенный шеврон с совами и своим гербом. Ассистентам присвоили одну серебряную сову, за что «Золотые» маги называли их серебрушками. Сначала им хотели дать свободную золотую сову, но старые маги возмутились и эту сову сделали серебряной.

Местное столбовое дворянство имело кстати идиоматику названия не от слова «столбцы», как на Руси, а от слова «столб».